– А что интересует? – тут же спросила Альбина Сергеевна, поймав меня на слове. Я призадумалась, прежде чем ответить:
– Мне очень интересно постепенно узнавать его настоящего. Не ту маску, что он привык носить. Во всяком случае, хочется верить, что узнаю.
Надеюсь, прозвучало достаточно искренне. Но в вечной любви к ее сыну я признаться не готова. Тем более, мы с ним оба знаем, что ни любви, ни вечности не будет.
– Интересно, – задумчиво протянула Альбина Сергеевна, изучая меня взглядом. – Знаешь, он никогда раньше не приводил с нами девушек знакомиться.
Ага, знаю. Потому что официальных девушек у вашего сына не было. Да и сейчас нет, только фальшивая.
– Вот как? – немного фальшиво удивилась я. – Я польщена.
Слово «наверное» я буквально проглотила. Мне и так казалось, что хозяйка дома буквально видит меня насквозь. Поэтому я торопливо дорезала овощи и уточнила:
– А чем заправлять?
Мне тут же дали уже приготовленный соус, и я перемешала все в чашке. Старательно перемешивала, стараясь не смотреть на женщину. И кожей чувствуя ее внимательный взгляд, и от этого краснея еще сильнее.
– Ну вот и все, – Альбина Сергеевна нарушила молчание, заканчивая со своим салатом. – Знаешь, я очень люблю готовить. Хоть и не часто получается найти время, но… Это моя отдушина.
– Я тоже люблю, – кивнула я. – Даже записывалась на несколько мастер-классов кулинарных блогеров. И мне еще нравится сервировка. При правильной сервировке любое блюдо может показаться аппетитным.
И я стала оживленно говорить, лишь бы запомнить эту напряженную тишину. Лучше о еде, чем об Арсе.
– Ладно, идем. Будем знакомить тебя с Ромой. Мне кажется, вы найдете общий язык, – поторопила меня мама Арса. Вот только что-то я в этом была совсем не уверена.
Что я могу сказать? Я ошиблась. Если я в первый момент решила, что Арс похож на мать, то при знакомстве с его отцом поняла обратное. Нет, конечно, в чертах лица Альбины Сергеевны и ее сына было много общего. Но мимика, манеры, интонации – все похоже. Они даже с одинаково-сосредоточенным видом следили за мясом, поджаривающимся на магнале.
– Мы решили сегодня устроить небольшие посиделки в саду, – сообщила мне Альбина Сергеевна, показывая, как пронести в беседку салаты. Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что их небольшие посиделки очень напоминали праздник. Никаких просто «удобных» вещей, нет. Мать Ленского нарядилась в легкое шифоновое платье, отец был в джинсах и рубашке. Так что я со своим платьишком, в которое меня буквально запихнула Алиска, пришлась очень даже к месту. – В теплое время года очень люблю ужинать в беседке. Когда Рома, конечно, приезжает вовремя, а я сама не на гастролях. К сожалению, такое случается не очень часто.
– Вам нравится гастролировать? – поинтересовалась я, помогая накрыть на стол. Машинально разложила салфетки, тарелки, чтобы потом еда смотрелась как можно аппетитнее. В общем, наглядно показывала то, о чем говорила.
Плюс мне гораздо проще было так общаться. Когда занят делом, нет ощущения, что кто-то внимательно меня рассматривает. Впрочем, что уж скрывать. Краем глаза я заметила, что Арс с отцом косятся в мою сторону и что-то обсуждают. Пока что нас еще не познакомили, но это меня, как ни странно, не напрягало.
– Да, но это крайне утомительно, – призналась женщина. – Поэтому сейчас я на гастролях бываю нечасто. И когда Арсений был маленький, тоже нечасто. А теперь… Ребенок вырос, но желания такого особого уже нет. Мальчики, – крикнула она в сторону, – у нас все готово. Вы скоро?
– Сейчас, мам, – проорал в ответ Арс. А я пока осмотрелась. Беседка, в которой нам предстояло ужинать, действительно была уютная. Большая, светлая, увитая плющом. Настоящий райский уголок среди сада. Да и в целом мне здесь очень нравилось. Вроде бы и в городе, но здесь какой-то особый, свежий воздух.
Прошло еще несколько минут, и Арс торжественно притащил в беседку огромное блюдо с шашлыком. Пах он так умопомрачительно, что у меня невольно потекли слюнки. Ничего не могу с собой поделать, люблю мясо. Особенно хорошо прожаренное, с дымком. И никакой соус мне не нужен, шашлык сам по себе прекрасен.
– Папа сейчас подойдет, – сообщил он.