— Я здесь, — сказала я немного громче, чем хотела.
Джулианна прикрыла рот.
— Ох, милая, прости.
— Я занимаюсь этим долгое время, — сказала я. — Это не первое мое родео. Я могу справиться с Брэдли. Мне никто не нужен, чтобы его отключали.
Джулианна сделала шаг.
— Я просто... мы так близко к концу. Я хочу на этой неделе сохранить все хорошие воспоминания для вас.
— Спасибо. – Я вздохнула. – Но вы не можете держать меня в безопасности все время. Вы не можете гарантировать, что плохие вещи не случатся. Я теперь лучше подготовлена, чтобы справиться с Брэдли или кем-то похожим на него.
— Это не значит, что ты должна иметь дело с ним, особенно на этой неделе, — сказал Уэстон.
— Я не нуждаюсь в том, чтобы за меня заступались, — сказала я, мой тон был слишком резок.
— Ты не нуждаешься вообще ни в ком, — сказал Уэстон, отодвигая почти пустую тарелку в сторону Джулианны. — Спасибо за завтрак.
— Пожалуйста, — сказала она.
— Я буду в машине, — пробормотал он, прежде чем оставить нас одних на кухне. Я отрицательно покачала головой.
— Все в порядке? — спросила Джулианна.
— Он был расстроен вчера вечером, а сегодня утром — гиперактивным. Теперь он расстроился опять. Я за ним не поспеваю.
— Это тяжело, — сказала она. Я поняла, что она намеренно избегает истинного ответа.
— Что я упускаю?
Она заколебалась.
— Я...не знаю, дорогая. Я не могу себе представить, что он переживает в своей голове.
— Но у тебя есть идея, — сказала я. Джулианна сглотнула, уже сожалея о ее дальнейших словах.
— Может быть, ощущение «сильно люблю тебя» — это... сложно, когда он не знает, где вы будете.
— Но он знает о моих чувствах к нему. Я не знаю, как еще заставить его почувствовать себя лучше, за исключением моих признаний и его обещания, я не могу удержать это.
– Он беспокоится о том, что произойдет после того, когда начнется осенний семестр. Мальчики столь же эмоциональны, как девочки. Они просто не всегда чувствуют вещи так же сильно, как мы. И когда они это ощущают... ну, они просто не знают, как справиться с этим.
— Ясно, — сказала я, вставая.
— Я положила твой рюкзак у двери прошлой ночью.
— Спасибо. — Я помахала ей прежде, чем пойти по коридору. Схватив свою сумку, я перекинула лямки на плечи, а затем подошла к грузовику Уэстона. Он стоял рядом с открытой пассажирской дверью, глядя в свой телефон и стуча по нему пальцами.
Я залезла в свое кресло, но мое тихое «спасибо» не получило ответа. Когда Уэстон сел за руль, он потянулся за моей рукой. Когда я не взяла его руку, он посмотрел на меня.
— Поговори со мной, — сказала я.
Он потянулся за рукой снова. Я смотрела на него выжидающе.
Он вздохнул.
— Поговорить о чем?
— О вчерашнем настроении. Твоя полная противоположность настроению этим утром. Твое настроение сейчас. О чем ты думаешь. О чем ты беспокоишься. Я хочу, чтобы ты поделился всем, о чем не говоришь.
— Это займет больше времени, чем у нас есть перед уроками.
— Значит, мы опоздаем.
Уэстон немного подумал, а затем он сместил пятерню на привод, отстраняясь от обочины без лишних слов. Хоть я и жила в своей голове большую часть времени и не совсем понимала, как особо болтливые люди всегда, казалось, что-то говорили, тишина была удушающей.
После того, как мы подъехали к открытой парковке в старшей школе, Уэстон вышел, а затем помог мне. Он начал двигаться к зданию, но я не двинулась с места. Он обернулся и протянул руки достаточно далеко, чтобы дать им шлепнуться по бедрам.
— Пошли, детка. Мы опоздаем.
— Почему ты не хочешь поговорить со мной об этом?
— Потому что это долгий разговор, и у нас есть уроки.
— Ты мог бы поговорить со мной прошлой ночью.
— Было поздно.
— Значит, ты просто ждал подходящего момента?
— Да.
— Так, это важно.
— Да. — Затем, он покачал головой. — Нет. Я не знаю. Ты хочешь поговорить об этом, так что я думаю, мы говорим об этом.
