Орки хищно переглядывались и что-то булькали, облизываясь и глядя на пленников. «Видимо, решают, кого съедят первым», — упаднически подумала Ада. Ее уже брали в плен тролли, она много раз терялась, даже спасалась от этих тварей, которые ее сейчас несли. Но тогда все было по-другому. Было что-то неуловимое в воздухе, что вселяло надежду, не давало повода унывать, заставляло бороться за свободу и жизнь. Сейчас Ада видела все словно со стороны.
«A Elbereth Gilthoniel, — сама собой вспомнилась старая, забытая молитва. — Silivren penna miriel o menel aglar elenath…»* Закрыв глаза, чтобы не видеть, что ей уготовано, девочка продолжала молиться, надеясь, что ее смерть будет быстрой.
Вскоре на лицо подул свежий воздух, а на щеках почувствовалось что-то мокрое и холодное. Видимо, они вышли наружу. Затем ее схватили за шкирку и куда-то потащили. Приоткрыв глаза, Ада увидела, что сейчас они находятся недалеко от плато. «Ну все, сейчас меня скинут», — только и успела подумать девочка, как вдруг сверху кто-то спрыгнул. Из-за непривычных к свету глаз, она не успела понять, кто это. Но орки стали быстро редеть перед этим кем-то, даже заставив Азога откинуть ее в сторону и самому взяться за меч.
Когда неожиданный спаситель замер, Ада с ужасом увидела, что это Леголас. Сейчас эльф танцевал смертельный танец на самом краю узкой горной тропы. Кили и Фили возились неподалеку, пытаясь развязаться. А внизу раздались крики заметивших их и наконец-то найденных Бильбо и Тауриэлью гномов. Они стояли, задрав головы и отчаянно пытаясь сообразить, что им делать. За их спинами к площади спешил Трандуил.
«Как забавно, — отрешенно думала Ада. — Я не хотела чьих-то смертей, а сейчас меня саму надо спасать от смерти. И ведь кто-то из-за этого может погибнуть. Почему все так устроенной? Почему что-то должно быть взамен другого? Жизнь за жизнь, смерть за смерть. И ведь не сделаешь ничего».
Леголаса теснили к самому краю. Еще один шаг, и он разобьется. Азог ликовал. Он ухмылялся и потрясал своим мечом, радуясь, что у него так много зрителей. Однако Ада не видела со своего места Тауриэль и Дваина, которые еще совсем недавно были рядом.
— Еще одно движение, и он умрет. Ты же хочешь этого, король? — Последнее слово было им выделено с особой издевкой. — Или же ты, Торин Дубощит, хочешь полюбоваться на их смерти? Или же сначала расквитаться с девчонкой?
Поднятая за волосы Ада могла видеть, как дернулись упомянутые гном и эльф. Кили и Фили что-то замычали. Бильбо во все глаза смотрел на нее, и сейчас девочка поняла, что единственное, о чем она жалеет, — о потерянном ей медальоне. Том самом, который ей подарил хоббит когда-то. Возможно, тогда бы он мог бы забрать украшение обратно на память.
Ей было спокойно. На удивление, она понимала, что сейчас закончится все, от чего она устала. Пусть ей хотелось более мирного завершения всего этого, но так тоже сойдет. На крайний случай, каким сейчас и являлась вся ситуация.
Ада даже не удивилась стреле, которая пронзила одного из орков недалеко от Леголаса. Не удивилась она и тому, что следом из прохода выскочил Двалин, разбрасывая на своем пути врагов и прорубая себе путь к плененным Кили и Фили. Все происходило слишком быстро.
Вот сейчас Леголас уже был в гуще сражения. А вот Тауриэль осыпала градом стрел другую часть подступившей орочьей армии. Торин и Трандуил уже ринулись наверх, на площади под плато никого не осталось. А Аду уже потащили наверх, используя как живой щит.
«И ведь ничего не сказать и не сделать. Могу только висеть и думать. И ждать чудесного спасения. Интересно, если я умру, увижусь ли я с мамой и папой? Предки, Элберет Гилтониэль, подскажите мне. Я запуталась, в кого верить, кто я и кем была. Я Ада или Элениэль? Какая я настоящая? И чему верить?»
