Мое дыхание сбилось, а сердце пустилось вскачь. И дело совсем не в том, что переплет был шикарен, из добротной кожи, с витиеватым орнаментом, со вставленными темными жемчужинками. Название книги заставило меня сначала задохнуться, а потом растеряться. Случайностей не бывает! Я в них после недавних событий вообще больше не верю! В шкатулке лежала книга под названием: «Сказание о Зеленоглазых». Император давеча говорил о ней? Он потерял книгу, будучи мальчиком с таким названием? Или он говорил о Саге?
– Спасибо большое, господин дер Дагони, я очень тронута. Мне всегда нравились книги. А эта, насколько я поняла, рассказывает о драконах?
– Да, эта книга одна из трех существующих сказаний о драконах. Об их происхождении, истории, устоях. Она очень интересна и познавательна. И, Ани, называйте меня Рихар, ведь к вам я обращаюсь по имени и это не вызывает у вас отторжения.
– Вы забыли добавить, принц, что дарите Ани подлинник. Я ведь правильно понял? – спросил, стоявший рядом Треволл. Мда. Принц. Вот именно. Забывать об этом не следует. Спасибо, Поль.
– Да, конечно, виконт. Это оригинал. Дарить копии даргонийцу, знаете ли, не к лицу.
– Вы сказали, что эта книга одна из трех? – переспросила я.
– Да, это первая книга в трилогии, вторая «Проклятие Зеленоглазых» находится в личной библиотеке моего отца, Императора Даргонии. А третья книга утеряна.
– «Сага о Зеленоглазых»? Утеряна?
– Вы удивительная девушка, Ани. У вас – таки получается удивлять нас раз за разом, – подошедший Тодор дер Даони был учтив и одновременно с этим серьезен. – Вы слышали о «Саге о Зеленоглазых»?
– Да, как-то слышала, я люблю читать, да и родственники мои книгами занимаются.
Не знаю, что мною двигало в тот момент, но я ни в коем образе не желая врать, хотела тем не менее утаить правду от даргонийцев, что слышала название от Императора Аренделла. Да и ребята молодцы, не болтушки, промолчали.
– Очень интересно. У нас считается, что эта информация не то, чтобы секретна, но не для широкого доступа.
– Так и я не на бульваре, в очереди за булочками слышала. Но, хочу еще раз поблагодарить за книгу. Это поистине королевский подарок. С большим удовольствием начну читать ее прямо сегодня.
Трейд.
«Я вам доверяю, и вы сможете меня защитить». Я готов был застонать от этих слов прямо там, в учебном зале. Что со мною происходит? Это как наваждение. «Я тебе доверяю, и ты сможете меня защитить». Именно эти слова мне говорила малышка Яннин. Сколько ей тогда было? Три года? Чуть больше?
Я нашел ее на дереве, как же она на него взобралась?! Уже тогда надо было быть на чеку, и поверить ее рассказу о солнечном зайчике, что повел ее, заманил на то злосчастное дерево. Если бы он не заметил ее платьице сквозь листву, все бы закончилось еще тогда. Она ползла, карабкалась, чудом сохраняя равновесие на ветвях, которые становились все тоньше и тоньше. Кричать было нельзя, звать тоже. Она бы отвлеклась и испугалась той высоты, на которую забралась. Я же никогда не взбирался ни на одно дерево с такой прытью. Помню, как билось сердце гулко, часто, и где – то у самого горла, словно просясь на волю… Только когда я сомкнул руки вокруг неё, и осторожно прижал к себе, смог выдохнуть. Мы спускались осторожно, я как мог оберегал ее от сучьев, не давая исцарапать, зацепить. Нёс какую – то околесицу, лишь бы Яннин не испугалась, не поняла, что могло было случиться. Но, она поняла. Она была на редкость смышлёным ребенком. Уже на земле, когда я только и смог, что привалиться к стволу, чтобы унять ту предательскую дрожь, которая так мешала при спуске, она подошла и обняв тоненькими ручками за шею сказала мне эти слова: «Я тебе доверяю, Ник. Ты сможешь всегда меня защитить»
А я не смог… Надо было бежать сразу в этот лабиринт, рубить эти проклятые розы, что скрыли тогда малышку Яннин, что рвали ее платьице, оставляя себе, словно добычу клочья атласа, кружев. Я тебя не уберёг. Лишь бы ты нашлась сейчас. Мне порой кажется, что я готов в открытую пойти и проверить с датчиком крови каждую лари в городе. Проверять, проверять, проверять, пока не найду её.
Может с Ани вот и начать? Или дождаться ответа об ее родственниках?
Запланированный со вчерашнего дня визит к Треволлам внезапно отменился. Поль так и не объяснил причины, сказав, то случилось что – то серьезное и его вызывают домой, и да, званого ужина не будет, мне просили передать свои самые искренние извинения.