Линда уже хотела что-то сказать в мою сторону по этому поводу, но замолчала, так как со стороны коридора послышались шаги. Шаги были тяжёлыми и уверенными. Но они не могли принадлежать прислуге, так как те давным-давно уже спали.
Первой, кто додумалась хоть что-то сделать, была Эмма. Девушка резко захлопнула шкатулку с двумя пузырьками зелья и спрятала ту в коморке, где держали мешочки с крупами. И только шкатулка была спрятана, дверь на кухню распахнулась.
– Ох, простите, леди. Я слегка заблудился, но услышал голоса и…, – в помещение вошёл слегка сонный Мортен, одетый в простую белую рубашку и чёрные брюки без каких-либо излишеств. По всей видимости, он только проснулся. Ну или собирался ко сну…
– Ваше Величество! – мягко произнесла Линда, делая шаг к мужчине. Глаза девушки затрепетали, а движения в один миг стали нежными, плавными и женственными. Она буквально танцевала, а не ходила. – Если вы заблудились, то позвольте мне сопроводить вас в вашу спальню. Все всё понимают. В конце концов, наш замок огромен. И гостю потеряться не составит труда.
– Да…, – тихо произнёс он, но уже в следующую секунду его интерес привлёк неоново-голубой пузырёк, который до сих пор был в моих руках и сиял, словно ночник. – Позвольте полюбопытствовать, а что это у вас в руках, принцесса Сара?
– Ах, это? – растерянно отозвалась я, на ходу придумывая объяснение. Чем это могло бы быть? Собралось несколько принцесс на кухне ночью, чтобы… что? Не скажу же, что это алкоголь, верно? А о правде и речи быть не может. Тогда…: – Это снотворное, Ваше Величество. У Линды в последнее время очень плохо со сном. Видимо, влияют эмоции и переживания. Вот и решили прибегнуть к такому методу. Верно? – спросила я, после чего недвусмысленно посмотрела на самую младшую сестру.
– В… верно…, – растерянно отозвалась та, но всё ещё старалась держаться от меня подальше.
Я хотела передать ей пузырёк с зельем, чтобы она его забрала, а со временем, когда моя мана выветрится, смогла бы применить его в запланированном деле. Но та дурында только ещё дальше отходила от меня.
– Линда, ты чего? – уже натянуто улыбаясь, сквозь зубы протянула я. – Бери, сама же просила.
– Я… я… я…, – повторяла она, напрягаясь всё сильнее. – Я передумала! – неожиданно выкрикнула та, отходя от меня ещё на несколько шагов назад. – Так постараюсь уснуть!
«Дура!» – чуть не воскликнула в голос, но вовремя закусила нижнюю губу, сдержав возглас.
– Как скажешь, милая, – с улыбкой ответила той, но от этой улыбки сестра лишь сильнее вжала голову в плечи.
– Раз такое дело, – неожиданно начал Мортен. – То позвольте мне выпить это снотворное. Со сном у меня также постоянные проблемы.
Близнецы разом распахнули широко глаза и раскрыли рты, но уже в следующую секунду постарались вернуть контроль над эмоциями. Эмма хоть и не раскрывала рта, но её лицо так сильно вытянулось, что оно всё больше и больше походило на дыню. А вот Линда шока скрыть не могла.
– Не стоит, – улыбнулась я Мортену. – Всё же это… эм… женское лекарство. Вам нужно нечто иное.
– Женское? – нахмурил тот брови. – Простите, леди, но что это за чушь? С каких это пор снотворное делят по половому признаку? Или вам просто жаль для меня один порцию лекарства? Если вопрос в этом, то я готов заплатить любую сказанную вам сумму.
– Нет-нет, это…, – попыталась оправдаться, но мужчина продолжил:
– А может, вас не устраивает то, что о помощи прошу именно я? Хотите сказать, что чудовище снежных земель не заслуживает одного простого снотворного?
В глазах мужчины сверкнула опасность, а в помещении резко стало на несколько градусов холоднее. Мурашки пробежались по всему тело, вызывая лёгкий озноб, а изо рта повалил пар. Причём не только у меня, но и у других сестёр.
– Нет, – тут же ответила ему. – Разумеется, нет. Ни в коем случае!
– Вот как? – переспросил он, после чего на кухне вновь стало тепло, как и пару мгновений назад. – В таком случае…, – начал он, но не закончил фразу. Вместо этого протянул руку в мою сторону, ожидая, что я передам тому зелье.
«Нет» – одними губами прошептала Линда, но у меня не было выбора.
Чтобы из-за такого пустяка наши королевства начали враждовать?! Мортен объявлял войну и за меньшее. Это будет самой глупой, чудовищной и, пожалуй, последней моей ошибкой.
Я медленно протягиваю зелье мужчине, но в какой-то момент с вздохом «Ой!» роняю пузырёк с ожиданием, что он упадёт на каменный пол и разлетится на тысячи мелких частей, расплескав жидкость.
Да не тут-то было.
– Оп! – отозвался мужчина, с удивительной ловкостью перехватив зелье в полёте. – Что же вы так? Аккуратнее нужно быть.