– Я сам постоянно теряюсь. Подожди, вот увидишь, что у нас под землей… ой. – Он закрыл рот руками. – Мне нельзя упоминать об этом. У меня очень плохая привычка говорить то, что не следовало.
Определенно я пришла в правильное место.
Ксавьер предложил мне чашку зеленого чая, и мы уселись за стол на его кухне. Маленький коттедж был очаровательным, несмотря на груды книг в каждом углу и высохший цветок, свисающий с потолка рядом с покрытой сажей вытяжкой.
По сути, все здания, которые я видела на территории имели то же пасторальное очарование. Все в Учбенландии – мое новое название этого умопомрачительного места – было невероятно красивым.
Мощеные аллеи, фонтаны, цветущие сады с мраморными статуями и превосходно сохранившиеся каменные здания; эти люди должны обладать значительными средствами, чтобы поддерживать все это в безупречном состоянии.
– Итак, что привело тебя к моему порогу так поздно ночью? – задал он вопрос.
Я пожала плечами.
– Просто не знала, куда еще идти. Мы с Гаем иногда не совсем ладим, может никогда и не помиримся снова.
– О, да. У него тот еще характер, особенно у него, и он может быть очень высокомерным. Но они все такие.
– И вы знакомы с ними – с другими богами? – Я глотнула чаю.
– Нет. Господи, я только читал о них. Мне всего лишь шестьдесят восемь, а боги были… не расположены к знакомству, как ты знаешь. Надеюсь, что вскоре удостоюсь такой чести. Ничто не доставит старому человеку большего удовольствия.
– Ты не так уж стар, – запротестовала я. – Шестьдесят восемь нынче приравнивается к сорока восьми.
Ксавьер хихикнул.
– Что ж, единственное о чем я сожалею, так это то, что не встречусь с Юм Симил; ее собираются заточить, как только поймают. Согласно моим исследованиям, она представляет огромный интерес. А ты знаешь, майя считали, что она – мужчина? Полагаю, это связано с тем, что она является богиней подземного мира, но это еще не все…
По-моему, Ксавьер мог говорить часами. Он по-настоящему увлечен этой темой… а, может быть, Симил?
– Ксавьер? Хочу спросить тебя кое, о чем. Если не возражаешь.
Он поставил чашку на стол.
– Конечно же, нет.
– Почему Мааскаб хотят меня убить? Зачем они похитили мою бабушку? – Уверена, он уже слышал о ней и обо всем, что связано с моей жизнью.
Среди Учбенов не было тайн.
– Вопрос на засыпку. Хотелось бы мне знать, Эмма.
– Меня устроит и научное предположение, – взмолилась я.
Ксавьер постучал пальцами по столу рядом с чайной чашкой.
– Мы считаем, что они пытаются избавиться от богов и всех, имеющих к ним отношение.
– Ну и везет же мне!
– Чего мы не можем понять, так это – зачем один из богов затратил столько усилий, чтобы сотворить Пиел – полубогов.
– Уверена, много усилий не потребовалось. Наверняка, полно женщин, желающих провести ночь с одним из братьев Гая.
Небольшую комнату наполнил странный смех Ксавьера.
– Не сомневаюсь в этом, но легче сказать, чем сделать.
– Почему это? – Я теребила руками кулон, висящий на шее, двигала его верх и вниз по серебряной цепочке.
– Вот это-то и делает все таким интересным. Боги не могут иметь отношения с людьми – по крайней мере, не причиняя людям мучительной боли и не превращая их в овощ. Даже бог испытывает боль, хотя думаю, не такую уж и сильную; в конце концов, они бессмертны. Но проблема состоит в химических составах организмов этих двух видов. Они не совместимы. Все равно, что смешать…
– Что? Он не может заниматься сексом?
О, Боже, без шуток, но все это время я полагала, что для богов в порядке вещей иметь отношения с людьми, заводить детей.
В мифологии порядочно историй о полубогах – полу-человек, полу-божество. Недаром ее так и назвали мифология? Почему же Гай не признался мне, что Пиел уникальны? Подожди. Как была сотворена моя бабушка?
– Нет. Для него это невозможно, – потвердел Ксавьер непререкаемым тоном. – То есть никогда не было возможным. И уж поверь мне, они пытались. Боги – это горстка сластолюбцев, но не между собой, однако, один из них нашел выход. Ты – доказательство этого. Судя по всему, он приложил немалые усилия, чтобы придумать, как породить потомство, и при том отыскать женщин, достаточно сильных, чтобы выносить детей смешанной крови. Это поразительно, просто чудо.
