Джесси: Ой, как жаль!
Очень хотелось поговорить с тобой в жизни, Ви
Надеюсь, всё быстро решится!
Виоль: Я тоже очень хочу тебя увидеть. Но это вряд ли решат быстро. Говорят, на всё уйдёт не меньше часа
Джесси: Тогда только завтра получится?
Обидно-о
Виоль: Ну, так будет лучше, чем бродить по ночам)
Так не лучше. Совершенно точно не лучше. И пусть днём удалось немного походить по окрестностям самостоятельно, ночью Анна не собиралась просто сидеть в номере. Увидеть городок ночью казалось почти необходимостью. Темнота преображает любые места. Не делает их лучше или хуже, просто меняет. И за этой изнанкой наблюдать всегда интересно. Мирта говорила, что внучку погубит страсть к ночным прогулкам. Говорила, хмурилась, но всегда отпускала, считая, что каждый человек имеет право сделать свой выбор. А уж правильным он был или нет, способно показать время.
По старой привычке собрав рюкзак первой необходимости, Анна вышла в ночь. Сейчас она могла идти куда угодно, ведь с картой в телефоне выбраться можно из любого безлюдного местечка.
Казалось, с наступлением темноты весь Дасквуд превратился в одно сплошное безлюдное местечко. За долгие минуты ходьбы она встретила человек пять или около того. Последней была девушка, приближение которой заставило Анну натянуть на голову капюшон белой толстовки. Девушка не могла знать, как Анна выглядит: личных фото та в сети не держала. Но обида и потревоженные нервы не давали даже подумать о попытке общения. Может, когда пройдёт много лет…
Больше внимания на редких прохожих Анна не обращала. Достала наушники и продолжила прогулку. В темноте мелькали светлые дома: маленькие и узкие. И в каждом виделось что-то особенное, непривычное. У каждого была своя история, которую Анна пыталась выстроить из деталей, не видя, куда именно идёт. До тех пор, пока мелодия не оборвалась на середине.
Анна огляделась: впереди виднелся лес, слева крохотный дом с тусклыми окнами — если там кто-то и живёт, наверняка уже спит, справа высокий забор — вероятно, там какая-то фирма. То есть спросить дорогу в случае чего не у кого. Но почему всё-таки прервалась музыка?
— Какого дьявола? Почему сейчас?
Мобильный выключился и включаться снова не собирался. Но проблема явно серьёзней севшей батарейки. Телефон пытался включиться, на экране появлялось лого производителя, потом он темнел и всё повторялось, как на зацикленном ролике.
— Ну что за световое шоу, дружище? Живи, пожалуйста, — шептала Анна.
Переживший многие взлёты и падения смартфон иногда подводил её — перезагружался, стирая несохранённую информацию, например. Но до такого коматоза не доходило ни разу. Очень жаль, что случай познакомиться с такой поломкой представился на тёмной улочке в незнакомом городке. Хуже, что произошло это, когда позади отчётливо слышались шаги, ладони мокрели, а в голове билась мысль, что самые страшные маньяки обычно действуют в крошечных городах. Кто знает, может, их в таких местах специально в пробирках выращивают.
С этим световым шоу — казалось, его видно на всю округу — даже не притворишься, что занята разговором и очень спешишь… в лес например.
Шаги за спиной стихли. Изучает её, что ли? Наверное, подумала Анна, нечасто здесь по ночам ходят подозрительные личности, скрывающиеся под капюшонами. Интересно, достаточно ли зловеще она выглядит, чтобы сыграть роль призрака?
Анна нервно хмыкнула и развернулась с такой резкостью, будто снова услышала требовательный свисток школьного учителя физкультуры мистера Блоу. Ей не хотелось даже думать, насколько странно она в этот момент выглядела.
Шаги не были плодом возбуждённого воображения. И теперь Анна оказалась лицом к лицу с незнакомцем. С человеком в чёрной толстовке с большим капюшоном, затенявшим лицо. На секунду показалось, что незнакомец не так уж незнаком. Но тут же помотала головой. Быть такого не может. Джейк даже не из Дасквуда. Однако и её, следуя такой логике, не должно здесь быть.
Они смотрели друг на друга, пока молчание не стало совсем уж напряжённым.
— Если кто-то нас увидит, обязательно подумает, что в городе действует банда капюшонофилов-менталистов.
— Что угодно ожидал услышать, но не это.
Голос точно похож. Теперь сомнений почти не осталось.
— Я говорю глупости, когда волнуюсь.
— Помню, — небольшая пауза. — Не так я это представлял, но всё же привет, Анна.
— Привет, Джейк.
Происходящее не укладывалась в рамки привычного мира. Ну разве бывают на свете такие совпадения? Почему из всех людей она встретила именно его? Конечно, Джейку Анна рада больше, чем любому условному маньяку, но почему-то сейчас вся её смелость таяла, щёки алели, а поднять взгляд выше кроссовок не получалось. Она и раньше гораздо охотнее общалась в переписке, но сейчас коммуникационные проблемы выходили за все пределы возможного. Оставалось только закрыть пылающее лицо руками, случайно сдвинув капюшон. Джейк казался спокойным. Если не обращать внимание, с какой силой его рука сжимала ручку плотного пакета.
— Это так странно, — приглушённо пробормотала Анна. — Я так хотела этой встречи, а теперь даже не знаю, что сказать. Но есть кое-что…
Расстояние между ними небольшое, и одного быстрого движения достаточно, чтобы его преодолеть, схватить за свободную руку и немного сжать ладонь. Живой. Тёплый. Настоящий.
Джейк тоже немного — будто боялся причинить боль — сжал её руку. Из взрослого в Анне только взгляд и некоторые мысли. Маленькая и угловатая — она скорее подросток, чем молодая женщина. Если бы не возможность проверить личные дела, он никогда бы и не подумал, что этой девочке может быть двадцать четыре.
— Как ты узнала?
— Просто вышла погулять и задержалась из-за телефона. Случайность. Я была уверена, что ты не отсюда.