Гуамин удивлённо и одновременно подозрительно посмотрел на дерзкого ареонца, но, немного подумав, решил в этой ситуации всё же принять его условия.
– Хорошо, если в двух словах… Я – заместитель командующего повстанческой армией. Мы находимся в Аурании – в стране, где существует магия, о которой не знает никто из простых людей – ареонцев. Вы могли попасть сюда через один из временны́х порталов. Как и чем вас заманил Шиан, я не знаю, но ему нужен хранитель – Ваш друг, способный увидеть и рассказать, где спрятан один из шести волшебных камней, с помощью которого Шиан сможет построить свою империю, уничтожить тех, кто ему сопротивляется, то есть, нас, и в дальнейшем захватить весь мир. В том числе, и все ваши ареонские государства.
Сейчас Шиан и его брат, обладая двумя из шести камней, развязали кровопролитную гражданскую войну. Они устроили настоящую резню, полностью выжигают не желающие подчиниться им деревни, города, сёла, уничтожают мирное население, разрушают семьи. Мы подняли восстание против этого диктатора, но он очень силён. Почему ваш друг стал хранителем, и как это произошло, я не знаю. Подробно обо всём рассказать и ответить на все вопросы может наш командир – Агилар. Сейчас главное найти и спасти Вашего друга. Как только Шиан узнает от него, где спрятан камень, а он узнает это достоверно, можете мне поверить, хранитель и второй ареонец уже не будут ему нужны. Возможно, своим побегом ты спас себе жизнь, в отличие от своих друзей. Мы знали, что Шиан окажется сегодня вечером в этой пещере с хранителем, но у нас не было возможности блокировать все выходы и всё идеально подготовить. Мы не справились. Надеюсь, эта ошибка не будет стоить Вашим друзьям жизни, и мы ещё сможем их спасти, найти камень и спасти Ауранию. Но только с твоей помощью. Не знаю, насколько убедительными выглядят мои слова, и насколько всем вам затуманил разум Шиан со своим братцем, но нам… можно и нужно доверять.
Гуамин замолчал. Он говорил быстро, как-то необдуманно, сбивчиво, но, как показалось Коле, искренне. Это была не сладенькая, заранее подготовленная речь азиатов. Командир повстанцев явно волновался, переживал, из-за этого изъяснялся проще и понятливее. Он вряд ли наигранно демонстрировал беспокойство о Вадике и, судя по всему, действительно не мог себе простить оплошность с захватом старейшины и ареонцев, их побег и, вполне вероятно, скорую гибель хранителя с его друзьями.
К тому же, недоверие к поведению и словам Шиана, странности в чудесном спасении ребят, нападение с переодеванием бородача – Фироза, разговор про убийство трёх друзей – всё это идеально вкладывалось, точнее, нисколько не противоречило повествованию Гуамина. Коля верил этому человеку. Единственное, про что забыл спросить Николай, это увиденная им и ребятами в чаще с водой расправа над деревней. Он быстро рассказал Гуамину о том, как они сюда попали, о чём говорили и что делали с Домианом, его братом; как сам задержался, подравшись с Фирозом, не нашёл друзей, спрятался, но всё-таки решил выйти к повстанцам и попросил отвести его к командиру. Гуамин, судя по улыбке, поверил всему, кроме последних фактов. То ли он подозревал, что остальные ареонцы тоже рядом, то ли думал, что Коля – трус и сбежал, то ли посчитал, что ему просто врут, правда, не совсем понятно в какой части, но тактично промолчал, уйдя в свои мысли.
– Что дальше? – Нарушил безмолвие Коля и пытливо посмотрел на собеседника.
– Однозначно, надо спасать твоих друзей, – нахмурил брови Гуамин. – Мои ребята дошли по коридору до другой группы, ожидавшей в ущелье. Никто не выходил из пещеры до них. Значит, Шиан либо перенёс себя и остальных с помощью огня, либо… он ещё здесь. Где ты спрятался? В коридоре были какие-то незаметные ответвления, дыры? О чём говорили шианцы? Нам нужна любая зацепка, которая поможет их найти…
Пока повстанец всё это говорил, вышагивая круги по площадке, Коля несколько раз поднял глаза к проёму под самым потолком. Друзья, безусловно, слышали весь разговор. Игорь высунул руку с поднятым вверх большим пальцем, затем указал на себя, Вадика и на площадку. Всё ясно, ребята приняли решение тоже выходить.
– Да не надо никого искать, – спокойно промолвил Коля, – мы втроём ушли. Сейчас парни спустятся…
Когда Гуамин, стоя в большой пещере рядом с Николаем и повстанцами, встретил ещё двоих ареонцев, живых и здоровых, в его искренности и честности уже не осталось никаких сомнений. Он, позабыв на секунду, что является командиром, радовался, как ребёнок, улыбался до ушей, энергично пожал руки Игорю, Вадику и Коле, осознав, что не сделал этого раньше; осыпал ребят комплиментами, услышав, как они спаслись, в общем – просто сиял и, наверное, ещё бы станцевал, не будь рядом такого количества людей.