Китарр, взяв нас с Грегорианом под локти оттащил, в прямом смысле этого слова, в сторону ожидающих своей очереди мужчин.
— Крепитесь, леди, — шепнул он, услышав мой облегченный вздох. — Это только поначалу кажется страшно, с непривычки. Дамы заскучали и жаждут общения.
Услышав последнее предложение про «заскучавших и жаждущих общения дам», Грег ощутимо вздрогнул. И я его понимаю.
Наконец нам представили супругов всех леди, и в самую последнюю очередь князь Китарр, не скрывая нотки гордости в голосе, назвал своего сына.
Оказался княжич молодым парнем, на вид лет двадцати пяти, то есть почти ровесник Грегориана. Симпатичный, не красавец, но порода определенно чувствовалась. Волосы рыжие, как и у всего княжеского семейства, лишь немногим темнее, чем у князя. А вот рога абсолютно идентичные: цвета потемневшего красного золота и точно такой же формы, как у отца.
— Таймир, леди Иржина, к вашим услугам. — Княжич поцеловал мне пальцы и обменялся рукопожатием с Грегом.
Брата он осмотрел вскользь, а вот я удостоилась более пристального внимания. Он явно не был сражен наповал моим великолепием, — все-таки у лиграссов несколько иные каноны красоты, — но смотрел с одобрением. Особенно на самую выдающуюся часть моего тела, обтянутую тонким эластичным платьем.
Последовала некоторая заминка при рассаживании за стол, потому как женщины не желали отдавать место рядом со мной Таймиру, им самим хотелось пообщаться. Но с князем особо не поспоришь, а потому справа от меня оказался сын князя, а слева престарелый лиграсс, страдающий глухотой. Он сначала порывался меня о чем-то спрашивать, но примерно после пяти вопросов: «Что? Не слышу, милочка, говорите громче! Что, что? Ась?», я сдалась и стала общаться только с Таймиром. Ну что тут скажешь? Князь Китарр рассчитал все верно, деваться мне было уже некуда, так что у его отпрыска был карт-бланш. Впрочем, я не пожалела. Таймир оказался неглуп, эрудирован и с хорошим чувством юмора. Надеюсь, на экскурсиях будет интересно.
Грегориан страдал на другом конце стола. Его посадили между двух близняшек, внучек Китарра. Было им на вид лет по семнадцать — восемнадцать, но кокетничали они весьма уверенно. Я так не умею. Прочие юные особи из семейства князя строили ему глазки, сидя чуть в отдалении. А судя по тому, что Грег периодически вздрагивал, кое-кто из них хулиганил под столом. Интересно, чем они его там щупают? Шаловливыми ручками, хвостиками или ножками, ради такого пикантного действа выскользнувшими из туфелек?
Грег в очередной раз дернулся и едва не расплескал бокал вина. Судя по его затравленному взгляду и очень хитрым мордочкам близняшек, все-таки — хвостиками, так как руки у обеих были на столе. Я еле удержалась, чтобы не прыснуть от смеха, но именно в этот момент по моей щиколотке прошлась шелковистая кисточка хвоста моего соседа справа. Я тоже чуть не подавилась, а потом, мило улыбаясь и задумчиво глядя на свой бокал, обронила:
— У меня такие острые каблуки…
Княжич был не дурак, и шаловливый хвост быстро убрался от моей ноги.
— Что вы говорите, дорогая? — активизировался мой глухой сосед слева. — Что у вас острое? Рожки? Ах да, вы же человек. — Он покивал своим мыслям.
В общем, обед прошел неоднозначно, но в целом семья князя мне понравилась. Все шумные, говорливые, общительные и улыбчивые. Уверена, живут они очень весело.
Руби, которая последовала за мной в столовую, все это время сидела в сторонке и с интересом наблюдала за нами. А я порадовалась, что успела ее покормить заранее, так как давать ей кусочки со стола мне бы не удалось. Сразу после десерта все переместились в гостиную пить кофе и ликеры. Собака, разумеется, тенью скользнула за нами и пристроилась возле небольшого камина, в котором, несмотря на теплую погоду, горел огонь, вероятно, для уюта. Она удобно легла и снова принялась наблюдать за нами, а я периодически поглядывала на нее. И было на что… Минут через пять, Руби встала, потянулась, а потом сделала то, от чего я на некоторое время лишилась дара речи. Она, пятясь назад, задвинулась прямо в камин и устроила свою попу непосредственно в огне.
Боги! Кого я пригрела?!
Мало того, что она красная и рогатая, так она еще совершенно спокойно лежит прямо в пламени и, судя по виду, получает от этого удовольствие.