– Да. Чудо, блин… погодите, он… То есть они даже сосаться не могут?
Ксавьер неодобрительно посмотрел на меня.
– Ой! Извини, – промолвила я.
Он продолжил:
– Эта одна из причин, по которой я хотел с тобой поговорить. Думал, ты разрешишь нам исследовать тебя. Может мы смогли бы понять, как такое получилось. Всего лишь несколько образцов крови и, возможно, сцинтиграфия [29] тела. Совсем не больно. Мы можем оставить вскрытие на потом. – Рассмеялся ученый.
– Не сомневаюсь, – рассеяно ответила я.
Мой мозг вспух, бешено обрабатывая информацию. О! В голове засигналила огромная мигающая неоновая вывеска. Ха-ха! Вышлем информацию в височную долю, приправим эмоциями. Манипуляция, коварный ублюдок! Этот гадкий, подлый… Эта небольшая эротическая сцена была лишь представлением. Попыткой повлиять. А когда увидел, что это не сработало, сменил тактику.
– Конечно, Эмма ты можешь уйти, – говорил он.
Он заинтриговал меня! Будь проклят этот человек или божество, дерьмо, кем бы он там ни был. И он не отверг меня вчера. А невыносимое ощущение – это лишь Гай перегружал мои схемы. Почему он просто не сказал мне, а позволил страдать?
Ох-ох-ох. Фурия в аду ничто по сравнению с разъяренной Пиел.
– Да, конечно, – рассеяно ответила я.
– Великолепно, – воскликнул Ксавьер. – Первым делом утром мы проведем тесты в нашей клинике.
– Ты сказал, что были другие, такие же, как я? – спросила я. Я знала о бабушке, но всегда гадала есть ли другие.
– На самом деле, ты первая кого мы видим воочию. Но да, судя по тому, что знаем, есть и другие или были. Один из богов – опять же мы не знаем кто – начал плодиться около восьмидесяти лет назад. Но потомства может уже и нет, раз жрецы охотились на них.
– Как печально. – Эти слова заставили понять, насколько мне повезло остаться в живых. – Думаете, я должна вернуться в Мексику и помочь ему освободить других богов?
– Он предпринял любые меры предосторожности для твоей безопасности. И мы круглосуточно рыскаем в библиотеках, базам данных, ища все, что поможет понять откуда Мааскабы берут свои силы. К тому же мистер Сантьяго отправляет с вами сотни свирепых/сильнейших Учбенов, а еще несколько десятков на разведку территории
– Это хорошо. А что я буду делать потом?
– Не переживай, – он погладил мою руку. – Как только боги будут свободны, они найдут способ все исправить. А до тех пор, благодаря вашей с Вотаном связи ты в безопасности. Он тебя не бросит.
– Больше нет. Я его освободила, – призналась я.
– Ты разорвала связь? Зачем тебе это было нужно?
Вот именно, и произошло все безболезненно, как и говорил Томмазо. А на самом деле, мне было плохо. Я чувствовала себя опустошенной и подавленной. И уставшей. С трудом держала глаза открытыми.
– Я хотела быть свободной. Он просто использовал меня, постоянно контролировал.
Воцарилось молчание. Тишина? Голосов не было слышно. Я избавилась от них, также, как и от связи с Гаем? Чтобы быть полностью уверенной в этом, внимательно прислушалась. Да, так и есть!
Тишина. Милостивая, благословенная тишина в моей голове! Больше никакого жужжания. Может порвать связь не было такой уж плохой идеей, в конце концов?
– Эмма, я изучал богов двадцать лет. Прочитывал каждый миф, архив и каждую книгу по истории. Вне всяких сомнений, они самые тщеславные, непонятные и упрямые создания на планете. Но Вотан всегда делает то, что должно. Он по-настоящему заботится об этом мире, включая и тебя. Ты можешь не соглашаться с деланным выбором или попытаться понять.
– Ну конечно, еще бы ты сказал иначе, ты же Учбен, – заявила я.
– Дорогая, я никогда не лгу и не предам свою веру, особенно, чтобы придать богам безупречный вид в твоих глазах.
29
Сцинтиграфия – метод функциональной визуализации, заключающийся во введении в организм радиоактивных изотопов и получении двумерного изображения путём определения испускаемого ими излучения.