Как Ада и ожидала, в шкафу оказалась нетронутая временем одежда. Быстро схватив самое ближайшее одеяние, она стала как можно скорее облачаться в него. Это была белоснежная туника, которая спадала с плеч девочки до колен, немного великоватая в груди. Однако ее прошлый владелец был одного роста, потому что в остальном одежда подходила идеально.
При мысли, что с ее друзьями могло что-то случиться, гимнастка впадала в ужас. Голод и усталость отошли на второй план. Сунув в карман камушек, Ада подпоясалась и вышла из спальни. Следующей комнатой стала детская.
Неосознанно девочка притормозила. Она замерла посредине комнаты, не понимая, почему она так реагирует на эту комнату. Обстановка была более простая, нежели в остальных частях покоев: не было ни золота, ни ковров, ни украшений. Но именно детская привлекла девочку больше всего.
Посредине комнаты стояла маленькая кроватка. Небольшой столик с аккуратно сложенными пеленками рядом. С потолка свисали игрушки так, чтобы ребенок мог дотянуться до них, но они не мешали ему свободно переворачиваться в кроватке. По стенам стоял шкафчик, пара кресел и приоткрытый сундучок с остальными игрушками.
Закусив губу, Ада подошла к кроватке. Самая обычная, детская кроватка, которая не должна была вызывать никаких эмоций. Неосознанно гимнастка коснулась ее рукой, провела пальцами по слегка шероховатому, прохладному дереву. Внутри на голубоватой подушечке, обшитой кружевами, лежало несколько плюшевых кукол, изображавших животных. Взяв одну из них, Ада почувствовала странное тепло внутри груди. «У этого малыша была хорошая мать», — подумала девочка, решая забрать плюшевого зайчика с собой. Он напомнил ей того, какого сшила ей ее мама, когда она была маленькая.
Ада спешно вышла. Задерживаться больше не было желания. Идя по коридору, она чувствовала пустоту в груди, которая разрасталась внутри. Девочка как будто упускала что-то важное, необъяснимое для нее.
***
Женщина слегка улыбалась, укачивая ребенка на руках. Тот нелепо шевелил ручками, раскидывая их в стороны, а затем заново собирая их на груди в подобии молитвенного жеста. Это не могло не вызвать умиление.
— Маленький зеленый листочек, — ласково прошептала женщина. — Ты очень похож на своего отца.
Ребенок жмурился, совсем еще не понимая смысл сказанных ему слов. Его мама улыбнулась и положила его обратно в кроватку, уходя обратно в спальню, чтобы вернуться с книгой. Видимо, она собиралась ему читать, чтобы ее сын привыкал к ее голосу.
***
Коридор кончился сначала долгой лестницей. Сердце бешено билось из-за видения, столь внезапно появившегося. «Кажется, все здесь зачаровано», — подумала Ада. Видимо, воспоминания этой части замка были настолько сильны, что захватывали простого путника. Поднявшись наверх и почти не почувствовав дороги, девочка прошла в просторную галерею. Ада шла, затаив дыхание. Здесь было просторно и тихо. И наконец-то встретились окна.
Дневной свет мягко струился через стекла, озаряя помещение. Не удержавшись, Ада подошла к одному из них, чтобы посмотреть, где она сейчас. Девочке открылся чудесный вид на реку, которая струилась между деревьев, поблескивая на солнце. Выдохнув, девочка подалась вперед, касаясь стекла ладошками. Она жадно впивалась взглядом в башенки замка, скалы, увитые плющом, птиц, которые сновали туда-сюда. А также Ада видела далекий город-островок, стоящий прямо посредине озера.
— Красота, — прошептала девочка.
Отойдя от окон, Ада поспешила к выходу из галереи. Ей не хотелось медлить больше, раз она была в надземной части замка. Возможно, она даже была близка к своим друзьям.
Холодный пол приятно холодил кожу. Это чувство возвращало в реальность и помогало отвлечься от легкого головокружения: есть хотелось все нестерпимее.
«Лишь бы никому не попасться, а там можно и кухню поискать», — подумала Ада. Но ее планам не удалось сбыться. Когда она остановилась около одной из колонн, чтобы выглянуть в окно и соориентироваться, в какой из проходов провели гномов, раздался голос.
— Элениэль!
