После, вероятно, соберет воедино и отправит в темницу, где обескровит, чтобы Николо не смог регенерировать, и бросит провести вечность в муках. Сейчас смерть для него единственное спасение. Может быть женщина помогла бы ему в этом.
Николо очнулся от раздумий и посмотрел на женщину, скорчившуюся на полу. Такая слабая. Но так обворожительна. Как и предсказывала Симил.
Неожиданно что-то изменилось внутри него. Он мог... чувствовать ее страх. Мог попробовать на вкус кислоту, выделяющуюся в ее желудке, и адреналин, несущийся по ее венам. Всепоглощающее желание защитить эту женщину поднялось глубоко внутри Николо.
- Что ты сделала со мной? - прошептал он.
Сапфировые глаза уставились на него.
- Что я сделала с тобой?
- Sì. Я чувствую... чувствую... тебя. - Его разум просто не поспевал за наплывом эмоций. Это что - нелепая шутка? Или она?.. Невозможно! Нареченных не существует.
- Я ничего не делала, - ответила Хелена.
Кровавый ад! Вот опять. Он чувствовал ее замешательство.
Николо быстро переоценил ситуацию. Если существовала возможность, что бред о нареченных правдив, вероятно, Симил не такая сумасшедшая, как казалась. Симил предупреждала, что он не так просто примет человека. Что правда.
Но если, как богиня и предсказывала, пророчество повернется в противоположную сторону, у Николо еще оставался шанс. Двенадцать недель. Сможет ли он к тому времени соблазнить женщину, чтобы обратить ее?
"Idiota! Конечно, сможешь. Ты чертов вампир, при чем красивый... так тебе сказали". С чем Николо был согласен.
В любом случае, он станет наслаждаться завоеванием этой женщины. Только взгляните на нее. Он точно сделает из нее избалованную любовницу. Однако не станет наслаждаться пить из нее или укладывать в постель. "Что, - понял Николо, - станет раздражать".
Он медленно опустился на колени и положил руку ей на плечо, стараясь не напугать ее еще сильнее.
- Скажи мне, как тебя зовут?
- Хелена, - ответила она. - Но ты это уже знаешь.
Да? Почему она так думает? Она смущена. Он мысленно пожал плечами и снова повторил ее имя. О небеса, она великолепна. Самое прекрасное существо в мире.
- Позволь мне уйти. Пожалуйста, - заныла она.
Николо смахнул пыль с ее лба, потом провел большим пальцем по пухлой нижней губе: восхитительной, розовой, мягкой, созданной для поцелуев. Впрочем, как и ее золотистая, гладкая, словно атлас, кожа, излучающая жизнь.
- Не могу, - ответил он.
Не переставая дрожать, Хелена осторожно поднялась с земли. Ее беспокойный взгляд метнулся к его набухшему члену, который только увеличился в размерах. Когда Хелена с вожделением посмотрела на него, Николо невероятно возбудился.
- Почему? - робко прошептала она.
"Потому что я еще не переспал с тобой. Не хотелось бы лишать тебя подобной роскоши".
- Это очевидно, - ответил Николо. - Я ждал тебя триста лет. Поэтому и не намереваюсь отпускать.
Он взял ее лицо в ладони и склонился для поцелуя.
Глава 3
Напряженное тело Хелены разомлело, когда твердые губы Николо встретились с ее. Он жадно притянул девушку к крепкой груди и сжал ее талию сильными руками. Словно она была его призом по праву.
"Блаженство. Принадлежать сексуальному богу! Подожди! Что, черт побери, я делаю?"
Хелена прервала поцелуй и оттолкнула Николо от себя.
- Это ненормально. Я тебя не знаю, понятия не имею, как попала сюда, и ты должен отпустить меня. Я не тот человек, который тебе нужен.
Он дьявольски улыбнулся.
- Не бойся, драгоценная Хелена. Нас соединила судьба.
Хелена вопросительно приподняла бровь.
- Впрочем, ты права, красавица. Это безумие. Как бы мне не хотелось показать тебе глубину моего помешательства - и другие вещи, о которых так и просит твое роскошное тело в этот самый миг- мы должны идти. Прежде чем они придут за мной.
Звучало угрожающе.
- Кто "они"?
"Подожди. А она хочет это знать?"
