— Гэндальф! — воскликнул он, спешившись и отдавая свою лошадь
Увидев Гэндальфа, второй эльф кивнул. Сказав несколько фраз на своем языке, он обнял старого мага.
— Добро пожаловать. Странно, что орки зашли так близко к нашей границе, — говорил он, словно не замечая толпу гномов и прочих существ, стоящих рядом. — Что-то или кто-то привел их сюда.
— Хм, — ответил маг. — Скорее всего они искали нас.
Владыка ничего не ответил, разглядывая своих гостей. Торин вышел вперед, насупившись и принимая приветствие от эльфа, который сразу угадал, кто он есть.
— Я полагаю, мы не знакомы, — хмуро вымолвил гном, лучше перехватывая свое оружие.
— У тебя манеры твоего отца, — ответил эльф. — Линдир, размести новоприбывшую гостью и проследи, чтобы остальным было удобно здесь.
Молчавший до этого мужчина слегка поклонился, когда Элронд проходил мимо, и пообещал, что будет исполнено. Аду вместе со всем отрядом повели во дворец. Внутри он не уступал в великолепии своему внешнему виду. Просторные светлые залы с начищенными полами, покрытыми мягкими коврами. Резные колонны, статуи, вазы с диковинными цветами и лепнина на стенах — все это притягивало взгляд, что хотелось остановиться и осмотреть получше. Аду провели до ее комнаты даже мимо небольшого зимнего сада.
Как узнала девочка, каждому из отряда выделили свои покои, в которые входили ванная комната, гостиная и спальня. Ей достались покои в бежевых тонах.
— Прошу, располагайтесь и чувствуйте себя как дома, — проговорил Линдир. Из-за его спины показалась девушка. — Если что-то понадобится, только скажите. Это Амариэ, она будет помогать вам.
Слегка поклонившись, мужчина удалился, оставив девушек наедине. От такого приема, Ада немного смутилась. Эльфийка чуть улыбнулась. Это была красивая девушка, ростом ниже, чем все встречавшиеся до этого обитатели замка. Голову ее также опоясывал обруч, а темные волосы были собраны в сложную прическу из косичек и хвостиков. Длинное платье серебряного цвета плотно сидело на ее тонкой фигуре, подчеркивая ее красоту. Рядом с ней Ада даже почувствовала себя замухрышкой со своими всклоченными волосами, рваной одеждой и грязным из-за погони и долгого перехода телом.
— Что пожелаете, юная госпожа? — спросила служанка, чуть улыбнувшись. — Вы слегка прихрамывали. Позвольте предложить вам ванну, а затем я осмотрю вашу ногу.
— Эм… Д-да, конечно. И прошу, не называйте меня на вы. Я же младше вас и никакая не госпожа вообще. Так, девочка просто, — она неловко улыбнулась, глядя в пол.
Ада позволила провести себя в ванную, которая поразила ее. На стенах была выложена мозаика, изображающая различные сюжеты: от охоты на белоснежного оленя до празднеств. Также на больших окнах были витражи с цветными стеклами, которые, пропуская свет, окрашивали ванную во все цвета радуги. Прямо посередине комнаты располагалась огромная купальня, в которой, при желании, могло уместиться еще человек десять с комфортом и без тесноты.
Так же здесь стояли пара длинных скамеек и ширма, за которую и направилась девочка. Эльфийка хотела было помочь ей раздеться, но Ада запротестовала. Ее и так смущало, что с ней так обращаются, но уж снять одежду она может и сама. Тем более гимнастка стеснялась показываться голой перед кем-либо, поэтому, раздевшись, она как можно быстрее опустилась в воду.
Спустя долгое время горячая ванна была блаженством. Наконец-то можно было смыть пот и грязь, осевшие на кожу, почувствовать облегчение и позволить себе расслабиться. А ароматные масла, которые Амариэ добавила в воду, только способствовали этому. Закрыв глаза, девочка откинула голову на бортик и практически полностью погрузилась в мыльный раствор. Над кромкой воды оставалось лишь лицо.
