- Они бросили карету на постоялом дворе в...
Взмахом руки король прервал говорившего:
- Организовать наблюдение. Меня интересует только время, за которое ее найдут Ревнители.
Тот отметил что-то у себя в бумагах, и продолжил:
- Группа Калера по одному вернулась к непрямому агенту Законнику. Все поставленные цели можно считать выполненными, - закончив доклад, плешивый замялся.
- Ну что еще у тебя?
- Ваше Величество. Я не понимаю цели проведенной операции... – сказал и замолчал, пораженный собственной наглостью.
Король задумался. Он не любил раскрывать свои планы, но лет через восемь, если ничего не случится, этот человек сменит в тайных делах его правую руку, поэтому стоит потратить на него немного времени.
- Эта операция имеет несколько целей и одну особенность, - лекторским тоном начал король. - Сначала особенность. - Он набрал воздуха. - Особенность этой операции - отсутствие главной цели.
Его собеседник попытался скрыть удивление.
- Да, да. Все цели, достигнутые в этой операции, второстепенные. Прежде всего, мы показали Лесгану наше отношение к попыткам вернуть беглых артефакторов силой. Затем мы продемонстрировали наше отношение к вмешательству в Мои, - это слово король снова произнес с особым нажимом, - дела. И, наконец, подтвердили репутацию пусть не всемогущего, но справедливого монарха. Притом людям, верным по убеждению, видящим закулисную сторону жизни. Ну и, - король рассмеялся, - узнали истинную боеспособность «Ревнителей Света»! Кстати. Подготовь мне полный анализ их действий и, главное, их ошибок. - Король вернул серьезность. - Придется серьезно говорить с Архимагом.
Затеряться оказалось на удивление просто. Садишься в дилижанс сразу за городом, а выходишь, чуть не доезжая следующего. Медленно и муторно, зато ни одной встречи со стражей. Да и стража, судя по словам различных попутчиков, стала какая-то странная. Уже неделю никаких облав и внезапных проверок документов. Я гадал, что случилось, но бдительности не терял. Создал вещественную иллюзию тела, обрядился в одежду из дешевой грубой ткани. Останавливался только в крестьянских гостиницах, пусть и в лучших номерах. Изображал разорившегося чиновника, пытающегося стать торговцем.
Здорово мешали деньги. Мешали в смысле веса, - пять тысяч монет, переведенных Судьей через Калера, представляли собой немалый вес, который приходилось постоянно таскать на себе. Но нет худа без добра, благодаря им походка изображаемого мной толстяка была более адекватной.
Так, не торопясь, меняя направление движения по любому, самому мелкому подозрению, я наконец-то добрался до цели своего путешествия.
Дамс, сидя в обеденном зале лучшего постоялого двора, тупо пялился в окно. Злоба буквально переполняла его. Злоба на начальство, и на тупого Лесгана, которому временно подчинен Дамс. Да и если откровенно на себя тоже. Вот на кой ляд, выбил, выцарапал, вымолил это задание? Какой Темный на это толкнул?
С самого начала все шло напрекосяк. Прокол со спецзнаками на карете, затем скандал с поддельными документами. Теперь местная стража сотрудничает кое-как, и только после объявления официальных требований и предъявлении бляхи Наказателя. Ничего не бояться, сволочи. Даже в лабораторию беглого мага не пустили. Предъявляйте обвинение, объявим розыск, тогда - пожалуйста, а так - нет.
Или вот их последняя выходка. Арестовали двоих бойцов. Он поморщился, вспоминая, как на него смотрел Лесган, вынужденный лично договариваться об их освобождении. И как сплюнул, глядя на изрядно побитых бойцов, выходящих из кутузки.
Дамс отхлебнул из стоящей перед ним кружки, и скривился. После случая с Судьей нормального пива им не подавали. Нигде. А всего-то хотел дать тому в морду. Поучить местную власть правильному пониманию «Дела Света». А то Городской Голова на полусогнутых бегает, а толку? Без разрешения Судьи ничего сделать не решается.
Еще раз через силу отхлебнув кислятины, Дамс скрипнул зубами. И как так получилось, что он промахнулся? Вроде был почти трезвым, и кулак летел точно в эту наглую морду, а промахнулся. Запнулся за что-то, и сам растянулся на полу. Да так неудачно, что целитель сказал, «Не видел бы сам, не поверил бы, что можно так упасть случайно. Два перелома. Вывих кисти и сотрясение. Нет, Дамс, Спящий от тебя явно отвернулся!»
Он повозился, устраиваясь поудобнее. Силой Спящего переломы срослись, но ребра продолжали ныть. От мрачных мыслей его отвлек вестовой с сообщением от секретного поста на въезде в город. Еще одно скрытое выражение пренебрежения. Якобы у местной стражи нет запасных амулетов связи, а используемые без приказа «сверху» передавать нельзя.