- Да, девушка способная, - очень серьезно продолжил маг. – По моему мнению, шанти довольно цинично эксплуатируют ее, но похоже, она не переживает по этому поводу.
- Видимо, у нее есть причины мириться с этим.
- Похоже, что так, - уклончиво согласился маг. – Я уже два месяца наблюдаю за девушкой. Она работает за кров и пищу, ей ничего не платят. Впрочем, отсутствие у нее денег нам только на руку.
- Может, у нее есть сбережения, накопленные до того, как она попала к цыганам?
- Если и есть, то я ничего подобного не заметил. У нее нет личных вещей, только то, что одолжили женщины из табора. Она никогда ничего себе не покупает.
- Вы так тщательно за ней следите? – поднял бровь принц.
- У нас был приказ взять девушку под тотальный контроль, - все таким же бесцветным голосом объяснил маг.
- Мы выяснили, что она работящая. Какие еще скрытые таланты в ней обнаружили?
Маг едва заметно нахмурил брови при демонстрации такого несерьезного отношения к делу. Юмор принца давался ему с трудом.
- Талантов мы у нее никаких не выявили. Могу только сказать, что человек она не конфликтный, спокойный, рассудительный. Разумеется, она чувствует себя неуверенно в чуждой ей атмосфере, к тому же совершенно одинока, у нее нет ни родных, ни близких друзей. Никого, кроме цыган. Которые, к слову, не очень хорошо к ней относятся.
- Почему?
- Она чужестранка. Шанти с подозрением относятся ко всем чужакам. А она появилась неизвестно откуда, ничего о себе не рассказывает. С чего им доверять ей?
- Женщины в таборе сильно ее притесняют?
- Не сказать, чтобы очень сильно. Их глава запретил обижать ее, но женщины умеют обходить подобные запреты. Косые взгляды, язвительные замечания, могут и бойкот объявить. Думаю, вам это знакомо.
Шерит задумчиво кивнул. В голове наметились очертания плана действий.
- А вот и она, - нарушил его размышления маг. – В ярком зеленом платье, с большой корзиной в руках. Видите?
Из-за деревьев показалась девушка невысокого роста с каштановыми волосами чуть ниже плеч, повязанными простым белым платком. Цветастое платье, явно с чужого плеча, мешковато сидело на ней. Лица с такого расстояния невозможно было разглядеть, но даже издалека в глаза бросалась его бледность.
- А кто это с ней?
- Это Римор, сын цыганки, у которой живет девушка. Он за ней ухаживает, помогает, чем может. Вот и на базар с ней ходит каждый день, чтобы корзину носить.
- Конкурент, значит?
- Не думаю, - уголками губ впервые улыбнулся маг. – Она не принимает его ухаживания всерьез, относится как к другу.
- Это хорошо, - одобрил Шерит. – А почему он не работает со всеми? Здоровый ведь парень. Ростом почти с меня, а в плечах даже пошире будет.
- Мы им вплотную не занимались, - ответил маг. – Но ясно, что он в таборе, как белая ворона. Серьезный, молчаливый. Книгами интересуется больше, чем девушками. Для шанти это нетипично.
- Книгами, говорите? – переспросил Шерит, изучая внушительные кулаки Римора.
Парень с девушкой подошли уже совсем близко. Теперь принц смог разглядеть их получше. К его облегчению, девчонка не была уродиной. Но и на красавицу не тянула. Девушка как девушка, самая обыкновенная, таких по улицам толпы ходят. Слишком бледная на фоне от природы смуглых местных жителей, черты лица выдают чужеземное происхождение, но не сильно. Больше Шерит разглядеть не успел, девчонка с ухажером прошли мимо таверны.
Шерит задумался. Во внешности ни капли королевской крови, это очевидно. В девчонке нет ни одной знакомой фамильной черты известных ему правящих династий. Ни золотых кудрей Дактонов, ни полноты Коулютов, ни тощих ног Вайронгов – ни-че-го. Нет, королевской кровью тут и не пахнет. Девчонка даже не благородного происхождения. Походка, манера держаться, осанка, поворот головы – да она понятия не имеет, что такое хорошее воспитание. Привыкла работать. Шерит сказал бы, что перед ним простолюдинка, но смущали тонкие черты лица и хрупкость фигуры.
- Долго она пробудет на базаре? – Шерит поднялся и бросил на стол серебряную монету.
- Идти до базара еще минут двадцать, да там часа полтора точно проходит. В такой толпе трудно быстро перемещаться.