Спустя время Ада почувствовала мягкие прикосновения к своей голове. Девушка медленно втирала масло в ее волосы, промывая их. Пока ее мыли, гимнастка расспросила, что стало с лошадьми. Амариэ рассказала, что их отвели в конюшни, накормили и привели в порядок. Успокоившись, Ада отдалась во власть своей новой знакомой и заснула.
— Молодая госпожа, просыпайтесь. Вода уже остыла, вы простудитесь здесь, — услышала она сквозь сон голос эльфийки. Раскрыв глаза, она сонно улыбнулась и послушно вылезла, позволяя завернуть себя в огромное полотенце.
Вытеревшись, Ада переоделась в платье, которое принесла ей Амариэ. Оно было слегка велико ей в груди, но отлично сидела на плечах и талии. Так же к платью такого же синего цвета, как и оно, были предложены туфли точно по размеру. Словно, пока девочка спала, с нее сняли мерки и сшили все за пару часов.
— Спасибо большое за заботу, — поблагодарила Ада свою старшую подругу. Та улыбнулась.
— Не стоит. Теперь позвольте собрать ваши волосы и осмотреть вашу ногу.
Девушки прошли в спальню. Сев за туалетный столик, Ада позволила делать все, что угодно. Ей нравились прически эльфов, и она была не против, чтобы и ей заплели нечто подобное. Да и перед гномами хотелось покрасоваться, пока есть возможность.
Основную часть волос девочке Амариэ оставила распущенной, начав плести поверх них сеточку из тонких косичек, в которые иногда вплетала тонкие жемчужные нити и бусины. Так же на голову, так же как и всем эльфийкам, девушка надела ей тонкий обруч, по виду напоминающий кулон, который подарил Аде Бильбо. Также Амариэ немного подкрасила глаза девушке светлыми тенями, а губы подкрасила помадой чуть более темного цвета, чем они были.
— Какая же вы красивая, — без тени зависти сказала служанка. Гимнастка посмотрела в зеркало и выдохнула. На нее смотрела красивая и вполне взрослая девушка, но совсем не она.
— И правда, — прошептала Ада.
Приведя девочку в порядок, девушка осторожно осмотрела ее ногу. Увидев, что это всего лишь сильный ушиб, эльфийка обрадовалась. Достав из кармана темный бутылек, она стала смазывать ступню девочки прозрачной жидкостью.
— Это настойка из ацеласа, завтра ваша нога будет в полном порядке.
— Спасибо, — прошептала Ада. Ее до слез трогала эта забота, и она надеялась, что так же ухаживают за другими гномами. Или хотя бы так же хорошо относятся.
— Не стоит благодарности, — ответила служанка, поднимаясь. — Я вынуждена покинуть вас, чтобы помочь в приготовлении ужина. Через час я зайду за вами и отведу в столовую. Прошу, располагайтесь и чувствуйте себя как дома.
Откланявшись, Амариэ оставила Аду одну. После ванны девочка чувствовала себя намного лучше и в разы здоровее, а сон тем более пошел на пользу. Ужасы погони практически стерлись из памяти, изгнанные приятными ароматами еще в купальне. На секунду гимнастка даже на секунду задумалась о том, что это были специальные эльфийские травы как раз для такого случая, но против не была. Остальное не забылось, значит, вреда они не нанесли.
Походив по комнатам, девочка решила пойти и поискать Бильбо и братьев. Им столько нужно было друг другу рассказать, но эльфы сначала убедили их привести себя в порядок. И теперь, когда все необходимое было проделано, Аде ничего не мешало поискать друзей. Хоббит нашелся практически сразу. Как оказалось, он тоже отправился ее искать.
— Бильбо! Как я рада, — улыбнулась девочка, идя навстречу ему. Ее рассмешил озадаченный вид друга.
— Ада? Это правда ты? — пролепетал хоббит. — Тебя и не узнать, так одели, причесали, вылитая эльфийка…
Девочка смутилась, заправляя упавшую на лицо прядку за ухо.
— Спасибо. Присядем?
Рядом с ними была небольшая скамейка, которую парочка тут же заняла. Они стали расспрашивать друг друга наперебой, что случилось, рассказывать, делиться впечатлениями. Бильбо рассказал, как они прошли в Ривенделл через щель в пещере, а Ада рассказала про обходной путь через скалы, про разницу вида с того или иного угла.