– О, – все, что я смогла произнести, когда до меня дошел смысл сказанного. Я так и знала, что это не к добру, когда Артуро назвал меня полукровкой.
Но я почти ожидала, что наполовину цыганка или ясновидящая, может даже цирковой уродец. Но наполовину сверхъестественное божество? Да что, черт побери, это вообще значило? Единственные упоминания об этом были в греческой мифологии или латиноамериканской антропологии.
А смогу ли я изрыгать огонь?
Или вырастить кукурузу?
Подожди. Давай подумаем, ничего хорошего с богами в тех историях никогда не случалось. Они всегда с кем-то враждовали, убивали друг друга, становились созвездиями, когда их разрывало на миллион кусочков…
Ладно. Сейчас не время расклеиваться. Я пережила много ужасных событий.
Так что мне надо было взять эту пугающую кроличью норку, в которую я почти нырнула, аккуратно сжать ее в ладони и засунуть в карман, свой "Разберусь позже" карман. Потом, когда смогу, отправлюсь в это путешествие.
До этого я не буду пытаться понять, объяснить или обсуждать. Просто получи ответы, Эмма, так, ты сможешь это пережить, и спасти свою семью.
– Ну и, почему эти Скаб называли меня Пиел? – спросила я.
– Скаб?
– Мое новое прозвище для колдунов? Мааскаб – Скаб.
Гай выглядел совершенно… безучастным.
– Пиел на языке Майа означает "ключ". Полагаю, ты сказала бы "недостающее звено". Или, возможно, связь между богами и людьми. Так или иначе, мы не знаем, зачем ты им нужна.
Недостающее звено? Как грубо.
– Какая бы причина ни была, вряд ли она нам понравится, – заметила я.
Он кивнул.
– Учбены рассказывают, что жрецы десятилетиями забирали женщин. Мы предполагаем, эти женщины другие Пиел или были любовницами моего брата. По рассказам жрецы убивают женщин, мы можем только догадываться, что "Скаб" пытаются уничтожить наше потомство.
– Почему? Ведь мы ничего плохого не сделали.
– Эмма, Мааскаб зло. Они наши враги. Последнее, чего они хотят, еще больше нас, разгуливающих по планете. Даже полубогинь, как ты.
Я помотала головой; все слишком нереально.
– Поэтому им была нужна моя бабушка?
Гай нахмурился и взял меня за руку.
– Пойдем, Эмма. Мы должны уйти прежде, чем они вернутся. Надо спрятать тебя в безопасном месте.
Простой жест, держать за руку, но я все удивлялась. Так долго он был всего лишь голосом. Теперь он настоящий, стоит рядом со мной, прикасается ко мне. Настоящий, живой бог, не меньше.
– Эй. Ты притрагиваешься ко мне. Почему нет боли?
– Когда я сосредотачиваюсь и держу эмоции под контролем, то могу уменьшить силу воздействия. – Он плутовато улыбнулся. – Или увеличить, если ты не слушаешься.
Здорово. Он ходячий Эмма-Контроль.
– Что случается, когда ты теряешь контроль? – спросила я.
Он выгнул одну бровь, как если бы хотел сказать что-нибудь игривое, но передумал. Правильный выбор.
Я была не в настроении для шуток.
– Когда энергия внутри меня течет в полную силу, я могу убить человека, коснувшись его одним мизинцем.
Представляю некролог: Эмма Кин, убитая смертоносным мизинцем. Как унизительно.
Затем у меня возникла мысль, обладая такой огромной силой, зачем им вообще нужны Учбены? Может быть, им нравиться командовать людьми. Да, так и было.
– Я не понимаю, Гай. Все эти годы у тебя в распоряжении были Учбены, стоило лишь поманить пальцем. Почему ты просто не сказал мне, отправиться к ним, чтобы вызволить тебя из Сенота.
– Я воспользовался бы этим способом только в самом крайнем случае. Когда я понял, что другие боги не спасут меня, начал подготавливать тебя к заданию – укреплять тебя, морально. Мне также нужно было дождаться, пока ты повзрослеешь. Думал, возможно, через год – другой ты будешь готова. Потом ты выкинула этот номер с машиной, и у меня не было выбора.
