– Как ужин? – он спросил.
– Потрясающе, дорогой.
– Врунья!
Они оба расхохотались.
Спагетти были немного резиновые, и рогалики были слегка жестковаты и хрустели, а в салате был только салат. Но он был вкусный, потому что он так старался, готовил.
– Я могу заказать, – сказал он.
– Нет, это замечательно. Ты сделал это для меня. И мне все нравится. Находиться здесь с тобой сейчас, это единственное место, где я хочу быть.
– Ты такая милая. И я обещаю в следующий раз не готовить лапшу в кофеварке.
– Подожди. Это вообще возможно?
– Конечно. Заполняешь кофейник горячей водой и бросаешь лапшу. Просто остались кофейные зерна. Потому лапша не так хороша.
Она сдерживала смех.
– И это, эм .., как ты это приготовил?
Он рассмеялся.
– Попалась!
Она улыбнулась.
– Я приготовил ее в большой кастрюле, – сказал он. – На самом деле Мария достала кастрюлю для меня. Она отличный повар, и у меня было почти желание позволить ей помочь, но я воздержался. Я обещал тебе, что сделаю все сам.
– Я так горжусь тобой.
– Спасибо. Я просто счастлив, что не сжег дом дотла.
– Ты определенно вкладываешь время в этот брак.
– Я даже сам купил продукты. Посмотри, на что я иду для тебя.
– И я так сильно тебя люблю. Спасибо тебе, дорогой.
Он налил немного Flowers Sonoma Coast Pinot Noir в ее бокал.
– Всегда, пожалуйста, детка.
Вино элегантное и со вкусом засахаренной вишни и малины. Оно было сочным и пьянило вкусом.
Он вертел жидкость в своем стакане.
– Оно бы хорошо сочеталось с киноа, салатом из перепелиных яиц и жареной курицей с травами. К сожалению, я не знал, как это сделать.
Она улыбнулась.
– Я никогда не ела салат из перепелиных яиц.
– Это очень вкусно. У нас это будет завтра вечером.
– Я так понимаю, это значит, что мы куда-то выйдем.
Он улыбнулся.
– Да, определенно.
– Тогда это свидание.
Он ухмыльнулся, когда она улыбнулась.
Они выпили несколько бокалов вина и разговаривали почти час. Они говорили обо всем, и Мардж почувствовала, что Брэндон действительно ей открылся. Нет ничего лучше, чем разрушить те стены, которые он всегда воздвигал. Но она никогда не выведывала. Она знала, что, в конце концов, он захочет поговорить, поэтому она оставалась терпеливой и никогда не давила.
– Я очень сожалею, что я так относился к тебе, когда мы только поженились, – сказал он.
– Милый, все в порядке. Я был незнакомкой, с которой ты внезапно связался.
– Но я чуть не потерял самое лучшее в своей жизни.
Она сжала его руку.
– Но мы справились. И это очень важно. Мы узнали друг друга намного лучше с первого дня нашей встречи.
– Мы никогда не говорили откровенно на эту тему. Но я не хочу, чтобы у нас были преграды. Я хочу, чтобы мы поговорили обо всем.
– Камня на камне не осталось? Никаких секретов.
– Я не хочу никаких секретов в нашем браке.
Он сделал глоток вина.
– Когда мы только поженились, я все еще хотел быть игроком. Конечно, только после развода. Но я имею в виду, что тогда я не хотел провести остаток своей жизни с одной женщиной.
– Значит, ты планировал провести со мной замечательный год, а затем отпустить меня.
– Да. Я думал, что как только свяжу себя с кем-то, я потеряю шанс встречаться с другими женщинами. Я хотел попытаться остаться одиноким как можно дольше, особенно когда я не был уверен, что именно искал. И были другие дела, которые требовали большего внимания, чем моя личная жизнь, например, моя работа. Я хотел иметь возможность улететь из страны, чтобы заботиться о бизнесе без необходимости объяснять подруге, почему я должен отсутствовать в течение двух недель. Некоторые женщины сильно ревновали и думали, что я встречаюсь с другой любовницей.
– Они не знали, что твоя тайная любовница – твоя работа, – пошутила Мардж.
Брэндон рассмеялся.
– Именно. Я не хотел иметь с этим дело. В прошлом я был с женщинами, которые были неуверенны и завидовали каждому моему шагу. Если я уходил на пиво с парнями, я изменял. Нет, нет уж, спасибо. Мне нужна женщина, которая мне доверяет.
– Значит, ты никогда не тратил время, чтобы направить энергию в отношения?
– До сих пор нет. Но я был слишком эгоистичен. Я хотел делать только то, что хотел. Или, может быть, потому, что я боялся потерять себя. Я боялся потерять мой аккуратный, хорошо контролируемый маленький мирок.
– Я понимаю все это, но думаю, что было больше. Ты боялся сделать решительный шаг? Или ты боялся, что тебе будет больно?
– Действие предполагает риск. И я не хотел потерпеть неудачу, как мой отец. Я не хотел быть ужасным мужем и отцом. Поэтому я боялся попробовать.