Когда венок был готов, девушка осторожно опустила Аде его на голову и улыбнулась. Наконец-то девочка смогла разглядеть ее лицо. Она была…
— Ада! Ада, просыпайся!
Открыв глаза, гимнастка поморщилась от яркого света, ослепившего ее. Прямо над ней нависал встревоженный Бильбо, а за его спиной маячили встревоженные Дори, Балин и Кили. Медленно сев, Ада осмотрелась. Они находились на небольшой плоской скале, торчащей прямо посреди гор.
— Как же ты нас напугала!
Ничего толком не понимающая девочка оказалась в групповых объятиях. Все, кроме Гэндальфа и Торина стиснули ее, несмотря на протесты. Ушибы тут же отдали болью, заставив зашипеть, а ребра настораживающе хрустнули.
— Ребята, я в порядке, правда, — хрипло выдавила из себя Ада и встала. Ей было неловко, что все так переживали из-за нее. Тем более взгляд Торина пугал, гимнастка чувствовала себя так, словно ее снова за что-то накажут.
— Я рад, что вы оба в порядке. Ты и Бильбо, — неожиданно для нее сказал Дубощит.
Она удивленно посмотрела на него. Но судя по улыбкам отряда, пока она спала, предводитель и хоббит помирились. А когда девочка оказалась в неожиданно осторожных объятиях гнома, Ада и вовсе подумала, что снова спит. Но это было реальностью. Похоже, Торин действительно переживает за всех, но старается скрывать это под маской строгости.
Прижавшись щекой к меховой отделке куртки мужчины, она на секунду закрыла глаза и позволила себе забыться. Дрожь в теле после пережитого стала проходить, она успокоилась. Но пришло время отстраниться, чтобы никто не заподозрил ничего неловкого, да и неудобно становилось.
Нужно было выдвигаться в путь. С плато, на котором они были, открывался чудеснейший вид, но больше всех привлекала гора, стоящая одна-одинешенька вдали. Бильбо даже подошел к самому краю.
— Это… Это то, о чем я думаю?
— Эребор… Наш дом, — прошептал Торин.
Прямо над головами отряда, весело стрекоча, пролетела черная маленькая птичка, кружа и выделывая всевозможные пике. Она направилась прямиком к Одинокой горе, призывая за собой еще таких же маленьких птичек. Кто-то крикнул, что вороны вновь возвращаются к горе.
— Нет, мой дорогой Оин, это дрозд, — многозначительно ответил Гэндальф. — будем считать, что это знак.
— Добрый знак, — улыбнулся Торин.
Ада улыбнулась вместе с ним, любуясь величественной горой в свете восходящего солнца. Теперь было ясно, что все, что они делали, было не зря, что наконец-то мгла стала рассеиваться, а путеводные звезды появляться. Надежда поселилась в сердцах всех.
Спустя время гномы стали осторожно спускаться с вершины. Спуск был отлогий, и приходилось изо всех сил цепляться за камни. Долго тянулось время, много было уступов. Аде даже казалось, что гора только удлиняется в то время, как они пытаются с нее спуститься. Но так только казалось.
Очутившись внизу, было решено сделать привал. Нужно было обработать раны и ссадины, а также перекусить, чтобы были силы идти дальше. Осознавая, что они чудом спаслись, девочка даже не особо переживала из-за потерянного кулона. «Жалко, конечно, но жизни важнее», — решила она про себя.
— Ада, слушай, а это случайно не твое? — вдруг окликнул ее Бифур. В руке гнома что-то блестело на солнце. Приглядевшись, девочка увидела, что это ее кулон.
— Боже, да! Спасибо! Я и не надеялась больше его увидеть, как ты его нашел?
Гном приосанился.
— Поймал в полете. А вообще, постарайся больше не терять его.
Подмигнув, он пошел вперед. Ада улыбнулась, внимательно осматривая цепочку: она порвалась. «Так и знала. Ну ладно, буду носить в кармане. Зато не украдут и не потеряю», — решила про себя девочка, запихивая украшение подальше в рубашку. Отряд тихо переговаривался, а Аде рассказывали, что было, пока она была без сознания. Как оказалось, Торин и правда беспокоился за них с Бильбо и был благодарен им. Это не могло не радовать девочку.
