Шакаури едва заметно дёрнулся к выходу, но, посмотрев на командира, остановился. Домиан, не ожидавший ничего подобного от загнанных в угол врагов, не обращая внимания на рану и падающие камни, бросился на Макото, который вновь успел закрыться магическим щитом. Полковник олицетворял собой последнюю и единственную надежду азиата на успех. Внутри у Домиана всё кипело от ярости, обиды и собственной глупости.
«Идиот, как я мог дважды поверить этим гнусным бунтарщикам. Всё же так хорошо складывалось. Они были почти в моих руках. Почти у меня. Стоило лишь немного додавить… Кретин!» – Думал про себя главный из шианцев, отчаянно и отчасти совершенно бессмысленно посылая в повстанцев одно заклинание за другим.
Словно ягуар, ради вкусного мяса старающийся выгрызть из панциря черепаху, фанатичный Домиан пытался добраться до Макото. Но, безуспешно.
Огромная масса земли и камней посыпалась между нападавшим и обороняющимся. Шакаури протянул командиру флакон с огнём. В эту минуту Домиан был одержим, но жизнь он, безусловно, любил больше…
Макото не знал и вообще не понял, откуда у Мигеля в руках оказался спасительный пузырёк, но, увидев его, заулыбался, как маленькое дитя. Седой полковник так же, как и Кианг, по-стариковски обрадовался тому, что хоть кто-то из его отряда сейчас будет спасён.
– Обязательно найди Борея – моего сокола. Он летает рядом с катакомбами. И передай Агилару, что они знали про группу и про наш маршрут. Знали. Но мы без боя не сдались и тоже их достаточно положили. Хотя последнее скажешь ему потом при встрече, – довольно весело сказал Макото.
– Эх, командир, без тебя армия станет хромоногой. Ты нужен повстанцам и нужен всей Аурании, – промолвил Мигель. – Поэтому передай всё Агилару сам и… Доживи до победы. Нашей победы!
Прежде чем ничего не ожидающий Макото успел осознать суть услышанного, у его ног разбился флакон. С какой же болью и обидой в последний момент посмотрел полковник на своего ещё молодого товарища, вместо себя спасшего седого старика, который по сути уже практически отжил то, что ему отведено свыше. Грустное, но улыбающееся лицо Мигеля до конца жизни врезалось в память Макото… Перед глазами вспыхнул огонь, появилось ощущение полёта, уши успели уловить громкий звук обвалившегося свода пещеры. Огромные массы земли и камней рухнули, похоронив в катакомбах и многих шианцев, и остатки отряда повстанцев…
Глава 14.
Той же тёмной пасмурной ночью из так называемой «старой части города», за которой, как и предполагал Агилар – никто из вражеских лазутчиков не наблюдал, выдвинулась третья группа повстанцев. Все они были одеты в тёмно-зелёные, камуфляжные комбинезоны, с такого же цвета масками на лице, оставляющими открытыми только глаза.
– Мы не жалкие букашки – супер ниндзя-черепашки! – Процитировал Игорь строчку из известного мультика.
Поднявшись высоко в воздух на пегасах, отряд полетел над самыми тучами. Агилар двигался первым с довольно солидной скоростью. Он спешил, намереваясь за ночь, пока их никто не может увидеть с земли, преодолеть максимально возможное расстояние.
По плану – группа должна была перемещаться в воздухе в темное время суток, тщательно маскируясь и отдыхая днём, что значительно сокращало вероятность ненужных и случайных встреч, а также уменьшало риск преждевременного обнаружения повстанцев неприятелем. Даже в безоблачную погоду пролетающая ночью на огромной высоте стая пегасов, закрывающих крыльями всадников, не могла вызвать у кого-либо подозрений.
В целях безопасности остальные двигались за Агиларом хаотично расположенными парами, совсем не похожими на организованный строй. Бахадир с Офелией, Юшенг с Николаем, Терон с Вадимом, Джия с Игорем. Замыкающим следовал Гуамин.
Перебирая в воздухе ногами, лошади едва касались копытами туч. Казалось, что они просто странно скачут по окутанной туманом земле, а не летят на высоте нескольких тысяч метров. От взмахов крыльев пегасы постоянно дёргались, было сыро и холодно, тяжело дышалось, поэтому спать никому не хотелось. Каждый молча думал о чём-то своём.
Агилара откровенно мучила совесть. Он и Гуамин знали о том, что вблизи Аминты есть один, никому, даже шианцам, не известный портал, через который они всё-таки могли отправить ареонцев домой в тот же день. Домиан не оставил бы хранителя в покое, но зато это было бы решение самих ребят, их собственный выбор, а не тот, к которому их всеми правдами и неправдами подтолкнули сами повстанцы. Мог ли кто-то намеренно рисковать Вадимом и, теперь уже получается, его друзьями? Но с другой стороны, это не смерть, а лишь опасность и вероятность гибели… Можно ли рискнуть, даже пожертвовать жизнями троих ни в чём неповинных людей ради спасения миллионов? Агилар решил, что в сложившейся ситуации он всё-таки имел на это право.