Чешуйки блекли, тускнели на глаза, из них словно уходили, стекали краски. Драконья сущность словно стала чрезмерно велика, эфемерна, призрачна. Я по наитию протянула руку Рею и ко мне потянулась драконья лапа уже лишенная когтей. Мгновение, другое и в опустившейся в мою ладонь лапе я почувствовала человеческую, нет, вполне себе даргонийскую ладонь. Держа Рея за руку, я свободной рукой стянула остатки шкуры, которая тут же, словно обретя свободу, метнулась к срастающемуся проходу.
В опустевшем бальном зале посреди притихших розовых плетей, разбросанного угощения и разбитого стекла не смели пошевелиться от потрясения мои одногруппники, родители, Ник и Жан. На их глазах происходило чудо – возвращался к жизни Рейдер Даргонийский, дракон Черных Гор.
Высокий, с аккуратными чешуйками на лице, как и у тех даргонийцев, что я уже знала. Сколько ему было лет? На вид не больше тридцати, года, проведённые в драконьей шкуре по всей видимости не сказались на его возрасте. Черные как смоль волосы спадали на широкие плечи. Рубаха и короткие штаны из грубого сукна – все с чем Рейдер ушел из Черных Гор. Сокровища? Да упаси боги от них…
– Рей! Как я рада…
Рейдер склонился в почтительном поклоне.
– Я благодарен тебе Яннин за то, что ты рискнула прийти в Черные Горы, не побоялась стать моим другом, за то, что сделала для меня невозможное – помогла вернуть себя.
На мои плечи опустились руки отца, мама подошла, обняв меня.
– Мы рады вас приветствовать на территории Геспервайда, Рейдер Даргонийский. От всего сердца благодарим за помощь – без вас бы нам трудно было бы одержать победу, не потеряв при этом близких.
– Вы можете жить на территории Геспервайда – мы будем всегда рады вас видеть во дворце. Отдельный особняк на улице Фламин к вашим услугам, Рейдер.
– Благодарю, Ваше Величество, я с благодарностью принимаю ваше предложение. У меня в Геспервайде сейчас друзья. К тому же хотелось исправить мнение, сложившееся у господина Трейда о моем ЗПР, – улыбаясь отозвался Рейдер, кивая Николасу.
Даргонийцы подошли ближе и склонились в глубоком почтительном поклоне. Рихар дер Дагони выступив вперед со всей учтивостью произнес:
– Рейдер Даргонийский, от лица всей Даргонии мы хотим выразить вам свое почтение. Мы, даргонийцы от мала до велика, знаем и бесконечно благодарны вам, что от Черных Гор престала исходить та опасность, что была века назад.
– Если вы беспокоитесь о тех, кто сейчас ушел в Горы, то нет нужды – мы, когда осознали, что натворили, что причиной всего была лишь наше черное сердце, смогли создать барьер. Все Горы окружены видимой только для драконьих глаз непреодолимой преградой. Поверьте, Чёрные Горы – это не дом, это – тюрьма для драконов. Они больше не смогут вырваться и причинить вред кому – либо.
Даргонийцы поклонились в ответ.
– Для нас большая честь сражаться на одной стороне с вами, Рейдер. Для Даргонии вы легенда. Почти сказание. О вас написано в Саге Зеленоглазых.
– Скорее страшная сказка, наводящая ужас, будем честны. В Даргони мной поди до сих пор детей пугают.
– От лица моего отца, Императора Даргонии я приглашаю вас посетить нашу и вашу родину. Она изменилась за тысячелетия, но я думаю, что вам все равно будет приятно увидеть её вновь.
– Принимаю ваше приглашение. Принимаю с благодарностью. Я действительно хотел посмотреть, что стало с моей родиной спустя столько времени. Но мне бы не хотелось привлекать к себе сейчас внимание. Здесь есть та, которую ждали годы.
Я лишь улыбалась, держа родителей за руки, смотря в глаза родных, друзей, которые похоже были еще в шоке от такого поворота. И посреди разгромленного бального зала как никогда понимая, что я наконец то дома.
Я – Яннин, пропавшая, потерянная принцесса. Та, что скиталась вдали от родного Геспервайда долгие годы. Та, которую притянула, невзирая на огромные расстояния родная кровь. Та, которой открылась стихия земли и воды. Та, к которой пошел Призывной Меч Империи. Я – Яннин Лион Геспервайдская.
– Ани, ты же учиться с нами все равно будешь? – звонкий голосок Дины разрушил тишину.
– Динка, не Ани, а Яннин, – поправил Олдри.
– Ну, это для всех Яннин, а для нас Ани, – улыбаясь Дина подошла ко мне ближе и обняла.
– Конечно буду. Глупая принцесса – неприглядное зрелище. И да, для вас я не только Яннин, но и Ани, друзья.
Новость моментально облетела не только Геспервайд, но и соседние страны. Отовсюду в Геспервайд летели поздравления и подарки принцессе Яннин. Жители по всей стране ликовали. Повсюду дома украшали розами, повсюду пересказывали невероятную историю возвращения принцессы Яннин.