- Об этом запрещено говорить людям, но клянусь, придет день, и между нами не останется тайн. - Обнаженный воин протянул руку. - Идем же, mio cuore.
Хелена вздрогнула. От такого объяснения ей стало намного страшнее. Почему людям нельзя об этом знать? И кто он на самом деле? Если ученый в ней не мог найти ответов, то лучше и не пытаться искать.
Хелена кивнула. Она взяла его за руку- та оказалась прохладной и в тоже время опалила ее кожу- и пошла за ним через комнату к выходу.
Когда они дошли до туннеля, Хелена невозмутимо нагнулась и схватила золотую статуэтку. Котоая напомнила ей «Оскар». Кстати, она могла поклясться, что на постаменте была надпись. Салли Филдс? Слишком темно- не разобрать.
Хелена неожиданно подпрыгнула и ударила Николо по затылку со всей силы. Он качнулся в сторону. А она бросилась бежать дальше по проходу.
Мгновение спустя она вылетела из храма в ночь, ее глупый план удался. Насколько далеко у нее получится уйти?
По крайней мере, он был без обуви, вообще без ничего- вздох- а у нее еще оставались ботинки. Это должно дать ей преимущество. Вопрос в том, найдет ли она обратный путь к цивилизации? Придется постараться.
Руками Хелена лихорадочно отбрасывала грубые ветки и лианы. Они хлестали ее по лицу, царапали руки и ноги. И врезалась прямо в дерево.
Потрогала свой нос.
"Ай! Как больно! Спасибо, еще не сломан".
Пыхтя и потея, Хелена обогнула огромное дерево. Продолжая пробираться вперед с расставленными в стороны руками, она задавалась вопросом: а не безопаснее ли было попытать счастья с тем мужчиной, чем бежать сквозь джунгли, не видя ничего вокруг. Где здесь какие-нибудь скалы?
Хелена споткнулась и упала на колени, от чего открылась рана.
- Сукин с... - она прикрыла рот ладонями. Быстро встала и снова врезалась во что-то твердое. Опять дерево? Пощупала дрожащими руками. Да нет. Не дерево.
- Так, так... Что это у нас здесь? - произнес глубокий, незнакомый голос.
Хелена закричала.
Пара стальных рук схватила ее за плечи.
- Тихо, заткнись, сейчас же... - Голос был низким и угрожающим.
Хелена не видела ничего, кроме очертаний тела и лица.
- Кто, черт возьми, ты такой?
- Меня знают, как Родриго. Ты можешь звать меня Счастливчиком. Я вечность не обедал такой непорочной Запретной, твоя свежая кровь пахнет... - он замолчал и глубоко вдохнул, - божественно.
Да. Убегать от Николо было плохой идеей. Хелена пиналась и боролась, но что бы ее не удерживало- оказалось в тысячу раз сильнее. Вдруг горячий язык незнакомца прошелся по ее шее, а потом:
- Ммм. Восхитительно.
Он пробовал ее на вкус? Вот черт! Хелена завопила. Мужчина сжал ее талию жесткими руками и крепко прижал к себе.
- Отпусти ее, Родриго, - глубокий голос Николо разрезал ночь, словно долгожданный кинжал. - Иначе я вырву твои кишки и заставлю тебя их проглотить. Снова и снова.
Родриго замер, но не ослабил крепкой хватки.
"Как пещерный человек, пытающийся удержать куриную ножку", - подумала Хелена.
- Итак, анонимный доброжелатель был прав, - голос Родриго сочился высокомерием. - Ты тот вампир, которого мы ищем.
"Вампир? Он только что сказал "вампир"?" - Изможденному телу Хелены понадобились все остатки сил, чтобы не грохнуться в обморок. Она помотала головой.
- А также позволь сделать тебе комплимент по поводу твоего модного одеяния, мой друг. Нагота- нынче новый писк моды? - поинтересовался Родриго.
Похоже, эти двое могут видеть друг друга. Ну конечно; все чудовища могут видеть в темноте.
- Не уверен, что случилось с модой, пока я отсутствовал, - спокойно ответил Николо. - И мне неинтересно слушать твои рассуждения о моем легендарном теле. Однако, хочу, чтобы ты отпустил мою женщину.
"Мою женщину?"
Медленно незнакомец убрал руки. Хелена почувствовала, как Николо схватил ее и спрятал себе за спину. Она старалась не думать о том, что прижата к его голой, совершенной заднице.