– Я думала, что ты мертва, Мардж.
– Ты совершила 'грубую' ошибку.
– Это был какой-то сложный обман? – она спросила.
– Нет, совсем нет. Меня ошибочно объявили мертвой.
Шок и недоверие омыли лицо Лены.
– Но газеты, и CNN, и Fox News сказали…
– Ты не можешь верить всему, что слышишь. Кроме того, я слишком упряма, чтобы умереть.
– Я могу честно подтвердить это, – сказал Брэндон с улыбкой.
Мардж игриво подтолкнула его.
– Перестань. Тебе нравится мое упрямство.
Они оба рассмеялись.
– Во всяком случае, – сказала Мардж. – Думаю, что я приняла эту ошибку с юмором. Я даже получила письмо от журнала People с просьбой позировать для статьи.
– Ты мне этого не говорила, милая, – сказал Брэндон.
– Ну, дорогой. Проверь электронную почту. Я переслала его тебе.
– Думаю, электронные письма – это последнее, о чем я думаю. Не могу перестать думать о том, как чуть не потерял тебя.
Мардж поцеловала его в губы.
– Не волнуйся. Я люблю тебя. Я здесь, и я никогда не уйду. Я здесь навсегда. Ты это знаешь.
– Ваша игра в голубков не сработает на мне, – сказала Лена.
– Я не могу жить без тебя, – сказал Брэндон, касаясь лица Мардж. – Пожалуйста, больше никогда меня так не пугай.
– Никогда.
– Я так сильно тебя люблю, – сказал он.
Лена фыркнула.
– Ты, вероятно, думаешь, что я заплатила за твою авиакатастрофу, – сказала она.
Мардж посмотрела на нее.
– Я бы не удивилась этому.
– Я не имею к этому никакого отношения. Я просто подумала, что это несчастный случай и примчалась сюда.
– Разумеется! Я даже не умерла и не похоронена в землю, а ты уже оспариваешь завещание! По крайней мере, дай ему несколько дней, чтобы оправиться шока от моей безвременной кончины. И, черт возьми, постарайся выглядеть немного печальнее. Брызги глазных капель в твоих глазах сделают чудо для того, чтобы придать тебе это грустное, заплаканное лицо. Или ты приберегаешь этот маленький трюк, когда пресса рядом?
Брэндон похлопал Мардж по руке.
– Ладно, милая. Воздадим должное тому, кто это заслуживает. Она облачилась во все черное по этому случаю.
– Ну, она, очевидно, не знает меня так хорошо. Я всегда говорила, что не хочу черную траурную одежду, только яркие цвета.
– Как те ярко-красные замшевые сандалии? – спросил Брэндон.
– Именно. Я хочу, чтобы все было красиво и ярко, включая губы и ногти.
– Какие красочные похороны, – сказал Брэндон.
– Ну, я не хочу, чтобы все грустили. И я ненавижу темные цвета на похоронах. Это так угнетает.
– Я согласен, дорогая. Но ничего слишком громкого, и никаких броских красок.
– Хорошо, что я не умерла, – ответила Мардж. – Кто знает, какие похороны мне бы строили?
– Хорошо, что у нас достаточно времени для планирования.
Лена повернулась к Мардж.
– Когда ты разбилась и была мгновенно кремирована, я подумала, что это был твой последний шанс на горячее, поджарое тело.
У Мардж отвисла челюсть.
– Ты сука! – она посмотрела на Брэндона. – Я могу уничтожить Злую Королеву прямо сейчас?
– Сейчас, дорогая. Это не то, как сказка должна быть воплощена.
– Я говорила, что мы изменим сказку. Белоснежка бросается через комнату и вырубает Злую Королеву одним ударом с разворота.
– Сейчас, сейчас, – сказал Брэндон. – Мы возьмем Злую Королеву легальным путем ... оставаясь безумно влюбленными.
– Для тебя это какая-то игра? – спросила Лена.
– Нет, мам, – сказал Брэндон. – Это больше похоже на извращенную сказку.
– Я ненавижу вас обоих, – закричала она. – Вы заслуживаете друг друга!
– Как видишь, моя прекрасная новобрачная жива и здорова. Так что мы собираемся заниматься любовью часами на миллионе лепестков роз в самом модном отеле в округе.
Он погрузился с Мардж в глубоком страстном поцелуе.
– Ухххххх! – пробормотала Лена.
Брэндон обнял Мардж и они вышли, улыбаясь.
Мардж смотрела в его блестящие глаза.
– Эти розы, которые ты предложил, звучит очень романтично.
– Твое желание для меня закон.
– В самом модном отеле в округе?
– Как я и сказал.
– И ты будешь заниматься со мной любовью часами?
– Конечно, буду.
– Я в раю! Боже, я должна умирать чаще.
Глава 16
Спустя несколько дней Мардж приготовила для Брэндона блинчики.
– Как они? – спросила она.
– Восхитительно.
Она улыбнулась.
– Думаю, нам нужно уволить повара, – сказал он.
– Ха-ха.
Он усмехнулся.
Затем Мардж передала ему газету.
– Похоже, о нас судачит весь город в разделе знаменитостей. И парень, мы выглядим восхитительно. Я всегда мечтала поцеловать моего Прекрасного Принца под дождем.
Там была фотография, как они целовались под дождем, и история о том, как Брэндон Кейтс узнал, что Мардж мертва, а затем находился на грани обморока, когда его мертвая жена подъехала к дому. Это была позитивная статья, доказывающая всем тем сомневающимся, что они действительно влюблены. Они сказали, что такие эмоции нельзя подделать. Они изобразили Мардж и Брэндона как какую-то историю любви, которая торжествует над плохой прессой, потому что любовь побеждает все. Прекрасный Принц, который никогда не отказывался от любви всей своей жизни.
– Я никогда не забуду этот напряженный момент, – сказал он. – Это навсегда отпечаталось в моем сознании.
– Хороший материал, да? – спросила Мардж.
– Я хотел бы видеть лицо Злой Королевы, когда она увидела эту статью.
– Она, вероятно, наложила в штаны.
– Она думала, что выиграла. Даже хватило наглости прийти и сказать мне, втереть это мне в лицо, когда я горевал и был ошарашен.
– Знаю. Это было подло.
Мардж выпила свой сок.
– Она охотится за деньгами. И она пыталась сказать мне, что это была месть.
– Она любила моего отца по-своему, безумно. Но оставаться богатой и иметь все это – предел ее мечтаний. Она относится к этому как к больной игре или что-то вроде того. Она сделает все, чтобы победить меня. И ей даже не нужны деньги.