Ауранец молчал, уже смелее глядя на оппонента.
– Почему вам не живётся спокойно? Ну, же! Отвечай! – Вадим с силой ударил стоящего перед ним шианца ногой в грудь.
Зиявуш отлетел, упав на спину. Полежав несколько секунд, он, кряхтя, перевалился на бок, сел, спиной к повстанцам, опираясь на колени, и не спеша потёр ушибленное место. Спустя полминуты, шианец, очевидно, окончательно пришедший в себя, встал на ноги и повернулся ко всем лицом, удерживая руку во внутреннем кармане верхней одежды.
– Почему? – С вызовом произнёс Зиявуш. – Потому что мы уничтожали вас и продолжим уничтожать, грязные бунтари!
Не дожидаясь ответа на свой дерзкий выпад, ауранец вытащил руку из кармана и разжал кулак. Под ноги ему упала бутылочка с волшебным огнём. Секундная вспышка, и человек в чёрной форме мгновенно исчез. Ещё поднимаясь после полученного удара, Зиявуш решил бежать, поэтому нащупал в кармане спасительный флакон. Вода не была страшна этому магическому изобретению, появился реальный шанс спастись и опытный командир им прекрасно воспользовался.
Парни, безусловно, обратили внимание на руку ауранца, находящуюся под одеждой. Они были готовы к неожиданному нападению, попытке побега, но никак не думали, что всё обернётся именно так. Самый главный из лежащих палачей ушёл целым и невредимым. Но делать нечего. Собрав тела в кучу и кое-как присыпав их землёй, повстанцы с осторожностью продолжили свой путь.
Только спустя пять минут Вадика начало трясти. Да, он хладнокровно расправился с убийцами, возможно, спас от гибели в будущем кучу людей, но всё-таки… Было ли у него право так поступить? Лишить жизни других, пользуясь их фактической беспомощностью в этот момент? Редкий человек чувствует себя спокойно, впервые совершив убийство. И не важно, кто стал жертвой. Бандит, посягающий на чьё-то благополучие, враг на поле боя или совершенно случайный прохожий, погибший от твоей руки при роковом стечении обстоятельств. Невозможно относиться к таким вещам спокойно. Но это война. Она диктует свои условия, пишет свои законы. И каждый, кто когда-либо оказывался в подобной обстановке должен им подчиниться…
* * *
По счастливой случайности Зиявуш, скрывшийся от повстанцев с помощью огня, возник рядом с Домианом в тот момент, когда младший из братьев-злодеев всего лишь несколько раз применил заклинание пытки к связанному Гуамину.
Удивлённые шианцы внимательно выслушали рассказ беглеца и, придя к выводу, что камень уже у хранителя, засуетились. Зиявуш точно назвал место и направление, по которому следовали ареонцы, а значит их надо было быстро, но аккуратно схватить. Оставив шестерых солдат в качестве охраны пленных, Домиан приказал всем готовиться к перемещению.
– Вам вдвойне повезло, мои глупенькие друзья, – усмехнулся главный из шианцев, присев на корточки рядом с повстанцами, – мало того, что вы проживёте чуть больше, чем планировалось, так ещё и собственными глазами увидите, как я разделаюсь с этими безмозглыми ареонцами. Не скучайте. Мы скоро.
Напоследок сильно ударив ногой лежачего на земле Гуамина и будучи в приподнятом настроении, Домиан улыбнулся сам себе и вместе с остальной частью отряда исчез с помощью магического огня.
Наступили минуты томительного ожидания. Все трое повстанцев лежали на расстоянии друг от друга лицом вниз. Любые движения с целью развязать руки или хотя бы каким-то чудом ослабить верёвки сразу же пресекались шианцами. Пленники пытались провоцировать солдат, вели долгие раздражающие беседы, но безуспешно. Охранники отвечали жизнью за целостность невольников и никак не хотели дать им даже малейший шанс для побега.
Повернув голову, Гуамин встретился взглядом с Джией. Связанные, лишённые возможности даже просто в последний раз прикоснуться к любимому человеку, они молча с нежностью смотрели друг на друга, понимая, что теперь им вряд ли удастся выкрутиться. От усталости не хотелось о чём-то думать. Весь запас сил был израсходован на разговоры с шианцами. Совсем скоро вновь появится ликующий Домиан. Да, если верить рассказу одного из солдат, Вадим нашёл камень, уже однажды воспользовался им, но долго ли он сможет, даже обладая силой Нереуса, противостоять лицемерному и находчивому убийце? Тоже вряд ли… Помощи ждать неоткуда. Те, на кого, вероятно, рассчитывает хранитель, лежат здесь, не в состоянии даже развязать руки. В этой безвыходной ситуации спасти повстанцев может только чудо…
Чудо, на которое все надеялись, аккуратно доставало вторую палочку из внутреннего кармана. Тихо подкравшись к шестерым шианцам на максимально возможное расстояние, человек, одетый в грязные лохмотья, одними губами произнёс заклинание, заставив лопнуть верёвки, удерживающие пленников, и резко выпрыгнул из-за скрывающих его зарослей.