Мне подходит.
Я вытащила самую толстую, в переплете из серой ткани, которой на вид более ста лет, и пролистала страницы.
Проще говоря, я не знала, что с ней делать. Дюжины рецептов были помечены большими, жирными отпечатками пальцев и заметками на полях: добавить сверху 1/8 чашки сливочного масла, слишком хрустящие; заменить смородину на изюм; выпекать дополнительно 5 минут при триста восьмидесяти градусах.
Но там были только рецепты выпечки. Как необычно. Были ли это заметки Гая?
Я попыталась представить его, огромный рост, плечи шириной с двухдверный холодильник, гладкую, темно-золотистая кожу, бугрящиеся мускулы – которые перекатываются по его груди вниз до того, что должно быть единственным виденным мной прессом десять кубиков… блестящие густые волны длинных черных волос, изящно вылепленные скулы, квадратный подбородок, обалденные бирюзовые глаза, полные, ярко выраженные губы и руки воина размером с метательные диски.
Ох, не говоря уже о его необыкновенно твердой заднице и греховно большом пенисе, который обещал достать все девичьи местечки, какие только найдутся в самых жарких потаенных уголках ее изголодавшегося по сексу разума. Ай-яй-яй.
Я обмахнула себя рукой и представила такого – растакого мужчину, одетого только в крошечный, белый фартук и пекущего печенье с шоколадной крошкой. Я мысленно шлепнула себя. "Господи, Эмма. Ты реально сошла с ума. Почему бы тебе просто не включить дурацкую музыку диско, пока ты здесь?"
Тяжелый стук в дверь вырвал меня из страны грез. Может это Томмазо пришел мириться. Мой желудок слегка сжался при мысли о встречи с ним.
– Войдите, – громко ответила я, все еще сидя наверху стремянки.
Дверь медленно со скрипом открылась, и внутрь зашла миниатюрная рыжеволосая женщина с яркими бирюзовыми глазами, одетая в обтягивающие черные кожаные брюки, розовый свитер из ангоры с гигантскими блестящими сердечками на груди и черные кожаные сапоги. Ее огненные волосы, прямые и гладкие, были подстрижены под боб в стиле Клеопатры и закреплены на висках драгоценными невидимками. Смесь стриптизёрши и простой девчонки?
Мгновенно комната наполнилась ее присутствием, и, судя по решительному выражению лица, женщина пришла не ради рецепта шоколадного пирожного с глазурью и шоколадной крошкой, над которым я только что пускала слюни.
– Не стой просто так, девушка, – спокойно прошептала она, застыв на пороге. – Тащи свою задницу сюда. Давай же.
Она щелкнула пальцами и указала на пол прямо перед собой.
Нет. Она не позвала меня только что, как собаку.
Ладно. Да.
Да, она так и сделала.
– Щелканье пальцами срабатывает только, если ты почешешь мне животик и дашь лакомство. Ты что-нибудь принесла?
Женщина уставилась на меня в замешательстве.
– Не подумала, – произнесла я. – Почему бы тебе не попробовать сказать мне, кто ты?
Я спустилась со стремянки, обдумывая вариант использования её в качестве оружия.
Комната, наполненная теперь ее зловещей энергией, сомкнулась вокруг меня. И тут я поняла, она одна из них. Из рода Гая. Я нутром это чуяла.
– У меня нет на это времени, – нахмурилась она. Подошла и посмотрела мне в лицо. Мы были почти одного роста. – Слушай ты, идиотка. Они будут здесь в любую секунду, и, если не хочешь, чтобы тебе перерезали горло, лучше поторопись.
– Отряд головорезов Гая? – спросила я. – Они хотят меня убить?
– Да не эти ручные, ничтожные охранники зоопарка, девушка, Мааскаб.
Она пошла к двери, показав жестом следовать за ней.
Я почувствовала озноб по телу. Понятия не имела, кто эта женщина, но она не внушала мне приятных чувств. Все, что я знала, она работала на Мааскаб или на монстра из моего сна. Господи. Вот ведь, когда вспомнила. Монстр говорил, кто-то за мной придет. Как же я могла про это забыть?
– Кто, черт возьми, ты такая, и откуда знаешь, что они придут? – спросила я.
– Я следила за ними. А это не так уж легко. Они научились создавать порталы и теперь ставят их по всей дурацкой планете. Даже я не могу этого делать! Черт побери! Хотя умения им все же не хватает.
