Распорядившись о том, чтобы оленей разделали, усталый и довольный, Кили пошел искать Аду, чтобы похвастаться своими успехами. Он застал ее в тот момент, когда она уже поднималась с намерением идти к остальным, чтобы отнести нитки. Теперь на каждой из коленок у нее стояло по заплатке, а рукав и вовсе был заново пришит. Однако это не смотрелось ужасно или на скорую руку. Работа была сделана аккуратными стежками и ровно.
Увидев гнома, Ада неловко улыбнулась.
— Как охота?
— Прекрасно. Целых двух поймали, рога вот такие, — тут же улыбнулся Кили в ответ, показывая руками размер их рогов. — Кстати, как твои раны? Пока ты лежала, мы успели осмотреть лишь голову и руки. Но я помню, еще и на ногах. Не болят?
— Нет, все хорошо, не переживай. Так у нас сегодня на ужин мясо?
— Ага.
Солнце уже садилось, когда шипящее, сочное мясо снимали с огня. Каждому досталось по огромному куску, достаточному для того, чтобы насытиться на ближайший день и ночь. Но оголодавшие гномы проглотили его, даже не заметив. Ада и Бильбо не отставали. Даже Гэндальф поразил всех своим аппетитом.
Отряд пировал, пел песни и позволил себе расслабиться, полностью уверенный, что сегодня они в полной безопасности: вряд ли орки смогут так быстро их отыскать. Оглядываться постоянно назад, жить с ощущением дыхания на затылке, чувствовать страх — все это сильно изматывало. Поэтому каждый, как мог, упивался этими секундами.
— Жаль только что нет здесь доброго эля, — проговорил Бифур.
— Говорят, вино эльфийского короля настолько крепкое, что одного бокала хватит, чтобы уснуть мертвецким сном. Вот бы попробовать, — мечтательно протянул Бофур
— Да вино просто пойло по сравнению с настоящим гномьим пивом! — крикнул Кили.
Завязался спор. Вспоминали совершенно разные алкогольные напитки из самых невероятных уголков Средиземья. Слушая их, Ада не всегда даже понимала, о каких это местах они говорят. Но слушать было интересно. Даже Бильбо присоединился к ним, рьяно защищая честь родного края.
Наевшись, девочка наконец-то смогла расслабиться. Глаза слипались.
***
Солнце жгло. Открыв глаза, Ада села. Она находилась на поляне посредине леса. Одна. Приглядевшись, она вдруг заметила очень знакомый предмет, темневший в ногах. Подняв его, она увидела, что эта была та самая странная шапка Бифура, вся пропитанная кровью.
— Нет, — побледнев, прошептала Ада.
Вскочив, она стала осматриваться.
========== Глава 16 ==========
Кровавый мех шапки неприятно лип к рукам, но девочка все равно прижала ее к груди. Сердце бешено колотилось. На нетвердых ногах Ада пошла к деревьям. Ей жизненно необходимо было прислониться к чему-либо. Но под стволом обнаружился разломанный пополам лук и колчан Кили.
— Нет… Что же здесь произошло?..
Горло сдавили рыдания. Медленно вздохнув, Ада взяла себя в руки и пошла дальше, положив шапку рядом с луком. Это были всего лишь вещи, а их хозяева могли быть еще живыми. А кровь вовсе не их. «Да, именно, все так и есть. Кровь тех же орков или кого еще, а гномы сейчас наверняка ищут меня», — успокаивала саму себя девочка.
На земле были отчетливые следы сапог, по которым она следовала. Старательно отодвигая ветки от лица, Ада старалась не потерять его. Благо идти было достаточно легко: дорога была ровная, а деревьев все меньше. Вскоре гимнастка вышла к небольшому лесному ручейку. Прозрачная вода весело журчала, сбегая по крупной гальке. Однако, посмотрев выше по течению, Ада вскрикнула. Там кто-то лежал на животе, лицом в ручье.
Она ринулась к телу, скользя ногами по мокрым камням. В какой-то момент Ада все же скатилась в воду. Наплевав на это, девочка пошла прямо против течения. Настигнув лежащего, она перевернула его и едва не разревелась. На нее смотрели неподвижные глаза Нори. Лицо умершего исказила гримаса боли, он словно спрашивал: «За что?»
