Никаких особенных неожиданностей ждать не приходилось — они полным ходом шли домой. Но военная служба все-таки давно приучила, что неожиданности случаются не так уж редко, и, выжидательно глядя на Букреева, они все уже поняли, что это как раз та самая неожиданность...
— Только этого не хватало, — хмуро сказал Букреев, отдавая радиограмму. — Штурман, можете снимать свои концертные туфли...
— Танцы в субботу отменяются, товарищ командир? — спросил Володин.
— Хуже. Состоятся... Но без моего штурмана, — Букреев встал из-за стола, подошел к трансляции и включил центральный пост: — Старпом!
— Есть старпом! — ответил динамик.
— В кают-компанию.
— Есть, товарищ командир.
Динамик щелкнул, отключился, и в наступившей тягостной тишине совсем как-то неуместно прозвучали слова появившегося из буфетной мичмана Бобрика:
— Кому еще компот? Жена так не сварит...
— Бобрик, а к нам командующий прибывает, — мрачно поделился командир своей новостью.
— Сам... сам командующий?! — растерянно спросил Бобрик, забыв про компот.
— Сам, — подтвердил Букреев. — Без жены. Что делать думаете?
— Доставать надо, товарищ командир! — возбужденно сказал Бобрик.
— Что доставать?
— Все, что можно! Редкий случай, товарищ командир. Нам сервиз нужен, ковры обновить... Потом ни за что не дадут, товарищ командир, — убеждал Бобрик. — И еще нам надо...
— Остановитесь, Бобрик, — перебил командир и повернулся к вошедшему Варламову: — Старпом, мы готовы принять командующего?
Старший помощник ничем не выдал своего удивления — Букрееву это понравилось, — только спросил деловито:
— Когда, товарищ командир?
Как будто они принимали у себя командующего каждый день...
— Почти сразу, как вернемся, — сказал Букреев. — Послезавтра.
— Послезавтра же выходной, — вспомнил Бобрик.
— Кто это вам ересь такую сказал? — покосился на него Букреев.
— По календарю так...
— Иногда и календари врут. Столько лет служите, — проворчал Букреев, — а до сих пор не усвоили.
— Нам бы в базе подкраситься успеть, — сказал Варламов. — Краску надо доставать...
— А если высохнуть не успеет? Потом хлопот не оберешься... — Букреев задумался. — В запасе у нас будет целый день и ночь?
— Ночью склады не работают, — напомнил Бобрик, понимая, что ведь краску доставать ему придется.
— Для кого не работают, а для мичмана Бобрика — должны работать, — отрезал Букреев.
— Ясно, — вздохнул Бобрик. — Будут работать, товарищ командир.
— Вот это уже мужской разговор, — смягчился Букреев. — И учтите: не сервиз главное, не ковры, а краска. Надстройка черт знает в какой цвет выкрашена...
— Будет сделано, товарищ командир, — заверил Бобрик, все же больше думая о коврах и сервизе: упустить такую возможность, не воспользоваться приездом командующего он не мог, никогда бы не простил себе этого.
— Учения отменить? — спросил Варламов. — Надо хорошую приборку сделать, и вообще...
«И вообще, — понял его Букреев, — какие тут могут быть учения, когда командующий приезжает».
— Зачем же отменять? Жизнь продолжается, старпом. Все — по прежнему плану.
— Кроме выходных дней, — вздохнул Володин.
— Штурман, — строго взглянул на него Букреев, — приказ можно обсуждать, но только в одном смысле: как лучше его выполнить... Начинайте, старпом, учения.
— Есть...
Варламов вышел, офицеры торопливо допивали компот и, спросив разрешения у командира, стали выходить из-за стола. Надо было успеть переодеться в спецовки, пока не раздался долгий, несмолкающий вой ревуна...
4
Вводные следовали одна за другой: тушили пожар, заделывали пробоины, боролись с поступлением воды в отсеки, имитировали радиационную опасность.
Потерян был счет времени, тревогам...
Букреев молча ходил по отсекам, ни во что не вмешивался, никому не сделал ни одного замечания, и по лицу его невозможно было понять, доволен ли он действиями экипажа.
Наконец, спустя несколько часов, когда все уже порядком устали и начинало казаться, что учения эти вообще никогда не кончатся, Букреев дал отбой.
По дороге в командирскую каюту Варламов, вытирая пот со лба, с облегчением сказал Ковалеву:
— Ну, кажется, все. Отстрелялись... Как считаете, Максим Петрович?
— Мне понравилось. Хорошо отработано...
Сам Варламов тоже остался доволен подготовкой экипажа и теперь, стоя уже в командирской каюте, ожидал нескольких приятных слов — большего не дождешься — по своему адресу.
— У меня к вам, старпом, всего один вопрос, — проговорил Букреев, снимая спецовку.
— Слушаю, товарищ командир... — Сказать по правде, Варламов меньше всего ожидал сейчас какого-нибудь вопроса.