Никколо выгнул бровь.
- Я - приближенный к богам, а не божество. И помимо того, что теперь могу, есть нормальную еду и ходить под лучами солнца, ничего не изменилось
Хелена усмехнулась. Может он и не замечал изменений, но они были на лицо. Она не знала, вызывала ли кровь Рейны хмурость и задумчивость, но Никколо перестал таким быть.
Высокомерие, уверенность, грубая сила - все это, как присущие Никколо черты, остались. Но его преображение дало возможность общаться с людьми так, как раньше он не мог.
Теперь он командовал свыше двадцати тысяч человек: вампирами, полубогами и всеми остальными. Хелена знала, что часики тикают, но пыталась не думать об апокалипсисе.
И раз Антонио исчез, за книгой дельфийского оракула наблюдает Виктор.
В бирюзовых глубинах Никколо появилась напряженность, стоило ему ощутить эмоции Хелены. Он нежно погладил ее живот, в попытке успокоить.
- Все будет хорошо, мой маленький вампирчик
Хелена посмотрела на тлеющие в камине угли.
- Я не могу не переживать. Я первый вампир, у которой будет ребенок. Да еще и от приближенного к богам. А еще есть ее человеческая бабушка, и две тетушки - Энн и Джесс - три десятка вампирских дядюшек, которые сражаются с обскурос за выживание, и...
- Не забудь про тетушку Симил! Богиню наслаждения подземного мира! А еще другие божественные родители! Поняли? Божественные... родители.
Хелена и Никколо посмотрели на Симил, стоящую рядом в ярко-желтом сарафане с юбкой колоколом и держащую вычурный пляжный зонтик такого же цвета.
Никколо проговорил Хелене на ухо.
- Она когда-нибудь научится стучать?
- Ну, - Симил изображала южный акцент. - Никогда! - Она уставилась на живот Хелены и замерла.
Хелена так и не свыклась с причудами Симил.
Хотя Симил и предугадала шокирующее появление у них ребенка - засыпают двое, а просыпаются трое - и разрешила впустить маму и двух лучших подруг Хелены в секретный мир (но Хелена медлила с этим), сложно было доверять сумасшедшей богине.
- Симил? Аллё? - позвала Хелена
Симил очнулась и приложила ухо к округлившемуся животу Хелены.
- Что такое, моя сладкая-пресладкая, маленькая пышечка?
Никколо с Хеленой с беспокойством наблюдали за Симил, слушающей ребенка.
Хелена свела брови.
- Что-то не так?
Рассмеявшись, Симил покачала головой.
- Ах ты, хитрюга! Да, тетя Симил купит тебе щенка, пони, черепашку, кенгуру и кита! Но ты должна пообещать, что не станешь их есть.
Кита? Ох, бога ради, где они его станут держать?
- Симил, - начал Никколо, - мы бесконечно благодарны тебе за подарок, но солнце скоро встанет и Хелене нужно отдохнуть. Мы тебе можем чем-то помочь?
Склонив голову на бок, Симил принялась прыгать и хлопать в ладоши. Подол ее сарафана подпрыгивал в такт ей.
- Ой-ой! Я хотела сказать, что нашла идеальную няньку, на время, пока папочка... ну знаешь, спасает мир.
- Няньку? - Хелена не хотела даже спрашивать. Симил привела говорящего бурундука? Или пакет чипсов? А может какого-нибудь клопа?
Богиня щелкнула пальцам, и в комнате появился Андрус.
Никколо вскочил и бросился на него, но Симил встала между двумя мужчинами. Несмотря на беспризорную внешность, Симил - чистокровная богиня и сильнее обоих мужчин.
Хелена подпрыгнула.
- Андрус! Это ты?
Андрус наклонился в бок, чтобы посмотреть за бешеного Никколо, и улыбнулся.
- Во плоти. - И быстро ей помахал
Хелена обошла Никколо с Симил и обняла Андруса.
- Я не успела тебя поблагодарить за спасение от Рейны. Где ты был?
Никколо отступил от Симил.
- Как ты могла? - заорал он. - Как ты могла привезти в наш дом этого мерзкого, лживого кретина?!
- Ну-ну! - Симил погрозила ему пальцем. - Андрус был в ужасном месте. Королева была чокнутой, и не от него зависел выбор быть связанным с ней узами теснее, чем у тебя, в роли генерала ее армии. Но теперь ему лучше.
- Уходите! Оба! - отрезал Никколо.
- Никколо, что с тобой? - прошептала Хелена
Глаза Андруса были ярко-бирюзовыми, а кожа светилась здоровьем. После смерти Рейны он тоже преобразился.
- Я не хотел слушать Симил, когда она впервые сказала мне о, - он сглотнул, - работе, но я в долгу перед тобой, Хелена. - Он повернулся к Никколо. - И тобой. Знаю, мой поступок - непростителен, но я меняюсь.
Никколо зарычал.
- Хорошо. Отлично для тебя. А теперь уходи, прежде чем я оторву тебе башку.
Симил цокнула языком.
- Извини, приятель, не в этой жизни. Я видела в будущем, что когда ты был на задании, на ваш дом напали. Андрусу суждено спасти Хелену и твою маленькую девочку. Так что тетя Симил говорит, что он остается.
- Нет и точка! - закричал Никколо. - Я сам их буду охранять.