— Вы работали официанткой? — уточнил незнакомец, напряженно следя за дорогой и лишь иногда бросая на Кейт короткие взгляды.
— Вы правильно понимаете.
— Странно, — заметил он после некоторого молчания. — А почему вы устроились официанткой? У вас нет никакого образования?
Кейт сердито покосилась на него.
— Я что, на собеседовании? — не очень дружелюбно отозвалась она.
— Нет, что вы, простите, если обидел, — тут же поспешил извиниться он. — Просто мне действительно интересно, почему после школы вы не пошли учиться дальше.
Кейт вздохнула. Всем все интересно. И что теперь, каждому объяснять свою ситуацию?
— У меня есть степень, если вы об этом, — все же ответила она. — Просто работа нужна была срочно, а по специальности что-то никто не торопился меня брать.
Мужчина с интересом покосился на нее.
— И вы, решив больше не искать, пошли работать в первое попавшееся кафе, — уточнил он.
— Что-то в этом роде, — кивнула Кейт.
На некоторое время в машине установилась тишина.
Кейт наслаждалась ею. Ей тяжело было разговаривать. Она бросала косые взгляды на незнакомца, сидевшего за рулем. Он казался настолько привлекательным, что Кейт, сама того не подозревая, прониклась к нему симпатией.
Стоп! Какая симпатия?! Он женат! Женат! И не следует забывать об этом!
— Кстати, меня зовут Брэд Уильямс, — представился он.
— Кейт Донован.
— Приятно познакомиться, Кейт.
— Мне в общем-то тоже. Но все-таки хотелось бы, чтобы это произошло при других обстоятельствах.
— Да, возможно, вы и правы. Однако все в ваших руках, как говорится. В следующий раз переходите дорогу в положенном месте.
— В следующий раз обязательно последую вашему совету, — проворчала Кейт, отворачиваясь к окну. — И если вы куда-то торопитесь, — добавила она после паузы, — то можете высадить меня здесь, у меня уже ничего не болит.
— И именно поэтому вы сейчас морщитесь от того, что у вас ничего не болит, — насмешливо заметил он. — Бросьте, Кейт. Вы же прекрасно понимаете, что я прав, так примите это к сведению.
— Уже приняла. И вы можете остановить машину, мне и правда лучше. — Кейт демонстративно положила ладонь на ручку дверцы.
— Даже не пытайтесь. — Брэд бросил в ее сторону лукавый взгляд. — Я же маньяк, или вы забыли? Поэтому никуда вас не отпущу.
— Вроде как вы говорили, что нет.
— Да, но только сейчас осознал, что поторопился с выводами. Чувствую, что не готов отпускать пострадавших девушек на произвол судьбы. Так что потерпите, скоро приедем.
Непримиримо поджав губы, Кейт уставилась на дорогу.
— Ну вот мы и добрались, — известил ее Брэд, останавливая автомобиль возле клиники. — Пойдемте, я провожу вас в приемный покой.
— Я и сама прекрасно дойду, — огрызнулась Кейт, открывая дверцу и выбираясь из машины и одновременно пытаясь превозмочь пульсирующую боль во всем теле.
На лбу у нее выступила испарина, и Кейт чуть не потеряла сознание. Но даже не застонала, стоически перенося приступ дурноты.
— До чего же вы упрямы! — Брэд вовремя успел подскочить к ней, чтобы подхватить под руки. — Ну неужели не могли немного подождать?
Кейт закрыла глаза.
— Ведите меня уже к вашим врачам, — прошептала она, сдаваясь. — Пока я совсем тут не рухнула.
Недолго думая Брэд подхватил Кейт на руки и вошел в здание.
— Эй, врача, скорее! — крикнул он пробегающей мимо медсестре.
— Что случилось?
— Она попала под машину. — Брэд остановился в замешательстве, не зная, куда идти дальше.
— Подождите минутку, пожалуйста, — попросила медсестра. — Я сразу же вами займусь. — Она скрылась в ближайшем кабинете.
Брэд задумчиво посмотрел на Кейт, которая от слабости даже не могла открыть глаза и, судя по всему, была без сознания. Невольно он залюбовался ею. Она была похожа на фею, по ошибке попавшую в реальный мир из сказочной страны. И если бы он не препирался с ней всю дорогу до клиники, то это мнение осталось бы непоколебимым. Пообщавшись с этой девушкой, Брэд подумал, что та прошла довольно суровую школу жизни.
И ему вдруг захотелось помочь ей. Вот просто взять и помочь. Он понимал, что не от хорошей жизни она устроилась официанткой вместо того, чтобы искать работу по специальности. Брэд догадался, что она заботится еще о ком-то, кроме самой себя. Он почувствовал это на уровне подсознания, как будто внутренний голос шептал ему все ответы на интересующие его вопросы.
— Пойдемте, — подоспевшая медсестра проводила его в смотровую. — Кладите ее сюда, пожалуйста, сейчас я позову доктора, и ее осмотрят.