Девочку несли, словно мешок. Позади была слышна погоня. Кажется, кого-то из эльфов ранили, а часть гномов осталась с братьями, которым тоже несладко. Их ряды редели.
Выше плато оказалось озеро, которое кончалось обрывом. Если бы оно не было бы замерзшим, оно бы точно переливалось через край, превратившись в водопад. Но сейчас это был настолько толстый лед, что он приобрел синевато-черный оттенок, впитывающий в себя солнечный свет и отражая все вокруг. Если бы Ада попала сюда при других обстоятельствах, она бы наверняка залюбовалась бы им, но сейчас было не до этого.
Остановившись посередине этого импровизированного поля битвы, Бледнолицый орк приставил кинжал к ее горлу и замер. Подоспевшие туда Торин и Трандуил остановились.
— Ни с места, если хотите, что она осталась жива.
Короли переглянулись. А затем медленно кивнули друг другу и ринулись в бой. Азог, словно предвидя это, полоснул по телу Ады, но из-за стремительной атаки, он дернулся, поэтому он не смог смертельно ранить ее. Шея была задета совсем не сильно, больше рана пришла на плечо. Однако, он не выпустил ее из рук, отбиваясь от нападавших.
Зажмурившись, девочка сжимала зубами кляп, стараясь не попадать под удары, но это было сложно: Азог прикрывался ей. Рана болела, лезвия сверкали. Были слышны злые выкрики. Кто-то побеждал, кто-то выигрывал. Кого-то теснили. А кто-то теснил. Мир смешался перед глазами. Может, от боли, а может, просто она не успевала смотреть. Возможно, ее даже вырвали из рук. Одно Ада знала: ей вдруг снова стало больно, а затем все закончилось.
***
Бильбо помнил тот день. Он поклялся себе никогда больше его не забывать, как свое имя. Девочка, которая вообще не должна была там быть, за которую решили и просто втянули в этот поход, была пронзена выпадом, предназначавшемся Бледному орку. Нет, он его достал, и тот встретил свою смерть, но не один. Бильбо помнил, что она даже не поняла, что произошла: смерть произошла мгновенно. Ада лишь посмотрела на них всех и — хоббит готов поклясться! — готова была улыбнуться. Кто это сделал? Все трое. Вернее, двое. Ударов было два, и оба от Королей. Те так и не простили ни себя, ни друг друга.
Бильбо обещал себе никогда не забыть. Не забыть, какой была его подруга. Не забывать ее улыбку, легкие объятья и непослушные каштановые волосы. Шрам на плече, о котором она не любила говорить, но которые заметили все в отряде, тактично (чудо для гномов, не правда ли?) промолчали. Мало кто может забыть то, как девочка одними губами проговаривала про себя что-то, что хотела запомнить. Как она морщила лоб и нос, когда думала, и это нисколько ее не портило. Как она умела дружить.
Бильбо мог поклясться, что сейчас шел дождь, который орошал свежевскопанную могилу. Крупные капли падали на землю и быстро впитывались. Он бы назвал бы это ливнем, если бы не знал, что это его слезы.
— Если бы я был бы лучшим другом, — дрожащим голосом разрушил он тишину.
— Если бы я был лучшим Королем, — прошептал одновременно с ним стоящий рядом Торин.
Они вздохнули.
— Торин… Что теперь будет?
— О чем ты?
— О том… что теперь все будет по-старому, да? Ты вернешься с отрядом в Гору, я домой. Не будет никаких приключений, магов, драконов. Бард отстроит свой город, заживет с семьей. Трандуил и эльфы вернутся в королевство, но… Что теперь? Думаю… Теперь вряд ли я смогу жить в своем доме, как прежде, зная… Зная, что я пригласил ее к себе раньше.
Торин внимательно смотрел на него и кивнул, прикрыв глаза тяжелыми веками.
— Думаю, она хотела бы всего этого для нас. Девушка, которая пришла ниоткуда ушла в никуда… — задумчиво промолвил гном, а затем положил руку на плечо своему товарищу по оружию. — Оставайся тут столько, сколько посчитаешь нужным.
Хоббит кивнул, не смотря вслед уходящему гному. Садилось солнце.
Комментарий к Глава 32
*Слова песни “A Elbereth Gilthoniel” Айре и Саруман.