В общем, заказал я тварей. Естественно, губоха или граммабора мне никто бы ловить не взялся. Их никакая клетка не удержит, а вот бесполезных в плане ингредиентов, но небольших по размеру, прыгающих и плюющихся ядом ящериц обещали поймать.
Велишка прицепилась ко мне, когда я уже выходил из дома. А узнав, что иду не как обычно в лабораторию, а на рынок, прицепилась намертво. Симпатичная девчушка, на пару-тройку лет младше моего теперешнего возраста, подчиняясь извечному инстинкту женщин быть в центре внимания особей мужского пола, периодически надоедала всем, в данный момент это наказание выпало мне. Хотя насчет наказания, это я немного перебрал. Не знаю почему, но воспринимал я эту егозу, как младшую сестренку.
Открутиться, как обычно, не удалось, и, прихватив одного из слуг, мы отправились на рынок. Где, подчиняясь другому извечному женскому инстинкту, она потащила меня к лавкам торговцев одеждой и бижутерией. Оставив ее в лавке Камока мерить очередное столичное платье невиданной красоты, я отправился к заждавшимся охотникам.
Хитрые черти, устроившись напротив лавки одного из скупщиков, нарочито громко обсуждали наш с ними уговор. Явно намекают старому пеньку на имеющуюся у них возможность другого заработка. Но с моей стороны претензий не было. Мой заказ ребята перевыполнили. Притащили вместо одного, целых пять голубых прыгунов. Не торгуясь, заплатил за всех, экспериментального материала много не бывает. Договорившись о доставке моей покупки в лабораторию, уже собирался вернуться к даме, как она нарисовалсь сама. Нет, как потом выяснилось, примерка платьев ей вовсе не надоела, просто не хватало объекта, который должен, глядя на нее вздыхать и охать. Не считать же таковыми Камока, готового восхищаться хоть половой тряпкой, лишь бы продать ее по дороже, или немолодого слугу, не видящего женщины в дочке хозяина.
Рассекая жиденькую толпу, Велешка, напялившая нечто, стилизованное под праздничное платье селянки, устремилась ко мне. Слуга спешил следом. Деревенский хлыщ, видимо не знавший к кому клеится, попробовал ущипнуть ее за известное место, и тут же красиво отлетел, получив снизу-вверх мощный удар в челюсть. Довольно узкие проходы не предназначены для красивых драк, и голова этого балбеса закончила свой путь на лотке разносчика съедобной мелочи. Тот тут же выразил обалдую свое почтение уже ногами. Заверещала какая-то женщина, парень за моей спиной, грузивший прыгунов, отвлекся, и три уже погруженные коробки полетели с повозки.
Все остальное я несколько раз просматривал в замедленном темпе, удивляясь быстроте и точности движений девочки. Прыгуны, взлетавшие в этот момент над моей головой, и выбиравшие подходящую цель для оплевывания, в кадр не попали. Зато в кадр попала Велишка. Одним слитным движением обеих рук, она вытянула и метнула заколки для волос. Такие спицы, на манер вязальных. Слуга, якобы являющийся элитным спецназовцем, вскинул руки с боевыми кольцами на несколько микросекунд позднее.
Откровенно говоря, все это я увидел после, просматривая запись. В тот момент события происходили настолько быстро, что я начал двигаться, только когда мертвая тушка одного из прыгунов ударила меня по макушке. Занятные у Велешки заколки, я потом осмотрел тушку. Материальная иллюзия иглы, выплюнутая кольцом, вошла прыгуну в глаз всего лишь до средины, а заколка для волос не пробила тушку на вылет, только из-за имевшегося на конце шарика.
На обратном пути ошарашенному мне был прочитан курс лекций по метанию всего что метается, и втыканию всего, что втыкается. А так же куча восхищенных высказываний в адрес «Диких Кошек», некоего непонятного спецподразделения, состоявшего исключительно из женщин. Судя по рассказу, мать, являвшаяся тренером девочки, до того как податься в наемники, служила именно там. Ай да Судья, уже несколько раз проскакивали намеки на то, что он сам когда-то был как-то связан с наемниками.
Но гораздо более важную информацию я получил вечером, распатронив оставшихся ящерок. Мои предположения об искусственности животного мира вокруг заброшенного города полностью подтвердилось. К сожалению, подтвердилось и предположение о высокой квалификации разработчиков этих бегающих девайсов.