За считанные секунды, слова на страницах исчезли, а на их месте появились новые.
- Святое дерьмо! Что это? - выдохнула Хелена.
- Легенды не врут, - прошептал Виктор. - В них говорится, что книга может предсказывать будущее. Если оно меняется, то и слова тоже.
Хелена молча смотрела в книгу.
- Какую страницу Симил сказала прочитать? - спросил Виктор.
Хелена не хотела отвечать, не желала знать будущее. Что если там написаны самые ее худшие кошмары?
- Не помню.
Виктор нежно сжал ее руку.
- Хелена, не бойся. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Как ты успела заметить, будущее переменчиво.
Хелена подняла взгляд и уставилась в голубые глаза Виктора, в которых горели искренность и уверенность. Внезапно, Хелена поняла, почему Никколо переживал за Виктора, как за брата. Он хороший человек... вампир. Не важно.
- Пятьсот вторая.
Виктор начал листать страницы. И оба одновременно ахнули.
- Хелена, даже не думай об этом, - отрезал Виктор. - Я лучше нырну в недра ада, чем сделаю это.
Хелена посмотрела на часы. Двенадцать часов.
"Какая ирония. Я встретила Никколо ровно три месяца назад".
- Но Симил говорила, что я должна умереть! И посмотри в чертову книгу, Виктор! Взгляни! Ты можешь и сделаешь это!
Глава 19
Никколо нажал на красную кнопку на воротах поместья полубогов - Лагеря уебков - и застонал, когда спины коснулись первые лучи солнца. Из-за этого истощаться те малые унции силы, что он получил после нескольких глотков крови.
Прозвучал глубокий голос:
- Жди там.
- Конечно, пока не обращусь в пепел.
Солнце уже полностью появилось над горизонтом, когда появился Андрус, к спине которого был прикреплен огромный меч.
- Где Рейна? - рявкнул он через кованые ворота.
Никколо скрестил руки на груди.
- Я отведу тебя к ней, как только Хелена и мои люди свяжутся со мной из безопасного места.
Андрус выгнул темную бровь.
- Отличная попытка, вампир. Откуда я узнаю, что королева действительно у тебя, и ты меня не обманываешь?
Никколо достал из кармана телефон, включил громкую связь и отдал девайс Андрусу.
Тут же раздался вопль Рейны.
- Никколо! Я тебя слышу. Немедленно развяжи меня! Жалкая ты собака...
- Как слышал, - холодно произнес Никколо, - она готова и ждет тебя.
Рейна продолжала вопить, пока Андрус, молча, размышлял.
- Три сотни лет, да? Ты так долго ждал отмщения, - давил Никколо.
- Перенеси ее сюда, - потребовал Андрус.
- Она связана серебряными цепями. Я не могу. Она в твоем распоряжении.
Андрус прищурился.
- Где?
- Где-то в Европе. Я перенесу тебя туда, - ответил Никколо.
- Я знаю, что вампиры могут переноситься лишь на пару миль за раз.
Никколо дерзко усмехнулся.
- Что я могу сказать? Я - особенный.
Андрус вновь выгнул бровь, повернулся и достал телефон.
- Отпусти их. - Он помолчал, слушая ответ. - Тогда открой скрытую дверь, чтобы они могли перенестись с девчонкой. - Отключив телефон, Андрус убрал его обратно в кожаные штаны и вновь повернулся к Никколо. - Нужно время.
- Как твоим людям так легко удалось пленить моих? - спросил Никколо.
Андрус пожал плечами.
- Что я могу сказать? Я - особенный.
Никколо рассмеялся.
- Да ладно! Меньше, чем через час я умру. Почему бы не поделиться секретом с друзьями? - По правде говоря, если Никколо выживет, это будет полезная информация.
Андрус молчал, все так же стоя вне досягаемости за воротами.
- Скажем так, боги дали нечто, кроме своей крови.
- Божественное оружие?
Андрус вновь пожал плечами.
- Что-то типа этого. Нас создали для единой цели - уничтожать вампиров. А для этого нужны некоторые приспособления.
- Я иногда задаюсь вопросом, - произнес Никколо голосом, полным сожаления, - что бы мы сделали, объединив усилия?
- Ты частично виноват, что меня лишили моей жизни.