– Я ничего не выкидывала, – напомнила я ему. – Но тебе не нужно было ждать так долго; ты был не один, кто страдал.
Он кивнул и уставился в пол.
– Я не думал, когда связывал себя с Габриэллой, что обреку тебя на жизнь со мной. – Неожиданно он заговорил со злостью, даже с обидой в голосе. – Тебя тогда еще даже не существовало. Но если бы я знал, то поступил бы по-другому.
Он снова лгал. Я это чувствовала.
– А если я не смогла бы освободить тебя из Сенота, что тогда? – спросила я.
– Я послал бы тебя к Учбенам. Но не уверен, что они смогли бы помочь; они не нашей крови, и поэтому не могут открыть портал. Во-вторых, они не так сильны, как ты или я, даже твой драгоценный Томмазо.
Он все еще ревновал? Ну надо же.
Затем я начала обдумывать все то, что Гай мне рассказал. Он полагал, я сильнее, чем кто-то, вроде Томмазо? Я ударила его в живот изо всех сил, и он согнулся пополам.
С другой стороны, я врезала Симил, и она полетела – я имею в виду, она по-настоящему, по-настоящему полетела через комнату. Невероятно, но в этом не было никакого смысла.
– Если честно, – продолжил он, – я боялся, вдруг что-то случится, свяжись ты с Учбенами. Они могли бы подумать, что ты шпионка Мааскаб, если бы ты просто пришла и объявила себя моим представителем. Они не из тех, кто доверяет; они воины.
– Ну и? Что бы они сделали? – спросила я.
– Они бы пытали тебя, выбивая правду, – спокойно ответил Гай.
Пытки? Это его запасной план, подвергнуть меня пыткам? Прекрасно.
На полпути вниз в главный зал он внезапно остановился. Я врезалась в его широкую спину.
Как будто в кирпичную стену.
– Что? Что случилось? – спросила я, ожидая, сейчас он скажет, что Скабы вернулись.
– Я забыл кое-что важное.
Гай метнулся обратно в мою комнату, возвратившись спустя несколько секунд вместе с той большой, старой кулинарной книгой.
– Пойдем.
Боги, выпекающие печенье?
– Карман. Положи в свой "разберемся позже" карман, Эмма, – произнесла я.
Глава 23
Гай вздохнул с облегчением, увидев, что Томмазо убрал тела с лестницы и накрыл простынями остальные, лежащие по всему дому.
Эмма была сильной, все-таки в ней текла кровь богов.
И в ее пользу говорит то, что она довольно хорошо восприняла новости о своем происхождении. Но прежде всего она оставалась человеком. Связанной с физическим миром.
Хрупкой. Смертной.
И ее ждет еще больше новостей – боги заперты в ловушке, и только Эмма могла их освободить. Гаю придется сдерживать себя, дать ей время подготовиться.
Человеческий мозг очень вынослив и приспособляемый, если его не перегружать. Бедняжка почти на грани. "А когда придет время, - размышлял Гай, – как она отнесется к таким новостям?"
Согласится ли она помочь или уступит его давлению? Ему и самому было трудно.
Ему, который видел все за десять тысяч лет: расцвет и падение империй, исчезновение целых цивилизаций – некоторые ушли под воду – бесчисленные геноциды и войны, появление гангстерского рэпа и реалити-телевидения. Да уж.
Ужасные, жуткие события.
Но не было ничего настолько ужасного, чем то, что один из его родственников помогал Мааскаб и учил их управлять темной энергией, этому было только одно объяснение. От кого еще жрецы могли такому научиться?
Известная только богам, сила использовалась осторожно. Когда ее применяют на всю мощь, энергия не просто зависает на подобие облака кислотного дождя; она распространяется и окружает весь земной шар, пока не исчерпает себя.
Последний раз, когда боги воспользовались ею – по иронии судьбы, для борьбы с Мааскаб – энергия совершила десять полных кругов вокруг Земли. Чума и голод начались на каждом континенте. Гражданские беспорядки не утихали сотни лет.
Гай и другие боги работали сутки напролет десятилетиями, чтобы просто направлять энергию – предотвращая уничтожение человечества – но они никогда не могли исправить нанесенный вред полностью.