========== Глава 25 ==========
Ада замерла, не поняв, что произошло. Голос, вдруг так внезапно окликнувший ее, заставил замереть. «А вдруг не мне? Я успею сбежать?» — подумала девочка, медленно оборачиваясь. Но ее уже настигли. Тот самый эльф из видения. Сейчас его лицо было искажено гримасой злости.
Он схватил девочку за плечи. Ада поморщилась: ее как будто сжали тисками. Она не успела среагировать прежде, и теперь была вынуждена расплачиваться за это.
— Ты не можешь быть ей, она умерла! — крикнул он в ярости.
Гимнастка непонимающе посмотрела на него. «О ком он? Что вообще происходит?» Ада попыталась отстраниться от эльфа, уперевшись руками ему в грудь. Это было сейчас единственное, что девочка могла себе позволить: ее противник был сильнее.
— Отвечай! Кто ты и как попала сюда?
Эльф еще раз с силой ее тряхнул. Ада вскрикнула: ее голова резко мотнулась назад, запрокидываясь. Шея отозвалась болью, и на секунду гимнастке показалось, что сейчас ее голова оторвется.
— Пусти! — она с силой толкнула его и замерла. Ее ладонь как будто что-то обожгло. — Лес болен, потому что болен его хозяин…
— Что ты сказала?
Ада промолчала. Ее словно громом поразило. Это было то, что пытался сказать ей лес.
— Трандуил, — прошептала она. — Так тебя зовут, да?
Ада чувствовала, что поймала давно ускользающую от нее нить. То же, видимо, чувствовал и эльф, стоящий напротив нее. На секунду его гримаса сменилась на осмысленное выражение лица, но затем он вновь сжал плечи девочки, осознав, что ослабил хватку. Вскрикнув, она не нашла ничего лучше, чем попытаться защититься. Резко наступив ему на ногу, Ада извернулась и с размаху ударила напавшее на нее существо локтем. Вскрикнув, не ожидавший такого эльф отпустил ее, чем гимнастка воспользовалась и побежала прочь.
В руку отдавало болью. Девочка не видела, куда именно пришелся удар, но раз локоть болел, то это должно было быть существенно и для эльфа.
Сердце стучало о ребра, грозя выскочить наружу. Ада слышала чьи-то шаги, и это заставляло ее бежать быстрее. Неведомая сила вела ее, подсказывала, куда именно следует бежать, где будет нужный поворот, а где есть слуги, которых нужно обойти.
Один раз девочка забилась в какую-то щель, укрывшись так кстати свисавшей со стены лозой. Судя по разговорам и беготне, гимнастка была не единственной беглянкой — гномы тоже сбежали. Услышав эту новость, Ада выдохнула. Теперь точно нужно уходить из этого проклятого места. А одежду поудобнее она раздобудет.
Когда суета рядом с ее убежищем прекратилась, девочка как можно быстрее побежала прочь. Смотреть по сторонам особо не было времени, но она различила, что бежит внутри дерева или множества деревьев, которые срослись между собой и образовали хитросплетение коридоров.
«Интересно, что хотел вообще от меня тот эльф? Кто такая Элениэль? И почему он назвал меня так? Какие же все-таки лесные эльфы странные, Беорн был прав», — размышляла Ада. Она спускалась по лестнице, которую обнаружила за поворотом. Ей было нужно как можно скорее найти выход, поэтому она не видела ничего опасного в этом блуждании. Тем более, из окна она видела, что где-то в этом направлении была дверь.
О том, что выход близко, Ада поняла по свежему воздуху, подувшему ей в лицо. Выдохнув, она ускорила шаг. К сожалению, мимо кухни ей пройти не удалось, но, может, она сможет поймать рыбу или что-то такое, чем можно будет подкрепиться. Да даже просто попить воды было бы уже счастьем.
Только одного она не ожидала: дверь открылась, но дальше не было ничего, только река. Сейчас Аде надо было выбрать: идти обратно и быть пойманной или прыгать в воду и спасаться. Не думая ни секунды, девочка набрала воздуха в легкие и прыгнула.
Вода с плеском поглотила тут же вынырнувшую гимнастку. Отфыркавшись, девочка Ада огляделась и направилась к берегу. Она с трудом плыла через реку: течение было сильным, ее сносило в сторону. Несмотря на то, что расстояние было не такое большое, гимнастка вышла из воды намного дальше, чем планировала.