Мои глаза сузились.
— Просто скажи мне, почему ты был так счастлив в это утро, и что изменилось после.
— Это не имеет значения. Это была глупая идея, и я просто понял, что это не будет иметь значения.
— Итак, что не будет иметь значения?
Прозвенел звонок, и Уэстон вздохнул.
— Пойдем, Эрин. Мы можем поговорить об этом позже.
Громкий спор вспыхнул в моем сознании. Слова «ждать», «терпение» теперь подходили больше всего. Уэстон протянул руку. Часть меня хотела протянуть свою руку, а другая хотела ударить его по руке. Затем, я поняла, что мои мысли и эмоции были столь же резки, как его поведение, так что я не могла обвинить его за то, что происходило в его голове.
— Обещаешь? — спросила я.
— Обещаю, — сказал он, протягивая руку для меня.
Мы вошли вместе через двойные двери и потом по коридору в сторону моего шкафчика. Уэстон быстро чмокнул меня и бегом отправился в холл «Б» в свой класс, а я поспешила к Биоклассу. Брэдли был в кресле, строча в своем блокноте. Он едва заметил, как я вошла. Отек ушел вниз под его глаз, но было видно, что Уэстон врезал ему более чем один раз.
Миссис Мерит стрельнула в меня взглядом, но она продолжала раздавать учебное пособие для завершения.
— Это пятая часть вашего ранга, дамы и господа. Если вы собираетесь идти в субботу на церемонию вручения дипломов, я предлагаю выделить время для изучения этого листа.
Я держала бумагу перед собой, видя все вопросы теста, сопровождающиеся правильными ответами. Миссис Мерит всегда давала ответы на тест, и я задавалась вопросом, как финальная часть может закончиться плохо. Несмотря на это, необходимо было запоминать ответы.
— На твое платье вылили пунш? — спросила Сара. Мои брови поднялись вверх, пока я обдумывала ее вопрос.
— Твое выпускное платье. Я слышала, Брэдли вылил на него пунш или бросил — это другое дело.
Я кивнула.
— Неужели он действительно вылил его тебе на голову?
Лицо Брэдли попало в поле моего зрения над плечом Сары. Он смотрел на меня единственным глазом, который не был слишком раздут, чтобы видеть. Я сосредоточилась на Саре, а затем посмотрела вниз на бумагу.
— Если это правда, он заслужил этих отметин. И если это не так, он, вероятно, заслужил это в любом случае.
— Никто не заслуживает этого, — сказала я тихо.
Сара казалась потрясенной, но она не ответила. Она взглянула через плечо на Брэдли, который отвел взгляд.
— Теперь, я уверена, он придержит свои напитки подальше от тебя, и никому другому не пожелает сделать это.
Я закусила себе губы и продолжила чтение вниз по линии вопросов, делая вид, что изучаю их, в то время как миссис Мерит бубнила на заднем плане. Было трудно сосредоточиться, когда столько мыслей проносилось в моей голове. Остаток дня казался вечностью, но, прежде чем понять это, Уэстон и я подбирали художественные принадлежности рядом с панно в центре города. Миссис Кап смотрела на нас как ястреб. Ей казалось, что мы не контролировали наши кисти, она хотела убедиться, что мы запомнили ее угрозы отчислить нас, если мы используем краску для чего-то, кроме росписи. После того, как мы все сделали, Уэстон открыл пассажирскую дверь, и я забралась внутрь. Он уставился на меня, буря пронеслась в его глазах. Он был тихим весь день, и я не была уверена, что он решит поговорить о том, что беспокоило его. Он заставил меня подождать, пока мы не были в подвале.
— У тебя есть домашнее задание? — спросил он.
— Я должна готовиться к экзаменам.
— Я тоже, — сказал он, опираясь на подошвы своих ботинок. Он был тихим в течение нескольких моментов, и затем он тяжело вздохнул.
— Что если я... — он нахмурился.
— Что если ты, что? — сказала я, опережая его. В комнате было тихо. Телевизор был выключен. Питер и Вероника были еще на работе. Подвал чувствовался очень глубоко под землей, а не просто внизу. Но все равно, я хотела, чтобы он рассказал мне все, что он хранил в неприкосновенности своего пространства, на его территории, где он чувствовал себя в безопасности и под контролем. Я сглотнула. Впервые я ощутила страх того, что он собирался сказать.