этом году. Мои родители так затянули пояса, чтобы
дать мне возможность получить образование, что
вначале я должен окончить академию и только
потом, через несколько лет разрешить себе
безрассудные поступки. И кроме этого, со мной
сестра, я должен заботиться о ней, а не пускаться во
все тяжкие.
— Ты говоришь не как молодой человек, а как
древний старик, — ухмыльнулся лорд Николас, профессор, пожелав всем сладких снов, покинул
гостиную, прихватив и сникшую леди Рабуш.
— Я таким родился, — пожал плечами Гелеон
и, свернув, убрал карту за пазуху, — не вижу
смысла ломать свою натуру. Странно, но Вы вроде
прибыли в гости и вдруг решили поучаствовать в
поиске этого особняка. Может, завтра на ужине
найдете себе напарника.
— Дело говоришь, может быть, — согласился
лорд и, поставив рюмку на стол, поднялся, —
пройдусь перед сном, подышу свежим воздухом.
Всего доброго. Леди, — склонил он голову перед
хозяйкой и пожилыми леди, уже сидевших на
диване с вязанием, — вы мне все трое напоминаете
матушку, она тоже не может сидеть без дела. А Вы, лорд писатель, не желаете прогуляться по ночной
деревушке? Там дальше по улице старый паб, в нем
подают отменный эль.
— Спасибо за предложение, но в другой
раз, — с трудом приоткрыл глаза магистр
Вернард, — я сегодня находился, надышался
свежим воздухом и засыпаю прямо за столом.
Пожалуй, пойду к себе, спать, — он зевнул от
души, прикрыв рот рукой, и поднялся, — да, только
спать.
— Я думаю, мы тоже разойдемся по
комнатам, — решил Гелеон и помог мне
подняться, — благодарствуем за вкусный ужин и
прекрасное общение.
Вслед за лордами мы покинули гостиную, лорд Николас, поняв, что компанию в паб ему не
составит никто, махнул рукой и вышел из дома, а
мы поднялись на второй этаж. Комната магистра
была рядом с комнатой Гелеона, и он, подождав, пока мы исчезнем за дверями, еле слышно затворил
свою и провернул ключ в замке.
Готовясь ко сну, я до мельчайших
подробностей вспоминала все события уходящего
дня с момента, как мы переступили порог пансиона.
Что-то нереальное, наносное было в некоторых его
жильцах, будто они исполняли чужие роли, но для
кого? Проверив еще раз, закрылась ли на ключ, я
забралась под одеяло и, опустив голову на
подушку, прикрыла глаза.
* * *
Реальность порой бывает страшнее любых
фантазий, она врывается внезапно, не соизволив
спросить вашего разрешения и снося все планы
одним махом.
Ранним утром я проснулась от топота
тяжелых мужских ног по лестнице, а затем в дверь
постучали. Я накинула длинный халат и, запахнув
его, открыла дверь. На пороге стоял Гелеон, а
позади незнакомый мужчина.
— Аллиан, нужно спуститься в гостиную, —
сказал юноша и посмотрел на незнакомца, —
причину мне не назвали.
— Все объяснит инспектор, — сухо ответил
тот и предложил, — леди, документы с собой
захватите и позвольте, я проверю комнату, не
прячется ли здесь кто.
— Да, конечно, — растерянно прошептала я, пропуская его в комнату и, пока он заглядывал под
кровать, открывал шкаф, взяла сумочку с
документами. — Я могу переодеться? Спасибо.
Когда через несколько минут я вышла из
комнаты, то обнаружила, что Гелеон ждет меня в
коридоре, а сыщик выходит из комнаты магистра
Вернарда.
— Пойдемте, молодые люди, все уже в
гостиной, — предложил незнакомец, и мы
последовали за ним.
Все жильцы, за исключение лорда Николаса, были
бледными
и
расстроенными
ранним
подъемом. Леди Джейн и Агата сидели у окна, семейная пара Бэзен — на диване, хозяйка с
прозрачно-серым лицом — за столом, с бокалом
какой-то жидкости, а напротив нее высокий, но
совершенно невзрачный мужчина с длинными
седыми волосами, собранными в хвост, чьи черты
мгновенно исчезают из вашей памяти, стоит только
вам отвернуться. Магистр Вернард в длинном
шелковом халате, из-под которого выглядывали
узкие походные брюки, а горло прикрывал шейный
платок синего цвета в красную полоску, стоял у
стены между окном и диваном.
— Итак, все собрались? — уточнил инспектор
«Моль бледная» (я так назвала его про себя). —
Леди и лорды, в пансионе совершено убийство.
Некто лорд Николас был заколот в собственной