Жаль, нельзя второй амулет портала вынести за город. Хотя... мой взгляд упал на здоровую зеленую гусеницу, последнюю игрушку старика. Кольнуло болью. Старик мечтал создать человекоподобного голема, но для отладки различных узлов не брезговал и другими конструкциями. Сильно ограниченный своим магокомпом в максимальной сложности плетений, он разными путями стремился обойти эти ограничения. Последнее время основным направлением его работ было создание механического каркаса, поверх которого магическими и технологическими методами имитировались мышцы и ткани. Такая схема позволяла, во-первых, отказаться от довольно муторной части плетений, образующих твердую иллюзию, обеспечивающую механическую прочность, во-вторых, разбить процесс создания на части, и многократно увеличить сложность плетений в каждой из них.
Открыв шкаф, где хранились его недоделанные задумки, я снял с крюка имитацию костного каркаса человека. Сейчас с моим старым магокомпом, сидя на магопроводе фантастической пропускной способности, я мог бы попробовать реализовать его мечту.
Экран показывал помещение, сплошь усланное шикарными коврами. Посредине, на специальной подушке, полулежал толстенький бородатый, мужчина, одетый в пестрый халат, явно дорогой ткани. Вокруг хлопотали три красивые девушки. Две обихаживали ногти на ногах, а третья, в соблазнительном наряде, который не столько скрывал, сколько подчеркивал прелести красавицы, подсев с боку, подливала в кубок вино.
Внезапно ковры на одной из стен почернели в форме дверного проема, и с негромким хлопком осыпались прахом. Аккуратно перешагнув этот прах, в комнату вошел лысый мужчина. Но не только прическа гостя бросалась в глаза. Неожиданный визитер был одет в крайне необычный костюм. Черные штаны, заглаженные таким образом, чтобы боковая складка шла посредине штанины, короткая черная куртка надета на белую рубашку, из-за ворота которой на грудь спускался узкий ярко красный кусок материи. В руках, обтянутых черными кожаными перчатками, незваный гость сжимал неизвестное оружие. Но особенно необычным было множество тонких черных полосок, одинаковой высоты и разной ширины, наколотых у мужчины на затылке.
Мужчина не торопясь окинул взглядом помещение, и направился к толстячку. Перепуганные девушки, шустро скрылись в еще одной, спрятанной за ковром двери. Мужчина подошел к ложу, и бесцеремонно уставился на возлежащего. Повисла пауза.
- Ты знаешь, ты уже мертв! - вялым голосом произнес толстячек, первым решивший нарушить молчание. - Сейчас прибегут мои люди...
- И они умрут, - голос вошедшего был совершенно безжизненным. - Или ты умрешь.
- Чего ты хочешь?
- Позавчера, твои люди ограбили лавку Гармадала.
- Он не платил за охрану...
- Это не имеет значения. - оборвал лысый. - Твои люди взяли то, что принадлежит Хозяину. Эти вещи надо вернуть.
- Ты кто такой? От кого пришел? - Толстяк, уяснив суть наезда, почувствовал себя заметно увереннее. - Да ты вообще понял на кого наехал? Да мне весь город платит! - он вскочил, и тут же упал, схватившись за ногу, которую на вылет прошибла короткая стрелка, скрывшаяся в полу.
Лысый вытянул руку в сторону стены, и вторая стрелка, ушла в стену, за которой послышались стоны.
- Мы теряем время. - Голос лысого ничуть не изменился. - У тебя есть час. Объясни этим - кивок в сторону стены - чтобы принесли сюда вещи, похищенные у Гармадала. А для профилактики разных сомнительных желаний, вроде желания от тебя избавиться, - лысый повысил голос - предупреждаю, в случае неисполнения, я не буду тебя убивать, я лишь отрежу тебе ногу, - подождал, когда тень чувств проявится на лице толстяка, продолжил: - Медленно. По частям.
- Это кто это у нас балуется абордажными големами Старой Империи? - глянув на экран, удивленно спросил вошедший к Лесгану Хранитель Порталов. - Надеюсь, ты уже поймал этого уникума?
- Увы. До твоего прихода я даже не знал, что у них был флот. Мне казалось, они больше летали... - ответил Лесган, ставя проектор на паузу. - А с чего ты их вспомнил?
- Движения уж больно характерны. Плавные, округлые, создающие видимость медленных, вот только соревноваться в скорости с таким вот,- он кивнул в сторону экрана - не советую.
- На счет Империи ты ошибся. Местная поделка. - Лесган покачал головой. - Хотя, надо признать, поделка хороша.
- Иллюзия на него натянута необычная, да и скелет, мягко говоря, не очень, но основа управления - плетение Старой Империи, не сомневайся, - протянул Хранитель, плюхнувшись в кресло. - Я ведь не всегда порталами занимался. И боевым магом повоевать довелось. Движения этих големов на всю жизнь запомнил. Когда Заркаган и Апкари скинули Аргусана, тот из каких-то подвалов достал таких же, - кивок в сторону экрана - только имперского производства. Ну и намучались мы с ними. При активации у них можно было менять все, рост, вес, возраст, лицо. Полуавтономны, двигаясь в заданном направлении, могут обходить препятствия, и способны самостоятельно пользоваться оружием. Хотя основной способ управления - слияние восприятия с оператором. Внешне отличить от людей можно только по пластике движений, она неизменна, все же они не специально для диверсий сделаны.