– Но? – пересохшими губами прошептала я. Осознать реальность было очень сложно. Сопоставить мажора Арса Ленского с этим парнем, который сейчас держал меня за руку и смотрел так нежно, было сложно. Впрочем, как и с тем, кто ел со мной шаурму на крыше и целовался посреди фонтана. Я давно знала, что у Арса много масок. Но что из них – его настоящее лицо? Я так и не смогла это узнать. И не представляла, как реагировать мне на его слова. Боялась до дрожи пальцев.
– Дай мне шанс, Эля, – глухо произнес он. – Давай попробуем превратить наш спектакль в реальность? Мы ведь с тобой и так уже заигрались, пересекли черту.
О да, черту мы пересекли. Заигрались. И именно это слово меня и пугало. Отношения – это совсем не игра. Любовь – тем более. Да и о какой любви может идти речь с Арсом Ленским?
Спросила саму себя и поняла. Поздно. Вляпалась по самые уши в этого несносного человека, который по совершенно непонятным мне причинам поддержал мою авантюру. Я не должна ему доверять, но почему-то все равно это делаю. Бывает, что какое-то событие разграничивает жизнь до и после. Вот так этот спор разграничил для меня Арса. И тот, кто со мной в «после» мне нравился и, кажется, даже больше. Вот, казалось бы, я извлекла урок из истории сестры, а все равно умудрилась наступить на те же грабли.
– Пересекли черту, – повторила я за ним. – Арс, ты же понимаешь, что для меня все несколько иначе? Для меня это – не игрушки? Я не смогу так легко встречаться и расставаться, как ты это делаешь. И если я когда-нибудь окажусь на месте той же Марго…
Сказала и поняла, что уже сдаюсь. Потому что вступила в переговоры. Не сказала сразу категорическое нет. Какая же я все-таки дура!
– Не окажешься, – вдруг резко и твердо произнес Ленский. – И даже сравнивать больше не смей, поняла? Марго – девочка-однодневка, ты – совсем другая. Как бы это глупо не звучало, но с тобой я чувствую себя собой. Могу быть настоящим. Не играть что-то и не строить из себя непонятно кого. Я хочу быть таким. И именно с тобой. Без тебя это не имеет смысла.
Убеждали даже не слова, сам тон. Так, словно он все уже решил для себя. Слишком серьезный. Слишком категоричный. Слишком собственнический. Слишком.
– А если я скажу, что не испытываю тех же чувств? – попыталась прощупать зыбкую почву я и заодно поправить на кое-ком корону. А то он что-то разошелся не на шутку. Но даже эти мои слова не смутили великого тигра.
– То ты солжешь, – не задумываясь, ответил он. Переместил пальцы одной руки на мое запястье, а другой коснулся моей щеки. Между нами вдруг оказалось преступно малое расстояние, я чувствовала его дыхание на своих губах. – Ты солжешь, Эля, – прошептал он, касаясь подушечкой пальцев моих губ, – Ты – солжешь. А вот твое дыхание, твой пульс, твои глаза – нет. Я тебе нравлюсь, малышка. Как бы ты это не отрицала. И я не причиню тебе боли. Обещаю.
Пульс зашкаливал, руки слегка подрагивали, меня то и дело бросало в жар. А он ведь ничего не делал! Ничего! Просто касался и говорил. И от его слов ускользало сознание, исчезали сомнения, возникало желание сделать шаг в эту бездну.
– Доверяйся мне, Эля, – продолжал искушать меня этот дьявол, – дай шанс. Дай нам шанс.
Он находился на расстоянии поцелуя. Поцелуя, который свершится вот-вот. Не хватало последней капли, спускового крючка, способного смести все барьеры. Не хватало моего «да». Но решусь ли я? Смогу ли?
– Один шанс, Ленский, – вдруг услышала я свой же прерывистый шепот. – Всего один. Иначе…
Я не договорила, подавшись вперед и разорвав это мучительное расстояние. Легонько коснулась его губ, а в следующий миг меня сжали так бережно и крепко, словно обещали, что не отпустят. Ответили на поцелуй так, что закружилась голова, а мир смазался. Я все-таки шагнула в бездну. И только его руки сейчас могли меня удержать над ней. Не упасть. Не разбиться. Не подведи, Ленский. Только не подведи, умоляю.
[1] Эля перечисляет мюзиклы «Элизабет», «Бал вампиров», «Гамильтон».
Глава 26
Вот так, неожиданно для самой себя, я оказалась в статусе самой настоящей девушки Арсения Романовича Ленского. Как говорится, доигрались. Жалела ли я об этом? Пока нет. Арс просто не давал мне такой возможности. Я и представить не могла, что он такой выдумщик. Потому что на наше первое официальное свидание Арс притащил меня в книжное кафе. Я ошеломленно оглядывалась по сторонам и изучала книги, размещенные на стеллажах. И чего там только не было! Русская и зарубежная классика, фантастика, фэнтези, любовные романы. Я нашла там даже несколько знакомых авторов, которых с удовольствием бы почитала.