— Можно узнать конкретно, за что вы сердиты на Вита? — осторожно уточнил собеседник.
— За укус, — коротко ответила Маша, — я спасла ему жизнь, а он …отблагодарил. Человеческий укус порой опаснее звериного. В итоге я едва не умерла и все еще нахожусь на больничном.
— Вот как, значит, — Май бросил на Вита такой взгляд, что тот едва не уполз под стол. — А кем вы работаете? — продолжил он светскую беседу, явно погрузившись в какие‑то невеселые думы.
Маше уже принесли стейк, поэтому она ответила коротко:
— Фельдшер на «скорой», — и взялась за мясо.
— Вы его действительно спасли? — уточнил сероглазый, превращая пирожное в мелкие крошки.
Девушка с тяжелым вздохом оторвалась от великолепно приготовленного мяса средней прожарки, взглянула в глаза мужчине и перечислила:
— Переломы ребер, ушибы мягких тканей по всему телу, особенно в области мошонки, выбитые пальцы и зубы, шок, жидкость в брюшной полости и сотрясение мозга в придачу, это то, что я смогла диагностировать на месте обнаружения неизвестного.
— Неизвестного? — в голосе мужчины нарастала какая‑то эмоция.
— Из одежды только джинсы, барсетку с документами нашла полиция по нашему заявлению.
— Прошу у вас прощения, Мария, доешьте мясо и закажите себе еще кофе, мне нужно поговорить с этим молодым человеком.
Вит без единого слова, как приговоренный выбрался из‑за стола и поплелся куда‑то наверх.
Мужчины отсутствовали довольно долго. Маша успела доесть мясо, выпить две чашки кофе и заказать шоколадку, когда Май наконец появился. Один. Сел в кресло, кивнул официантке, чтобы повторила кофе и тяжело вздохнул:
— Мария, нам предстоит серьезный разговор, но я не знаю, как его начать…
На стол между ними опустился поднос, девушка ловко собрала грязную посуду, другая девушка поставила кофе и свежий подносик с десертами.
— Во‑первых, спасибо вам за спасения Вита. Он в семье младший и родители его откровенно разбаловали. Ситуация, в которой он оказался действительно угрожала его жизни. Поэтому он вас укусил.
Девушка отпила кофе и кивнула:
— Понятно, когда меня изобьют до полусмерти, я тоже буду кусать тех, кто будет меня спасать, в благодарность!
— Вы не поняли, а мне трудно вам объяснить, — Май вдруг кивнул официантке: стопятьдесят коньяка! Быстро!
Через две минуты перед ним появился бокал и бутылка. Мужчина налил янтарную жидкость, не дожидаясь помощи официанта, быстро выпил, закусил кусочком шоколада и продолжил:
— Вит думал, что умрет, поэтому попытался оставить утешение нашим родителям.
— Как ваших родственников должен был утешить мой труп? — саркастически поинтересовалась Маша.
— В некотором роде вы теперь дочь Вита, — обреченно ответил мужчина.
— Что? — Маша поперхнулась напитком, по счастью, не забрызгав новое платье.
— Своим укусом он инфицировал вас своей ДНК, поскольку ваши геномы отличаются довольно сильно, у вас было только два выхода, погибнуть, или измениться. Судя по тому, что вы делаете со столом, вы изменились.
Девушка перевела взгляд на свои руки. Изящные наманикюренные ноготки превратились в жуткие черные когти, разодравшие уже скатерть и снимающие тонкую стружку с монолитной столешницы.
— Ой! — Маша растерялась и когти словно нехотя втянулись в пальцы. — Что это?
— Полуоборот. Вы теперь оборотень, — стараясь держать лицо ответил Май.
Девушка задумчиво рассмотрела свою руку, потом перевела взгляд на мужчину и когти полезли снова. Он как‑то особенно сморщил лицо и мрявкнул. Когти спрятались, по телу Марии прошла дрожь и неистребимое желание упасть на спину. Упрямо сцепив зубы, она заставила когти появиться, представляя, как рвет ими симпатичную мордашку Вита.
— Интересно, — нейтрально сказал Май, — ваша воля так сильна, что одолевает инстинкты зверя. Впрочем, вы человек большую часть жизни, и вы медик, это многое объясняет. Прошу вас, убрать когти, поговорим, как люди. Вит сам того не сознавая создал множество проблем. Во‑первых, по нашим законам он еще несовершеннолетний и не может нести ответственность за новообращенного. Тем не менее вы уже существуете как факт и по закону являетесь его дочерью. Во‑вторых, — тут Май глянул исподлобья, словно предупреждая, что Марию не ждет ничего хорошего, — оборотни хранят тайну своего существования, а вы теперь невольно становитесь угрозой этому. И в‑третьих, — тут мужчина тяжело вздохнул: — взрослая самка в наших краях, через полгода все самцы соберутся здесь, чтобы добиться вашей благосклонности.