— Иржи? — Грег вопросительно приподнял брови.
— Иржина тель Ариас ден Агилар, урожденная эль Бланк тирд Линан, княжна Аванкальская.
— Принято.
ГЛАВА 3
Дверь перед нами бесшумно скользнула в сторону, уходя в толщу стены, и мы вошли в новое помещение.
— Иржи? — Грег взял меня за руку, не давая уйти вперед. — Что за ерунда с именами?
— Грег, моя мама княжна Анлисса тирд Линан, княжна Аванкальская. Я ее единственная дочь. Еще вопросы?
— Разумеется. — Он кивнул. — Ты ведь говорила, что ты незаконнорожденная. В таком случае ты не могла наследовать ее имя и титул. А это… этот… кто с нами сейчас общался, не сомневается в том, что ты носишь имя по праву. Значит, твои родители были женаты и ты по праву владеешь именами и титулами их обоих.
— Откуда такая уверенность? — Я, чуть наклонив голову, с интересом рассматривала непривычно серьезного и собранного брата.
— Иржи, я юрист. И, между прочим, закончил юридическую академию с отличием. — Он с шальной улыбкой шутливо мне поклонился.
— Ты? — Я растерянно хлопнула ресницами. — А чего ж ты тогда строишь из себя клоуна и болтался по Светлой империи как… Как «Идущий»?
— А потому и строю… — Грег скорчил мне рожицу, вновь вернув свою маску балбеса. — Ты же не думаешь, что мне позволили бы жить в свое удовольствие, если бы я принялся заниматься делами? Да меня бы сразу же припахали по полной программе, и прощай, свобода.
— Но все равно, как-то… — растерялась я, очень уж неожиданно было.
— Иржик, я второй по праву наследования императорского трона после императора Дагорна. Если он не обзаведется сыном до своей кончины, то первый в очереди — папа, а за ним — я. Мне никто не позволил бы остаться без хорошего образования. Но, учитывая, что дядя еще не стар и сознательно не хочет жениться, идеалист, чтоб его тролль укусил… Мне не остается ничего иного, как строить из себя дурачка. Иначе мне придется вкалывать на благо империи так же как отцу и Яну. Тот хоть и не наследник, но единственный брат императора.
— М-да. Как-то я не задумывалась об этом. — Я покачала головой. — Признаю, я непроходимая тупица и слепа как курица. Могла бы догадаться. А я за своими хлопотами даже и не пыталась…
— Блондиночка моя. — Грег с дурашливым видом погладил меня по голове. — Ладно. Пойдем смотреть, куда мы попали, — и сделал несколько шагов вперед.
— Погоди. А почему лорд Дагорн — идеалист? — окликнула я в спину брата.
— А он насмотрелся на свою маму, которая была очень несчастлива в браке с его отцом, а потом на ее сумасшедшую любовь с отцом Себастьяна. И не хочет так же… Точнее, наоборот, он хочет, чтобы по любви. А девушки, которой был бы нужен он сам, а не император Дагорн, пока не встретил. Желающих стать императрицей — хоть ложкой ешь. А вот такая, которая бы полюбила мужчину Дагорна — пока не нашлась. Знаешь, как папа ругает за это дядю? Нужен ведь наследник. А дядя отшучивается и говорит, что желающих разделить с ним ложе и так хватает. Плодить бастардов он не собирается, но и жениться без любви не хочет.
— Ничего себе новости… — пробормотала я.
Вот уж ни за что бы не заподозрила лорда Дагорна в такой сентиментальности и щепетильности. Как же обманчива внешность и как застилает глаза социальное положение.
— Все равно ему придется жениться на ком-то. — Грег развел руками. — Он император. У него нет выбора, и он не может позволить себе такую роскошь, как чувства. Мне даже жалко его порой. Придется ему жениться на какой-то породистой клушке, и никуда он не денется. Зато, пока он сам увиливает от женитьбы, мы с Себастьяном тоже можем сопротивляться династическим бракам.
Я не нашлась, что ответить на эти прописные истины, а Грег снова шагнул вперед.
И почти сразу же вокруг нас начал разгораться свет. По стене побежала цепочка огоньков, и через пару минут мы смогли оглядеться. Стояли мы в в огромном зале, уставленном книжными стеллажами. И они были битком набиты книгами.
— Библиотека! — одновременно воскликнули мы с Грегорианом.
— Чума! Затерянная древняя библиотека! Иржи! — экспрессивно воскликнул брат. — Ты хоть понимаешь, что именно мы нашли?
— Понимаю, — прошептала я.
— Приветствую вас, — прошелестел рядом голос, отчего я снова шарахнулась в сторону Грега, хватаясь за кинжал, и оглянулась. — Какие знания вы ищете? Я — дух Хранитель.
Передо мной стояла бесплотная фигура призрака в белом балахоне. Когда-то это был пожилой седовласый мужчина с симпатичным лицом. Ныне же фигура, парящая над полом, слегка просвечивалась, заставляя ощущать нереальность происходящего.