Как и все остальные, Томмазо лежал на спине, обхватив свою голову руками.
Симил присела рядом с Томмазо, играючи взяла его за шею и подняла верх одной рукой. Яростно его встряхнула.
– Тебе нужно научиться манерам. Я тоже твоя госпожа, никогда об этом не забывай.
– У меня нет господина! – прохрипел он, задыхаясь и вцепившись в ее руки.
Ее лицо застыло. Я не сомневалась, она его убьет. И тут что-то мощное начало двигаться глубоко внутри моего живота. Тоже самое ощущение было у меня раньше, когда Томмазо не выдержал и поцеловал меня.
Как будто замкнуло цепь, активируя какую-то дремлющую энергию. Онемение начало проходить, мышцы завибрировали и наполнились энергией.
Я помчалась вниз по лестнице и ударила Симил прямо в лицо сжатым кулаком. Она тут же отпустила Томмазо, который упал на пол и отлетел назад.
– С тобой все в порядке?
Я склонилась над ним, неуверенная точно, что делать. Он еще дышал, но был без сознания. Уголком глаза я заметила, что Симил поднялась с пола. Я приготовилась к драке, которую, я была уверена, проиграю. Но вместо того, чтобы напасть на меня, она снова рассмеялась.
– У тебя хороший удар, девчонка, – произнесла она, потирая челюсть. – Это чертовски здорово, потому что они здесь.
Она покрутила вокруг головой, критически оценивая ошарашенных мужчин.
– Вставайте вы, идиоты. Вы же не собираетесь бросить нас, женщин, одних драться с ними, верно? Одни боги знают, какие сюрпризы Мааскаб приготовили для нас сегодня.
Она подняла оружие с пола.
Стража стала подниматься, стряхивая с себя шок, они подобрали свое оружие.
Я что-то пропустила? Она только что вломилась в дом Гая, чтобы похитить меня, избила голыми руками до потери пульса дюжину угрожающе выглядящих мужчин, почти сломала Томмазо шею, и теперь она раздавала приказы, а они подчинялись?
Не говоря уже о том, что они готовы сражаться на ее стороне?
С какой планеты эти люди?
Затем я вспомнила, что сама почти совершила убийство, защищая одного из своих тюремщиков. С какой планеты была я? Все так перепуталось.
Симил сделала несколько шагов ко мне, затем взглянула на находящегося без сознания Томмазо.
– Положи его в туалете; он будет в безопасности, пока все не закончится.
– Что произойдет?
Знаю, это был глупый вопрос. Эти Мааскаб пришли за мной и, по-видимому, были настолько ужасными, что люди Гая предпочли сражаться на стороне этой сумасшедшей рыжей демонши, чем бросить их одних.
Выглядело, как соревнование за звание злой, позлее и злющий. Я все же надеялась, моя команда была злющей. Вперед, ребята?
Я схватила все девяносто с плюсом килограммов Томмазо за руки и неуклюже потащила его по кафельному полу в большой туалет в дальнем конце комнаты.
Я согнула ему ноги, и при помощи двери затолкала его целиком внутрь. Он еле поместился.
Остальные мужчины, потрясая оружием и мечами, собрались вокруг Симил.
Указывая по очереди на каждого, она давала боевые распоряжения. Затем повернулась ко мне.
– Ты, девушка. Иди сюда.
В этот раз она не щелкнула пальцами. Мудро. Но даже, если бы щелкнула, я бы послушалась; я была в растерянности, а она, казалось, была единственной, кто знал, что делать.
Симил провела большим пальцем по лезвию охотничьего ножа, проверяя его остроту.
– Мааскаб непредсказуемы и опасны. Так что, держись позади нас. Поняла? – Она протянула мне нож рукояткой вперед.
– Я могу о себе позаботиться, – самоуверенно заявила я и взяла нож. И я даже не икала!
– Если они опасны для меня, то для тебя смертельны. Не спорь, наивное дитя.
Эта женщина невероятна.
– Кто ты?
Она помолчала и поджала губы, прежде чем ответить.
