– Ты что задумал??? – Грубо пробасил Вадим, слегка выпрямляясь. Не очень глубокая яма давала возможность лишь сидеть и то, немного пригнувшись.
– Что слышал! – Громко, так, чтобы эти слова долетели до Шакаури, огрызнулся Агилар и, прошептав в самое ухо хранителю, тихо добавил, – но явно не то, что озвучил! Лучше подыграй мне.
– Ясно. – Облегчённо выдохнул Вадим. – Тогда лови меня. – Улыбнулся ареонец и выпрямился во весь рост, сделав движение, якобы намереваясь выбраться из ямы.
Не сразу сообразивший, что происходит, Бахадир рефлекторно одной рукой схватил парня за одежду и утащил его обратно.
– Я не шучу, Шакаури! – Вновь, уже гораздо смелее прокричал Агилар. – Мне хватит секунды, чтобы пронзить его сердце кинжалом. Поэтому, никому не подходить! Зови Шиана! Дальше я буду разговаривать только с ним!
Командующий не знал, зачем он так делает, но сейчас, это было единственное, что пришло ему в голову и давало возможность хоть как-то потянуть время.
Уже совсем другим взглядом смотря на траншею, Шакаури молчал, думая над услышанным.
– Его Величество около соседнего моста. К нему уже выслали гонцов. Через несколько минут он будет здесь, – спокойно, но слегка раздражённо произнёс шианец.
– Отлично! – Отозвался из ямы Агилар. – Значит, подождём!
Не опуская головы, Бахадир наблюдал за происходящим вокруг. Присев и прислонившись спиной к рыхлой земле, командир повстанцев думал, глядя в одну точку, словно зомбированный. Несколько минут они выиграли, но это ничего не меняет. Что делать? Небольшая траншея заканчивалась буквально через пару метров. Дальше необходимо было бежать к мосту по совершенно открытому пространству, а значит уже на первой секунде упасть от усыпляющих заклинаний. Даже если и правда взять ареонца в заложники, Шиан поймёт, что это блеф, и, конечно же, никого не отпустит. О добровольной сдаче в плен не может быть и речи. Камень сразу же окажется в руках императора, а неудачные добытчики сокровища вряд ли после этого проживут больше часа. А до свободы, до спасительного противоположного берега Рио оставалось так мало. Жаль, что нельзя превратить человека в животное без специальных знаний или особого зелья. Обернуть бы сейчас Вадика птичкой, чтобы он перелетел реку и уже там воспользовался силой Нереуса. У каждого из повстанцев осталось по одному флакону оборотного зелья. Но и это не поможет в сложившейся ситуации. Даже если из ямы вдруг вылезут совершенно другие люди, всё равно – все трое обречены… Хотя…
Словно очнувшись от минутного сна, Агилар резко поднял голову. К своей величайшей радости Вадик увидел блеск в глазах ауранца.
– Значит, так. Быстро слушаем план действий. – Улыбнулся командир. – Есть мысль…
До самого появления ШианаАгилар быстро рассказывал друзьям внезапно возникшую идею. Времени на размышление не было. Вадим и уже заметивший около арки императора Бахадир лишь молча кивнули. Практически в ту же секунду рядом заскрипела поднимающаяся герса. Все трое повстанцев скрылись в яме.
Выехавшего из арки императора, сидящего верхом на белом коне, почтительно поклонившись, поприветствовал Шакаури. Вскоре раздался слегка напевный и уже наполненный отдалённой радостью голос Шиана.
– Агилар! Агилар! – Несколько раз повторил император. – Где ты, мой друг?
– Да не ори, я здесь, – спокойно и безмятежно отозвался Агилар.
– Может покажешься?
Вместо ответа из траншеи медленно поднялся командир повстанцев в своём привычном облике. Он стоял позади Вадима. Правой рукой Агилар обхватил ареонца за шею, в левой он удерживал кинжал, направленный остриём в сердце молодого парня. Судя по ужасу, отразившемуся на лице хранителя, командующий не шутил и был твёрд в своих намерениях. Рядом готовый к бою расположился Бахадир.
При виде такой сцены Шиан слез с коня и встал рядом с уже спешившимся Домианом.
– Ты прекрасно понимаешь, что если он откроет рот или кто-то из вас попытается его освободить, мне хватит секунды, чтобы навсегда похоронить месторасположение камня, – зловеще промолвил Агилар. – Сегодня вечером мы уже пытались пройти через мост, но попытка была неудачной. Вадим спрятал камень где-то здесь. По моей просьбе – спрятал надёжно, не сказав нам, где конкретно он оборудовал тайник. И вы вряд ли сами сможете его найти…
Единственно, чего боялся Агилар, когда готовил речь – это то, что шианцы не поверят в отсутствие камня у повстанцев. Но, даже допросив пойманных мятежников, Шиан не мог знать, как провели вечер трое оставшихся диверсантов…