"Что?"
– Они и за мной придут? От этого ты меня защищал?
"Эмма, туканы не едят людей".
Я закатила глаза.
– Ты понял о чем я.
Гай вздохнул.
"Возможно. Но я буду тебя защищать".
– В какую хрень я ввязалась?
"Теперь уже поздно отступать. Шевелись!"
Хоть Гай и не мог видеть, я кивнула в знак согласия и продолжила идти. Спустя несколько минут, я провела рукой по влажной от пота шеи
– Далеко еще?
"Около половины мили, карамелька, и тебе стоит ускориться. Уже темнеет".
Было странно думать, что сейчас мы так близко, в одном часовом поясе.
– Я двигаюсь так быстро, как… вот задница! – В двадцати ярдах впереди меня стоял мальчик, примерно девяти лет, одетый во все белое. Но фоне его смуглой кожи, сверкали ярко-бирюзовые глаза.
Он смотрел на меня, кажется… он ждал
"Именно об этом я и говорю. Что-то твоя задница не слишком торопится".
– Там мальчик, – прошептала я. – С интересным цветом глаз.
"Это странно", – с нелепым спокойствием ответил Гай.
– Мне кажется или ты говорил убегать, если увижу кого-нибудь?
"Я подразумевал наркобаронов или кровавых жрецов Майя".
Мальчик неподвижно стоял, опустив руки по бокам.
– Каких действий ты от меня ждешь?
"Спроси его имя. Что же еще?"
Да. Это ведь так очевидно.
– Привет, солнышко, как тебя зовут? – громко произнесла я.
"На испанском, Эмма. Мы в Мексике".
– Ох, верно. Como se llama [21]?
Он улыбнулся.
– Чак, – ответил он и убежал.
– Ну, отлично сработано. Он убегает. Что мне теперь делать?
"Беги за ним! Вперед".
– Погоди! Вернись. – Я побежала за ним так быстро, как могла, но ветви и лианы хлестали меня по лицу и путались в ногах. – Зачем я бегу за ним?
"Он приведет тебя к Сеноту".
– К Сеноту? – Ох, плохой, плохой знак. Это могло оказаться западней, потому как мы не собирались туда, куда он сказал. – Я думала, что иду к руинам.
" Просто беги, женщина. Сенот рядом с руинами".
– Почему у него бирюзовые глаза? – Не могло быть совпадением, что они такие же как у мужчины из моего сна. Или могло?
"Господи, Эмма, занеси это в проклятый список вопросов".
Казалось, я следовала за мальчиком целую вечность, мышцы начали гореть, и мне пришлось замедлиться до быстрой ходьбы.
– Я… не могу… Гай, – задыхалась я, пытаясь отдышаться. – Воздух… здесь… слишком влажный для любой аэробики.
"Я говорил, что тебе нужно больше заниматься".
– Господи. Ты… не… ве… ро… ятен, – задыхаясь, произнесла я.
"Ты даже не представляешь насколько", – ответил он.
Я беспомощно согнулась, уперев руки в колени, и смотрела в спину Чаку, исчезающему в тенях густой растительности. Тут до меня дошло, что я больше не стою на тропе. Я несколько раз повернулась
Куда теперь? Каждое долбаное дерево и куст походили на предыдущие. Зелень, зелень и еще больше зелени. Будто поймана в салатнице со шпинатом.
– Нужен примерный ориентир. Я потерялась. – Я обхватила ноющие бока.
"Нет, ты не потерялась. Уже близко, Эмма. Я слышу тебя".
Мое сердце рухнуло в живот, потом оказалось на уровне колен и свалилось к ногам.
Пресвятая дева Гваделупе. Вот оно. Все планы и годы, проведенные в мечтах. И поверьте, мечты были самые разнообразные. Гай оказался гаргульей и целиком меня проглотил.