– Некоторые называют меня Юм-Симил, другие – Ах-Пух, – она закатила глаза, затем положила одну руку на бедро и начала похлопывать пальцами, имитируя волну. – Ненавижу это имя. Почему они не могли назвать меня Китти? Или Бабблз? Проклятые Майа были такими унылыми. Ведь любой увидит, что я великолепная женщина. Не мужчина! – Она пожала плечами. – Вообщем, ты можешь называть меня тетей или… о, о, знаю!- Она запрыгала и захлопала в ладоши. – Сестрой!
– Что?
Ее улыбка растаяла, она нахмурилась.
– Ты умеешь заплетать косы? Потому что, если нет, я не собираюсь оставаться ночевать, и не важно, сколько стриптизеров люкс пригласит Шел, – насупилась она.
С прибабахом неточно описывало ее безумие. Мне надо будет придумать для нее другое определение. Позже, конечно. Потому что к нам приближалась толпа злых жрецов.
Внезапно я не смогла думать; одиннадцать голосов наполнили мою голову душераздирающими криками. Я сдерживалась, чтобы не упасть на колени, и накрыла уши ладонями, что абсолютно ничем не помогло, потому что Мааскаб были здесь.
Как могла, я отодвинула завывающие голоса глубоко в подсознание. Мне нельзя отвлекаться, если я хочу выжить.
Угрожающий шум, по силе в десять раз превосходящий Симил, наполнил воздух. Волоски на моей шее встали дыбом, как иглы дикобраза, а тело покрылось гусиной кожей, даже в неприличных местечках – для меня в новинку.
Затем дом заполнил запах, настолько мерзкий, что меня затошнило.
– Что, черт возьми, это такое? Сбитое животное месячной давности? – спросила я, зажав свой нос.
Симил ответила не повернув головы.
– Скажи лучше, несколько веков назад. Они никогда не моются; верят, что это ослабляет их силы.
Фу. Надеюсь, мне не придется к одному из них прикасаться. И "несколько веков назад"? Что, черт побери, они такое? Снова спрашиваю себя, на какой я планете.
Да, моя бабушка рассказывала о других мирах, но это и есть то, что она имела в виду? Почему не могло бы быть больше похоже на конфетный парк Вилли Вонка с шоколадной рекой и мармеладной травой? Этот мир отстойный.
Несколько уцелевших ламп погасли, и я почувствовала, как тонкая струйка нервного пота течет вниз по спине. Я пробежалась взглядом по растерзанной комнате, пытаясь определить, из какой щели эти монстры выпрыгнут.
Прямо позади меня был огромный камин, всю левую стену комнаты занимали окна от пола до потолка и небольшая треугольная полустена справа, где находились лестницы.
Впереди, через комнату, открытые двойные двери и туалет, в котором "отдыхал" Томмазо. Я делала ставку на окно, но Симил и мужчины выстроились в линию перед дверьми.
– Они идут, – прошептал один из мужчин, когда в комнату стал проникать зверский холод.
Затем, появился первый из Мааскаб.
– Что… за…
Я сделала несколько шагов назад. Ик! Ик!
Почти голый человек – если его можно было назвать человеком – материализовался, как привидение, целиком занимая дверной проём.
Его волосы, сделанные из длинных черных веревок, свисали до пояса и были покрыты той же черной грязью, которая полностью облепила его отвратительное вонючее тело.
Мерзкие испарения поднимались от его плеч, как пар из канализационного люка в метро зимой. Из одежды на нем была только черная набедренная повязка из шкуры животного, в каждой руке он держал по мачете, покрытых чем-то, что выглядело, как… засохшая кровь?
Его глаза были ямами черного и багрового, и темная тень сгустилась в воздухе вокруг него, когда он стоял, невозмутимо осматривая каждого в комнате.
Как будто пытался решить, кого убить первым.
– Святой…
Ик! Ик!
Его дикие глаза посмотрели сквозь стену стражей и нашли меня. Комната поплыла у меня перед глазами, пока он удерживал меня своим безумным, кровожадным взглядом.
– Мы пришли за Пиел, – произнес он сиплым голосом.
Пиел?
– Я могла бы позволить тебе ее забрать, – весело ответила Симил. – Но ты должен сказать мне, зачем она тебе нужна. Она даже не умеет заплетать косы.
Монстр медленно перевел свой пустой взгляд на Симил.
– Не будет никаких переговоров. Пиел принадлежит нам. Отдай ее мне или я убью вас всех.