- Я абсолютно уверен, что никоим образом не причастен к твоей ситуации.
- Где ты пропадал, Никколо? - протянул Андрус. - Ты исчез с лица Земли, а без лидера армии все пошло крахом. Обскурос начали множиться, как тараканы, и вскоре поработили бы всех людей, не вмешайся боги и не создай нас.
Никколо хотел было сказать Андрусу правду, но что это изменило бы? Изменило бы это желание Никколо снести полубогу башку? Нет. Андрус решил обменять жизнь Хелены на жизнь королевы.
Хотел убить Рейну и покончить со всеми вампирами, даже с теми, кто живет по правилам соглашения, и служил жизненно важной цели в мире: уничтожение злостного населения планеты. Да, вероятно мужику необходима частичная, правда
- Мое отсутствие было ненамеренным.
Андрус фыркнул.
- Что ты хочешь сказать?
- Я говорю о божественном вмешательстве.
- Я тебе не верю, - прорычал Андрус.
- Сам спроси у Симил. - Никколо скрестил руки. - К тому же ясно, что полубоги не в состоянии в одиночку справиться с обскурос. Миру нужны хорошие вампиры.
Анжрус рассмеялся.
- Не можем? А я думаю иначе.
- Серьезно? До того, как Симил забрала меня, планета была в довольно-таки благопристойном состоянии. Я вернулся и обскурос... - "Ох, как же любит говорить Сентин? А, да", - устроили оргию. Что заставляет задуматься: на чьей вы стороне?
Андрус зарычал.
- На своей. Мы перестали убивать обскурос, так как это бесполезно. Мы убиваем одного, а появляются три... словно мы играем в долбаную игру "убей бессмертную моль".
У Никколо зазвонил телефон. Он посмотрел на экран. Виктор.
- Ты с Хеленой?
В ответ была тишина, а потом:
- Она здесь. - Казалось, Виктор был в смятении.
Пока разговаривал с Виктором, Никколо не отводил взгляда от Андруса.
- Ты направляешься в безопасное место? Не хочу, чтобы эти ублюдки нашли ее.
- Да, но я должен тебе кое-что сказать, - ответил Виктор.
Никколо кивнул.
- Я вскоре тебе позвоню, Виктор. - Он положил трубку. К сожалению, что бы там не хотел сказать Виктор, этому придется подождать. Прямо сейчас, всё лежало на чаше весов.
Никколо сосредоточился на Андрусе, который казался одержимым окончанием своего повествования.
- Как видишь, мы нашли лучший способ убить обскурос... мы просто убьем вашу королеву и будем наблюдать, как твоя раса становится былью. Оставшиеся вампиры будут выслеживаться. Ах, я уже могу услышать запах отставки. - Он глубоко втянул носом воздух. - Так, ладно. Я сдержал свое слово, теперь веди меня к Рейне.
Ворота открылись и Андрус вышел.
- Без трюков, Никколо.
Ни тебе, ни твоим людям негде от нас спрятаться. И не думай, что мы не доберемся до Хелены. У нас есть друзья очень высоких рангов.
Никколо подавил гнев.
- Ты уверен, что хочешь это сделать? Ты - наполовину вампир. Если Рейна умрет, то и для тебя может все плачевно кончиться.
Андрус сделал шаг вперед.
- Я готов рискнуть и надеяться, что другая половина спасет меня.
- Да будет так. - Никколо схватил Андруса за плечи. - Держись.
***
Андрус моргнул и оказался в длинном, темном туннеле. Из-за головокружения, Андрус сделал шаг в сторону и опустил ногу в лужу
На его плечо легла рука, удерживая в стоячем положении.
- Через мгновение эффект пройдет, - сказал Никколо
- Где, к чертям, мы? - спросил Андрус, доставая из ножен меч. Туннель напоминал канализацию, но характерного запаха не было. Да, пахло затхлостью и плесенью, но не отходами.
Никколо развернулся и пошел по туннелю.
- В Барселоне. В древних катакомбах, которые построили христиане в тринадцатом веке. Днем в них прятались обскурос. - Никколо продолжил идти широкими шагами. - Они приводили сюда людей, чтобы питаться. Как видишь, я, какое-то время назад, положил этому конец.
Что объясняло разбросанные кости, на которые Андрус наступил.