Еще была такая, где он оказывался приведением и утягивал меня в гигантскую пещеру, в которой я оказывалась заперта навечно с ужасными пауками, хотя иногда пауки становились клоунами.
Я ненавидела клоунов. Слишком счастливые. Это ненормально.
А еще я мечтала о том, что тело Гая соответствовало голосу и я растекалась лужицей, которая испарялась на солнце.
Осторожно я убрала очередную стену из лозы и ветвей. Джунгли расступились, и я увидела Сенот.
Проникающий сквозь деревья угасающий дневной свет, создавал танцующие крапинки огня на поверхности темно-зеленой бездны бассейна, в котором слабо крутились гнилые листья и обломки.
От этого вида я вздрогнула.
Сенот огромен, где-то пятьдесят ярдов в ширину с крутым откосом прямо до поверхности. Я видела фотографии Сенотов, обычно на поверхности были мелкие растения и по бокам лианы.
Этот же совсем другой. Растительности не было, а известняковые стены были абсолютно гладкие и покрыты толстым слоем зеленой слизи.
– Эй! – выкрикнула я. – Гай? Где ты? Я не вижу руины. – Прошу не говори, что это ловушка. Пожалуйста.
"Эмма, дорогая, это самая трудная часть, но ты должна мне доверять".
– Доверять?
"Прыгай в воду".
– Зачеееееем? – Снаружи я была спокойна, но внутри бушевал личностный апокалипсис.
"Я внутри, Эмма. Тебе нужно быть в воде, произнося слова".
Мой мир вновь перевернулся с ног на голову. Могло ли стать еще хуже?
Все это время он лгал?
– Погоди. То есть нет никаких руин? И я должна по-прежнему доверять тебе и прыгнуть в воду?
"Да".
– Ни за что! Я туда не полезу, – сказала я. А затем реальность и ужас всей ситуации в полную силу обрушились на меня.
Одним словом, какого черта я рыскаю по джунглям в чужой стране, чтобы освободить мужчину, о котором мне абсолютно ничего не известно?
Мужчину, который мучил меня всевозможными способами, от ощущения властности которого я не могла избавиться, и от которого должна была бежать без оглядки? Нда. Теперь официально: Эмма Кин – невменяема.
"Прости, что солгал, но ты никогда не пришла, если бы я сказал правду".
– Чертовски верно! Стой. Где. Именно. Ты? – Я заглянула через край – нездоровое любопытство – но внутри никого не увидела. Прикрыв рот рукой, я ахнула.
– Нет. Нет. Нет. – Это не может быть правдой. Такое невозможно! Лишь до такого я бы никогда не додумалась. Все это время я верила в реальность Гая, что он не плод моего воображения.
Но я ошибалась – ошибка из разряда "Плоская Земля" Там никого не было!
Упав на колени, я начала рыдать навзрыд. Это плохо.
"Почему ты плачешь? Эмма ты можешь это сделать".
– Потому что там никого нет. Я – сумасшедшая!
"Нет! Слушая меня…"
– Докажи! – выкрикнула я между истерическими всхлипываниями. – Докажи, что это не психический припадок.
"Нет, Эмма! Нет. Освободи меня, чтобы я все тебе объяснил! Ты не сумасшедшая, клянусь".
Я сдавила кулаками голову.
– Что? Почему бы сейчас все не объяснить? Потому что сейчас потрясающий, гребаный идеальный момент, друг мой.
"Ты ведешь себя иррационально. Выпусти меня, и мы поговорим".
На меня снизошло озарение, похожее на красный, вспыхивающий огонек гигантского размера.
– О, я поняла! – прокричала я в воду. – Ты не собирался мне ничего рассказывать! Дерьмо! Почему я разговариваю с водоемом? Господи!
Я не знала из-за отсутствия ли сна, из-за страха или нескольких месяцев переживаний, или из-за того, что я разговаривала с пустым Сенотом, но уверенность в том, что у головы могли вырасти ракетные ускорители и она стартует с шеи, росла.