Порталы не долго остаются открытыми, так что это помогает загнать их в угол и убить. Я хочу сказать, что иногда обгоняю их на своем джипе и бросаю в них гранаты. – Она небрежно пожала плечами. – Веселые времена. – Она застыла и посмотрела в окно, как будто прислушиваясь к чему-то, затем очнулась. – Мешай веселье с бездельем, проживешь век… моделью? Мамзелью? – Она потерла висок. – Какое слово рифмуется с бездельем?
Я тупо уставилась на нее, пытаясь сообразить, что делать или как ответить. Эта женщина сумасшедшая.
– Подземелье?- неуверенно ответила я, пробуя выиграть немного времени подумать.
– Нет! Прятаться нет времени, – рявкнула она. – Пока мы разговариваем, армия окружает это место, а я не могу драться со всеми сразу. Мы должны бежать.
Сумасшедшая мягко сказано. Она с прибабахом.
– Но это место такое же безопасное, как Белый Дом…
– О, ради всех богов. Если бы только мой братец не нуждался в тебе для его вечного счастья и духовного роста и бла, бла, любовь, бла, бла… – Она снова пронеслась через комнату.
Я хотела попятиться, но было некуда; я была зажата между стеной и книжной полкой. Рыжая схватила меня за плечо. Я смотрела в ее рассерженные глаза, пока в них не появилось замешательство.
– Что за… это не действует.
Она пристально разглядывала свои руки.
Затем до меня дошло, она хотела применить на мне тот же прием захвата, что и Гай. Не очень хорошо. С моей удачей, я бы очнулась через два дня прикованной цепями к скале где-нибудь в пещере. Нет, спасибо.
Я воспользовалась ее минутной растерянностью и скинула несколько книг с полки. Она чертыхнулась, когда книги ударили ее по голове. Мне хватило ее секундного замешательства, чтобы освободится и помчаться к двери.
– Томмазо! – закричала я, как только выбежала в коридор. И почти добралась до лестницы, когда женщина схватила меня сзади. Я упала ладонями вниз на кафельный пол.
– Нет, ты не сбежишь, девчонка, – насмешливо произнесла она. – Я прибавляю мощность, и ты идешь со мной.
Когда ее руки ударили меня по лодыжкам, онемение начало расползаться по моим ногам. Она, видимо, смогла заставить свои руки снова заработать. Мне везет.
Я перевернулась на спину и отдернула одну ногу, но онемение медленно поднималось вверх по бедру. Не получилось пнуть ее как следует. Сплошное разочарование.
Я слышала грохот шагов, прокатившийся через главный зал внизу к подножию лестницы. И знала, что это Томмазо и его люди.
– Ну, теперь ты получишь! – прорычала я.
Рыжая взглянула вниз на меня с раздражением.
– Да, верно. Я мечтала, чтобы кто-то "проучил", – она сделала руками кавычки в воздухе, – меня, веками, и ты думаешь, что вдруг эти ублюдки смогут справиться со мной? Единственное, что я получу: Вотан выгонит меня, когда узнает, что я ранила его жалких Учи-питомцев и не спасла его полубогиню.
Вотан – это настоящее имя Гая? А эта сумасшедшая женщина только что сказала "веками"? Она говорила о сексе? Кто такая, черт побери, его полубогиня?
– Симил, отпусти Эмму, – приказал Томмазо снизу лестницы.
– Я не выполняю приказы человека, – прошипела Симил.
Она перепрыгнула через меня и бросилась вниз по лестнице. Тут же стали доноситься ворчание и крики. Что касается меня, я едва могла двигаться. Онемение, подобно яду, распространялось по всему телу.
Я перевернулась на живот и доползла до верха лестницы, легкое клик, клик, клик, как будто что-то подскакивает на мраморе, привлекло мое внимание.
Амулет, который мне дал Томмазо, отцепился и катился вниз по лестнице. Я подумала, что найду его позже… если еще буду жива, потому что внизу творился хаос.
Около десяти мужчин были раскиданы по комнате, как тряпичные куклы. Как ни странно, казалось, они не атаковали Симил, а, наоборот, от нее защищались. Ну, пытались защититься.
Безуспешно. Через шестьдесят секунд Симил согнулась пополам от смеха в центре комнаты, которая теперь выглядела, как будто по ней пронесся Тасманский дьявол.