Птицы сновали туда-сюда над головой, заставляя завидовать им. Вот как было бы сейчас хорошо перенестись на легких крыльях прямиком к горе. Но нет, пеший путь долог, тяжел и опасен. Несмотря на то, что они перелетели большую часть на Орлах, идти оставалось прилично. По подсчетам Торина, если все пойдет так, как надо, они смогут достигнуть Горы за день или даже два до дня Дурина.
День был солнечный, но не жаркий. Природа словно давала передышку, сжалившись над и так исстрадавшимися путниками. Идти было легко и привольно. Тем более начинался небольшой перелесок. Идя в тени, они любовались приятной для глаза зеленью и прохладой. Удалось даже собрать немного черники и орехов.
Долгого перехода в этот раз не было. Наконец-то было решено немного расслабиться. Идти было не так уж далеко, и поэтому один день можно было позволить себе отоспаться. Кили и Двалин заметили стадо оленей неподалеку от лагеря, поэтому ушли охотиться.
Ада выбрала упавшее дерево своим пристанищем и села около него, прислонившись к нему спиной. Она выклянчила у Балина нитку с иголкой и теперь думала, куда бы пришить подвеску на своей одежде так, чтобы та и не думала оторваться. Цепочку решено было найти в сокровищнице гномов. «Уж какую-то цепочку, думаю, они не пожалеют. Ну или я попрошу их починить эту, тем более все равно мне больше не надо. Они могут даже мою долю от троллей забрать», — размышляла про себя девочка, разглядывая свою одежду. Дырки, которые она сделала в пещерах, было уже не зашить. Вздохнув, Ада отложила нитки и иголку.
— Эй, ты чего грустишь?
Бильбо присел рядом, явно желая поговорить. И им правда стоило это сделать, чтобы прояснить все спорные моменты и решить вопросы.
— Да ты только посмотри на мою одежду, — всплеснула руками Ада. И там правда было дело худо: прямо напротив ран на коленках были огромные дырки, надорван подол рубашки и сильно поврежден рукав, чудом держась на руке. Хоббит цокнул языком.
— М-да, тут заплатки только ставить. Кроме низа рубашки, это-то зашить можно… Погоди секундочку.
Бильбо отошел к тем вещам, которые чудом сохранились после всех погонь и перелетов. Покопавшись среди них, он взял что-то и протянул гимнастке. Это были носовые платки.
— Вот, держи. Мне они все равно не нужны. Как зашьешь штаны, обработаем твои ссадины как следует.
Взяв мягкие на ощупь кусочки ткани, девочка смутилась.
— Бильбо, спасибо. И я… ты… прости… Я была не права, — едва смогла промямлить Ада. Ее друг покачал головой.
— Это ты прости. Я смалодушничал, а ты была права. Я такой же как и эти гномы. Как ты. И мое место среди вас, — улыбнулся хоббит. — Ну так ты обнимешь меня?
Улыбнувшись, Ада обняла его, прижавшись и закрыв глаза. От осознания, что она снова не одна, что все теперь хорошо, ей стало так хорошо на душе, что глаза защипало. Вытерев предательские слезы как можно незаметнее, она отстранилась.
— А теперь, если позволишь, я приведу в порядок свою одежду.
Кивнув, Бильбо пошел обратно к остальным, прекрасно понимая, что Ада может стесняться шить при нем. Ведь одежду не починить без предварительного снятия, а при нем она вряд ли бы это сделала.
Оставив девочку, Бильбо поспешил как раз вовремя, чтобы помочь Кили с добычей, которую он вместе с Двалином добыли на охоте. Два прекрасных молодых оленя были застрелены во время водопоя на ближайшем источнике, они даже не успели среагировать и побежать прочь. Из-за этого адреналин не успел выброситься в кровь, и мясо не будет вонять мочой.
— Только я пронзил одного стрелой, как показался другой, и мистер Двалин ка-а-ак замахнется и снесет его с ног, — увлеченно рассказывал брюнет, активно жестикулируя. — Это было быстро.
— Да, вы молодцы, — улыбнулся Торин.
Из-за ран, которые гном получил при стычке с орком, он не смог присоединиться к охоте. Но рассказы явно развлекли его. Как и осознание, что наконец-то они будут есть настоящую дичь, а не то, чем питались все время. Похлебки, солонина и сосиски это, конечно, хорошо, но ничто не заменит куска хорошо прожаренного на углях мяса.