— Нет… Нет… Это не может быть правдой…
В ужасе отпрянув, Ада хотела было отойти, но ее нога наткнулась на что-то твердое. Оглянувшись, она увидела такое же тело. Судя по одежде это был Бомбур, из его спины торчала стрела. Девочку затошнило. Зажав дрожащими руками рот, она побежала прочь.
У истока ручья оказалась поляна, где из разломанного пополам камня бил ключ. А на обломки прислонился Кили. Грудь его была проткнута копьем. Неподалеку лежал Фили с размозженной головой. Приглядевшись внимательнее, Ада увидела, что трава была окрашена в красный цвет, а вся поляна устлана трупами. Среди них отыскался каждый их отряда, погибший своей смертью, отличной от других.
Не выдержав, Ада опустилась на землю рядом с Бильбо. Его голова была отдельно от тела. Рыдая без слез, крупно сотрясаясь телом, гимнастка не понимала, почему она единственная осталась жива, почему убийцы ее друзей пощадили ее.
— Теперь ты понимаешь, как важно сделать это? — раздался вдруг голос над головой Ады. Оглянувшись, она не увидела никого рядом. Но он определенно был знаком ей. — Ты знаешь, что. Ты знаешь. Ты уже делала это. Нужно просто вспомнить.
— К-то здесь? Что я должна сделать? Почему они умерли? — Ада вскочила. Голос сорвался на крик. — Ответьте мне!
— Ты знаешь. Просто вспомни.
Вдруг поднялся сильный ветер. Он бил в лицо, сносил с ног, причинял боль. Ада закричала и закрыла глаза.
***
Проснувшись от крика, Бильбо вскочил и кинулся к Аде. Она металась по лежанке и рыдала, уговаривала кого-то вернуться. Увернувшись от кулака, направлявшегося в его сторону, хоббит схватил подругу за плечи и принялся трясти.
— Проснись. Ну же, проснись!
Крики разбудили не только мистера Бэггинса. Гномы сонно спрашивали, в чем дело. Сам ничего не понимая, Бильбо едва растолкал Аду, которая просто, прошептав что-то нечленораздельное, уткнулась ему в плечо и зарыдала. Ей уже было все равно, видят ее в таком состоянии или нет, сон слишком сильно всколыхнул ее душу. Девочка уже не понимала, что заставляет ее сознание являть ей такое, но одно она знала точно: не видать ей больше спокойного сна.
Постепенно успокоившись, Ада, все еще всхлипывая, отстранилась от друга.
— Я… Мне жаль, что я разбудила вас.
— Дурной сон приснился? — спросил Балин. — Держи, травы должны помочь успокоиться.
Старый гном протянул девочке флягу. Благодарно кивнув, она приняла ее и отпила глоток. Горький ароматный настой почти сразу же ударил в голову, а затем следовало приятное расслабление. Возвращая флягу хозяину, Ада уже была практически спокойна. Но сон все равно не шел обратно.
Светало. Поняв, что больше никто не уснет, Торин принял решение выдвигаться дальше. Пусть у них и была фора, орки могли настигнуть в любую минуту. Расслабляться больше было нельзя. Из-за этого отряд снова был в пути, быстро свернув лагерь.
Ада шла в глубокой задумчивости. Она никак не могла понять, как связана некая Арвен Ундомиэль, та девушка в лодке и смерть друзей. Можно было бы спросить об этом Гэндальфа, но девочка сомневалась, согласится ли маг растолковать ее сны. А никого из гномов беспокоить она не хотела. И так уже всех перебудила один раз, хватит, а то еще пожалеют, что взяли ее с собой.
Однако гномы считали своим долгом помочь захандрившей девочке. Они держались неподалеку, ни на шаг не отходя от нее. Братья всячески пытались развеселить, принося то орехи и ягоды, то ящерку красивую, пойманную неподалеку, то еще что-нибудь. Бифур рассказывал небылицы о своих странствиях, а остальные поддерживали его, как могли. Ада слабо улыбалась, глядя на все это. В ее груди теплело только от одной мысли, что о ней заботятся.
Даже Торин решил поучаствовать в общей операции по поднятию настроения. На одном из привалов он подозвал Аду к себе поговорить.
— Вы меня звали, мистер Торин? — осторожно спросила девочка, подходя к сидевшему на траве гному. Тот кивнул, выпуская колечко дыма из своей трубки.