***
С Юнасом мы знакомы с четырнадцати лет. Мало кто знал о наших отношениях, но я сама его выбрала. Выбрала в качестве жениха, за которого выйду, когда наконец-то взойду на трон.
Любовь ли это была? Трудно сказать. Скорее крепкая дружба, которая со временем переросла в уважение и взаимное доверие. И это меня более чем устраивало.
Так как я намерена занять трон Лесного Королевства Фреир, не могу выйти замуж за принцев или других представителей королевских кровей. Это моментально сделает меня статусом ниже, а правителем станет именно мой супруг. Чтобы подобного избежать, необходимо было выходить за аристократа, но самого низкого сословия. И статус «рыцаря» королевской семьи удовлетворял этим требованиям.
Более того, он был тем, кто защищал нас долгие годы. Молод, привлекателен и силён. К тому же является одним из сильнейших рыцарей нашей страны. Вопросов в выборе данного жениха не вызовет ни у кого.
Но пока что мы скрывали наши отношения. И собой могли быть только наедине.
Юнас не спрашивал меня, куда я держала путь. Это не первое его сопровождение, так что парень всегда знал, что просто так я в город не выхожу. Но сегодня был особенный путь, ведь направлялась я не просто на центральную улицу, где находились все современные бутики и административные здания, а в порт.
И на то имелась причина.
Одежда на мне была самой просто и обычной, без излишеств и ювелирных украшений. Более того, я была в брюках, что редко увидишь на женщине. Но не сказать, что это было вообще под запретом. Просто юные светские леди по большей части предпочитали красоту и изысканность, а не удобство.
И я, если быть честно, также люблю красоту, но не тогда, когда тебе приходится больше двенадцати часов в сутках быть на ногах, бегая из одного места в другое. На подобные пробежки тебя и на неделю не хватит. В первый же день будешь плакаться и проклинать всё на свете. Так что тут нужно действовать логично и заботиться об удобстве, и только потом уже о красоте.
Наш торговый порт славился своим разнообразием на всём континенте. Многие с разных стран и королевств съезжались сюда с одной лишь целью: продать и купить. Порт шёл практически вдоль всего берега на несколько километров. И даже так не для всех судов хватало места, так что они ждали своей очереди. Либо начинали торговлю уже сразу на борту корабля, что стало также весьма прибыльным делом.
Вон корабли из Королевства Алфхилд. Эльфы привезли роскошные ткани, в качестве которых не стоит сомневаться. Каждая современная модница знает цену наряду из эльфийского шёлка.
А вот стоят корабли гномов. Те уже успели в скором темпе смастерить небольшие лавки и прямо здесь, на борту, начали торговлю драгоценными камнями, металлами и минералами. За самые ценные самородки могли открыть аукцион, на ходу выкрикивая цену и перебивая всех остальных.
Чуть дальше стояли палатки местных рыбаков, которые продавали то, что смогли выловить в море с самого утра. Рыба была настолько свежая, что некоторые особи ещё оставались живыми. Но это только привлекало покупателей, особенно представителей кафе, таверн и ресторанного бизнеса.
Людей было так много, что, проходя мимо них, приходилось постоянно толкаться. И я прекрасно знала, что оживлённость этого места не стихнет до самого вечера. А завтра, ещё до рассвета, всё начнётся по новой.
Но мне это и нравилось.
Смотря на эту картину, можно смело сказать, что страна развивается, экономика не стоит на месте. А значит, можно с уверенностью смотреть в завтрашний день.
И всё же, как бы я ни любила наслаждаться этим видом, сегодня у меня совершенно иные планы.
– Подожди здесь, – попросила Юнаса, зайдя в самую отдалённую и небольшую таверну.
Люди здесь были, но в основном приезжие. Так что никто даже не обернулся в мою сторону, а вот я окинула взглядом каждого. И сразу же нашла того, кто был мне нужен.
Подойдя к столику у окна, за которым уже кое-кто сидел, плюхнулась на свободное сидение, тяжело вздохнув.
– Снова ты покупаешь только одну выпечку, – бросила, смотря на роскошный выбор сладкой, ещё горячей выпечки, которая стояла перед мужчиной и стремительно исчезала в его рту. – Хотя бы молоко взял, чтобы было чем запивать.
– Сара, ты же прекрасно знаешь, что у меня непереносимость молока, -- вздохнул мужчина. После чего откинул тяжёлый капюшон, тут же продемонстрировав ослепительно светлые прямые волосы и длинные эльфийские уши.
– Да ладно тебе, дядя, – улыбнулась молодому мужчине, взяв с его подноса одну булочку с черничным повидлом. – Я же любя.