– Ты как? – Спросил Николай.
– Нормально, – вздохнул Игорь и перевел взгляд на сидящего рядом Вадима, – а ты?
– Тоже ничего, – улыбнулся Вадик, – видно, когда приземлился, сразу в сознание пришёл. А тут и Колька рядом свалился, поведал, что произошло.
– Что это было? Где мы? – Озвучил Игорь вопросы, вот уже несколько минут крутившиеся в голове у каждого.
– Мы в чистом поле, – сообщил Николай, слегка высунувший голову из ямы. – Он хотел добавить что-то ещё, но внезапно застыл, пристально посмотрев куда-то вперёд, и дрожащим голосом выругался.
Присев рядом с ним на корточки, Игорь и Вадик тоже выглянули из укрытия. От внезапно открывшейся картины глаза ребят самопроизвольно расширились.
Уже вечерело. Ярко-жёлтое солнце, готовясь спрятаться, коснулось горизонта. Примерно в двухстах метрах шёл бой. Самое настоящее сражение, характерное для древнего мира или эпохи средневековья. Парни отчётливо видели две враждующие группировки: с одной стороны люди в коричневой форме, точно в такой же, как и у пятерых незнакомцев во главе с бородачом, с другой – солдаты в похожих полудоспехах, но только чёрного и малинового цветов. Они бились на коротких мечах, саблях, прикрываясь небольшими щитами. У некоторых из бойцов во второй руке были уже знакомые палочки с выстреливающими лучами зелёного и красного цветов. В небе дрались всадники, сидящие на конях с крыльями и верхом на каких-то странных летающих существах, напоминающих динозавров.
– Кто-нибудь что-нибудь понимает? – С огромными паузами между словами спросил Игорь.
– Одновременно все втроём спать мы не можем, – медленно рассуждал Вадик, – значит, всё это происходит с нами в реальности…
Коля не ответил ничего. Он молча наблюдали за происходящим.
Это в учебнике истории автор может говорить о «грандиозном сражении», «славной битве», но в жизни, когда хотя бы раз увидишь настоящий бой, тем более – впервые, на ум приходят совершенно иные слова и выражения. Впереди была настоящая мясорубка. Разъярённые, окровавленные, нередко обезумевшие люди в коричневых, чёрных, малиновых мундирах безжалостно рубили друг друга саблями, шашками или очень похожим на них изогнутым оружием. Периодически в толпе то там, то здесь появлялись красные и зелёные вспышки, от которых солдаты мгновенно падали, и их тут же добивали. В одну единую массу, словно в непролазную болотную жижу, разом смешались люди и кони, живые и мёртвые, ещё дышащие и уже испустившие дух, ещё тёплые и уже окоченевшие, ещё стоящие на ногах и уже обречённые на смерть. Раненых было некогда и некому убирать – почти неподвижные или, наоборот, бьющиеся в предсмертных судорогах и агонии, смешавшиеся на земле с грязью и потоками крови, они попадали под копыта лошадей, под сапоги своих же, ещё способных держать оружие товарищей. На солдат сверху падали сражённые пегасы, убитые бойцы и похожие на птеродактилей, противно орущие, заглушающие человеческие крики и стоны зубастые твари. Но, кроме этого, в своих когтях «зубастые летающие твари» удерживали висящие на цепочках большие огненные шары, которые словно бомбы в определенный момент отпускались и падали на землю, разбиваясь в огромную пламенную лаву, без разбора поглощающую всё вокруг.
Парни, почему-то только сейчас разглядевшие в вечернем полумраке весь ужас происходящего, почти минуту неотрывно смотрели на поле боя. Но «огненные небесные бомбардировщики» стремительно двигались в сторону троих друзей, неся в когтях ещё значительное количество «снарядов». Инстинкт самосохранения и опасность быть сожженными вновь вернули ребят к реальности и трезвому поведению.
– Прут прямо сюда, – словно очнувшись ото сна, промолвил Коля.
– Сматываемся! – Скомандовал Игорь. – Иначе нас поджарят.
Друг за другом ничего не понимающие парни выскочили из ямы, спустились в овраг и побежали по ложбине в сторону недалеко расположенного леса. Несмотря на неутомимо надвигающуюся темноту, ребят заметили сразу. То ли их почувствовали птеродактили, то ли у пилотов оказалось чересчур острое зрение, но три ближайших крылатых убийцы со своими всадниками-лётчиками резко свернули вправо и стремительно стали приближаться к беглецам. Пытаться спрятаться на открытой местности, пусть даже в овраге, было бессмысленным. Парни мчались изо всех сил, практически летели, думая только об одном – дотянуть до леса, где с воздуха их не видно и, может быть, удастся спастись. Уже второй раз за сегодняшний день, совершенно не понимая, что происходит, они пытались выжить. Просто выжить, чего ещё утром никто даже и представить себе не мог. Игорь бежал последним. Он был гораздо выносливее своих друзей, ему бы не составило труда обогнать всех и первым оказаться в безопасном месте, но никто из этой «везучей» троицы никогда бы так не поступил. Игорь дышал Коле в спину в прямом смысле слова и только иногда покрикивал, подгоняя друзей: