Калер нервничал. Со сдачи производства прошла неделя, а они ни как не могли отправиться. По словам подопечного, причины задержек самые бредовые. Калер в производстве амулетов разбирался поверхностно, и в этом вопросе подопечному вполне доверял. Еще его беспокоила условная фраза, означавшая «опасайтесь нападения», сказанная боссом во время последнего разговора. Жаль, они не договорились о более полном наборе этих фраз. Босс и раньше не доверял государственным переговорным амулетам, но сейчас фактически весь разговор состоял из условных фраз.
Но были и приятные неожиданности. Подопечный не бросился в пьяный загул, хотя принимающая сторона обеспечила для этого все условия. Мальчишка тоже чувствовал неправильность происходящего, был зол, но, к огромной радости Калера, развлекался не девками, а изготовлением защитных амулетов.
Откровенно говоря, назвать его амулеты «защитными» можно было лишь с некоторой натяжкой. Иглы, стрелы Маурама, разного рода плети, были защитными только при условии «гражданского исполнения». Ограничения по силе он соблюдал строго. По отношению к каждому отдельному амулету. Но! Подобного Калер не только не встречал, и даже не слышал о таком: амулеты были способны соединяться в единое целое и действовать как единый амулет, меняясь при этом до неузнаваемости.
Калерв очередной раз внимательно осмотрел пять медных перстней, украшавших его левую руку. Смертоносное оружие. Каждый перстень легко пройдет любой контроль допустимости, а вместе... Он поморщился, вспоминая о собственной ошибке. Надо же, попался, как молокосос, в ловушку собственной глупости.
Не доверяя новому оружию, захотел проверить эффективность. И, прихватив одного из бойцов, отправился в ближайший перелесок. Постреляв по деревьям, убедился, что иглы, в которые превратились стрелы, входят неглубоко, решил проверить на защищенной цели. Вспоминая этот момент, Калер мысленно сплюнул. Додумался. Повесил свой офицерский защитный амулет на лошадь, отошел на десять шагов, и стрельнул.
Да. Хорошо, поехал не в одиночку, а так пришлось бы возвращаться пешком. Иглы прошли через защитный барьер, даже не заметив его, и легко пробили шкуру бедного животного. Секунду казалось, ничего не произошло, и тут лошадь взорвалась. При этом защитный амулет продолжал действовать, ограничивая разлет крови и ошметков туши. Мерзкое зрелище.
Я осматривал карету и морщился. Легкая броня убережет от случайной стрелы, но от настоящего магического нападения бесполезна, а вес добавляет изрядный. Вон Калер, выслушивающий присланного кренделя, то же морщится. Надо узнать, чем недоволен. Едва я подошел, как он заявил:
- Не пойдет! Хозяину нужны слуги.
- Один сядет вместе с кучером, остальные доберутся на дилижансе, - офицер в форме морского флота глянул на Калера как на кучку мусора, что того совершенно не смутило, и продолжил: - Все равно, останавливаться будете на постоялых дворах, а ежели что, кучер поможет.
- Не пойдет! - заявил я. Лишаться охраны мне не хотелось. Придется разыгрывать представление. - Один слуга! Да меня уважать перестанут! А увидит кто из знакомых! - я закатил глаза. - Разговоров не оберешься!
В свое время Судья мне подобными лекциями всю плешь проел. Так что я играл вполне убедительно.
- Нет! Нет! И нет! Раз такое дело, Калер, найми шестиместную карету до города! Я человек не бедный, оплачу телепорт!
- Зачем же так разоряться? - похоже, этот хрен забеспокоился. - Вот есть шикарная карета. С особыми королевскими знаками, запрещающими, кому бы то ни было, вам мешать! - он потыкал пальцем в загогулины, находившиеся над боковыми фонарями и принятые мной за оригинальные дизайнерские изыски. - Ее даже страже останавливать запрещено, а на любой станции лучшее обслуживание вне всякой очереди!
- Тем более, - офицер придвинулся ко мне и доверительным голосом продолжил, - прямого портала нет, придется идти через столицу, цена будет, - он сделал многозначительную паузу, - соответствующей. - Он помолчал, оглянулся, и еще тише продолжил, на сей раз просящим голосом: - Слушай, там, на верху, договорились, доставка за счет флота. Не подставляй меня, а. На этой таратайке долетите за сутки.
Я заглянул в карету. Оригинальная конструкция. Два сидячих места, расположенные напротив друг друга и одно лежачее, расположенное вдоль. Все обито мягким материалом. Типа как в психушке. Я там, честно говоря, не был, но описания читал.
На всякий случай глянул в магическом диапазоне. Еще оригинальнее. Рессоры - магические, и питаются от здорового, забитого под завязку, аккумулятора, расположенного под одним из сидений. Вот только рессоры не единственный потребитель энергии. Защитное плетение, усиливавшее прочность брони. Слабое, едва заметное, но судя по каналам, рассчитано на гораздо большие потоки. Я проследил подключение, и заметил коммутатор в скамье кучера.