— Грег, не ругайся. Я не чувствовала от этого… этой… Эм. От этого куба опасности. А судя по надписи на изображенной книге и сложности попадания в Обитель, наверняка должны быть альтернативные способы попадания сюда или же способы опознания. — Я на секунду задумалась. — Впрочем, насчет попадания, минуя порталы — это вряд ли. Сомневаюсь, что существует сюда прямая телепортация, а то бардак будет. Но не представляться же при входе каждый раз полным именем, называя всю родословную. Обычно во всех библиотеках есть читательские билеты. А здесь — читательский браслет. Видишь? — Я продемонстрировала брату руку.
— Всё равно! Так нельзя! Ты слишком рисковала, — не унимался Грег.
— Хранитель? — позвала я призрака. — Это опознавательный знак?
— Всё верно, Иржина, — благосклонно кивнул дух.
— А я?! — тут же возмутился братец и припустил к кубу. Повторил мои действия и расплылся в довольной улыбке, когда и на его руке появилась цепочка браслета с пластинкой.
— А кого-то провести с собой мы сможем? — продолжала я допрос. — Или тот, кто придет, должен сначала доказать, что достоин войти? Представиться и всё такое?
— Каждый должен сам пройти сюда в первый раз. Обитель сама решит, достоин ли пришедший, чтобы его впустили. И сама же решает — дать ли ему свой знак.
Мы с Грегорианом в очередной раз, неизвестно уже какой по счету, многозначительно переглянулись.
— Мы очень признательны, Обитель Знаний. Спасибо за доверие. — Я коротко поклонилась в пространство.
Если уж эта Обитель сама решает кого пускать, кому выдавать опознавательные знаки, кормит, дает возможность получить информацию… То мало ли, может, она живая. Вежливость наше всё.
Никаких слов в ответ не прозвучало, но хрустальный куб коротко полыхнул всеми цветами радуги и снова погас.
— А сейчас, Хранитель, можно ли просить тебя о помощи? — Я повернулась к призраку, не обращая внимания на брата, который голодным взглядом косился на буфет. — Помоги мне найти книги по интересующим меня сейчас вопросам?
— Да, Иржина? — Хранитель перестал улыбаться и стал собранным и внимательным. Можно сказать, приступил к своим должностным обязанностям.
— Пожалуйста, всё, что связано с легендой «О деве и единороге». О том, как разделился на две части мир Алсарил? Что за история с жезлом, созданным из души и сердца этой девушки? Также сведения о народах-хранителях двух частей этого жезла. Кроме того, пожалуйста, всю доступную информацию о клане Горгулий. Происхождение, традиции, обычаи, религия, образ жизни. И вообще всё, что каким либо образом касается этого клана.
— А тебе, Грегориан? — кивнув мне, Хранитель посмотрел на Грега.
— Пока ничего. Меня тоже интересует все, что уже попросила Иржи. К тому же, судя по твоим намекам, мой род имеет отношение к тем, кто хранил жезл. Вот и почитаю.
— Готово, — ответил через пару секунд Хранитель. — Ступайте к письменным столам, книги и свитки вас ждут.
Стоит ли говорить, что к ожидающим нас книгам, мы с Грегом припустили чуть ли не бегом.
— А где?.. — озадаченно произнес он, притормозив у одного из столов.
— И это всё?! — не менее растерянно произнесла я.
— Да, — спокойно ответил Хранитель.
Мы с братом опять посмотрели друг на друга, и такое вселенское разочарование было в его глазах, что я не удержалась и вздохнула. Я-то думала, что нас ждет с десяток книг, гора старинных свитков, еще сказания и не только на бумаге, а например, на каменных пластинах. А почему нет? А это что? Хоть смейся, хоть плачь.
На столе аккуратно лежал свиток, перевязанный синей ленточкой и две книги.
— Почему так мало?! — возмутился Грегориан.
— Всё, что есть, — невозмутимо ответил Хранитель. — Вероятно, большая часть интересующих вас сведений передается устно, из поколения в поколение и весьма засекречена. Было бы записано в книгах, оказалось бы здесь.
— Какая-то несправедливость! — всплеснул брат руками. — Я-то думал, сейчас мы всё прочитаем, все тайны разгадаем, а потом дяде и Яну нос утрем. А это что? Павлинам на смех…
— Почему павлинам? — уточнила я.
У нас в Светлой империи говорят «Курам на смех», и про павлинов сейчас было услышать весьма неожиданно.
— Потому что они такие же красивые оба и кичатся своими знаниями, — пробурчал Грег.
— Вообще-то, ни один, ни другой глупыми, как павлины, мне не показались, — не удержалась я от справедливого замечания и лукаво посмотрела на брата. — И, вероятно, не кичатся, а пытаются продемонстрировать, что не помешало бы тебе тоже чему-нибудь поучиться и заняться хоть каким-то делом. Тебе очень хорошо удается изображать из себя малахольного балбеса.