— Как, как? — с интересом спросил Букреев. Выпад замполита он решил оставить попросту без внимания: не Ковалева это дело, в котором часу старший помощник с корабля сходит.
— Как к любовнице — только на ночь, — повторил Варламов.
— Ну, значит, вам повезло, — рассмеялся Букреев. — Еще и не всякая любовница согласится... Это поискать надо.
— Конечно, — улыбнулся Ковалев. — Такое может только жена терпеть.
— Иногда и жене надоедает, — сухо сказал Варламов.
Букреев взглянул на него и подумал, что старпом, пожалуй, прав.
— А вы можете уходить домой сразу после ужина, — сказал он Варламову. — И по воскресеньям вообще дома сидеть... Меня ведь не интересует, сколько времени вы тратите на службу. Мне только одно нужно, старпом: чтобы порядок на корабле и в казарме был образцовым.
Впрочем, Букреев вообще не понимал людей, для которых личная жизнь только и начиналась после службы. Он не мог понять, как вне службы можно находить что-то такое, что будет не то чтобы интереснее, важнее — он даже и предположить этого не мог, — но хотя бы настолько же интересным и важным, как служба.
— Да, и еще... — сказал Букреев. — Мне нужно, чтобы ваши подчиненные, старпом, успевали включиться в спасательные аппараты до того, как они уже не смогут в них включиться.
— Ясно, товарищ командир.
— Рад, что ясно... — Букрееву тоже было ясно: старпом действительно кое-что понял. А вот заступник его... — Максим Петрович, вы видели, как у нас пробоины на учениях заделывают?
— По-моему, нормально, Юрий Дмитриевич.
— Нормально!.. — Букреев усмехнулся. — Даже красиво заделывают! Но там, где это удобно и легко. Все заранее примерено, каждый знает свой маневр... А надо учиться заделывать эти пробоины там, где трудно и неудобно. И вводные наши должны быть как снег на голову.
— Усложним аварийные ситуации, — согласился Варламов.
— Обязательно, старпом. Условия должны быть максимально приближены к боевым.
— Ясно...
— То есть вы хотите утром повторить учения? — сощурился Букреев. — Я правильно понял?
Неправильно он понял, совсем Варламов и не собирался именно завтра — не одно еще учение у них впереди...
— Завтра же надо готовиться к приезду командующего, — напомнил Варламов.
— И к приезду — тоже, — спокойно подтвердил Букреев.
— А как же...
— А так! Такая уж у вас должность, старпом. Все командиры через это прошли.
— Ясно, товарищ командир, — вздохнул Варламов.
— И почаще завтра выводите из строя освещение, — сказал Букреев. — А то у нас сплошная иллюминация на учениях. — Как будто... командующего встречаем.
— Сделаем сплошную темноту, — заверил Варламов, чуть улыбнувшись. — Как будто не встречаем...
— Правильно, старпом. А на разборе сейчас — побольше о недостатках. Чтоб служба медом не казалась.
— Видимо, о положительном тоже следует сказать, — заметил Ковалев.
— Пока не следует, — отрезал Букреев. — С положительным мы уж как-нибудь сами справимся.
— Ясно, товарищ командир. Разрешите идти?
— Да, старпом. И поэнергичнее действуйте. Учитесь быть командиром.
Когда Варламов вышел, задвинув за собой дверь каюты, Букреев спросил:
— Нравится наш старпом?
— Нравится, Юрий Дмитриевич.
— Толковый, — согласился Букреев. — Жаль отпускать такого. А нужно. И так в девушках засиделся...
Слушая его, Ковалев подумал, что все еще можно было понять, пока в каюте стояли они двое — он и Варламов: свободное кресло только одно было. Но сейчас...
— Простите, Юрий Дмитриевич... У нас на корабле так принято — всегда только стоять в присутствии командира?
— Почему же? — помедлив, спросил Букреев. — Прошу...
Ковалев поблагодарил и сел в кресло.
— Что-то не замечал раньше, что вы такой стеснительный, Максим Петрович.
— Я-то что, — улыбнулся Ковалев. — Я ведь не гордый, могу и напомнить о себе. А вот механик наш, например, тот, бывает, подолгу простаивает в этой каюте. Да и штурман, и врач...
Букреев нахмурился, взглянул исподлобья на Ковалева и сказал:
— Мои отношения с подчиненными — это мое личное дело. И давайте договоримся раз и навсегда: за корабль отвечает прежде всего командир. Это не каприз, не самолюбие, а необходимость.
— Я и не собираюсь командовать кораблем. По уставам не положено, да и не умею.
— Тогда все в порядке. А то, знаете, бывает, что и на мостике хотят покомандовать, и в торпедную атаку заодно уж сходить... Правда, — добавил Букреев, чтобы все же заранее предостеречь, — у меня на корабле этого пока не было. Не замечал, во всяком случае.