Глава 1
В здании нет тринадцатого этажа.
Я с удивлением обнаруживаю это, когда ищу кнопку в кабинке лифта. После цифры 12 сразу следует 14. Мне нужен как раз четырнадцатый. Я нажимаю кнопку и оглядываюсь через плечо, ища зеркало. Вроде все в порядке. Ворот пиджака на месте, блузка светится белизной, а лёгкий макияж никуда не уплыл. У меня вечная проблема с тушью — водостойкие я не люблю, а обычные норовят оставить черную полоску на нижнем веке уже через пару минут.
Я машинально вытираю уголки глаз. На всякий случай.
Меня ждет важное собеседование. Я приехала с большим запасом, о чем начинаю сожалеть. Слишком много времени для нервотрепки. А я всегда переживаю перед важными встречами, даже если уверена в своих силах на все сто.
— Ирина Андреевна? — первое, что слышу, стоит только ступить на этаж.
— Да, это я, — я поспешно киваю. — Доброе утро.
Передо мной стоит лысый мужчина в темно-зеленом деловом костюме. Он глядит на меня поверх черной папки, что-то помечает в ней и указывает на зону для ожидания. Я поправляю пропуск, который висит на моей шее и на котором красуется надпись «Гость», и иду к первому диванчику.
Но сесть на него не успеваю. Из соседнего кабинета раздается оглушающий грохот! Как будто уронили не одну чашку, а целый сервиз и обеденный стол заодно! Следом слышатся эмоциональные возгласы, их смысл не разобрать из-за толстых стен, но я понимаю, что совсем рядом разгорается скандал.
Лысик в костюме лишь тяжело вздыхает и продолжает изучать папку.
— Мне плевать! — женский крик взрывается истеричной гранатой, когда дверь кабинета вдруг распахивается. — Я не полечу в Люксембург! Ненавижу его! И видеть Константинова не хочу! Всех твоих друзей тоже ненавижу!
Эффектная брюнетка вываливается в коридор. Она едва не запутывается в каблуках и узкой кожаной юбке, чудом ловит равновесие на длинных модельных ногах и смотрит сквозь меня со злостью.
— И тебя ненавижу, Макаров!
Добавляет девушка. После чего резко оборачивается к проему и швыряет в него кольцо, которое сорвала с безымянного пальца. Правда, с меткостью выходит проблема. Кольцо с булыжником вместо камня попадает в дверной косяк и отскакивает точно в мою сторону. Буквально подкатывается к моим ногам, искрясь бриллиантовыми гранями.
— Я вызову такси, — щебечет мужчина в зеленом костюме.
— Я сама! — брюнетка отшивает его с гневом. — Идите к своему драгоценному боссу! Вызовите ему хоть капельку сострадания! Совести! Этому надменному тирану пригодится!
Она картинно взвывает, напоследок показывая, что не только зла, но и обижена в самое сердце. И ныряет в кабинку лифта.
Мне же хочется вновь протереть глаза.
Может, померещилось.
Все-таки не такое ожидаешь увидеть, когда откликаешься на вакансию штатного психолога в крупную компанию.
Я наклоняюсь и поднимаю кольцо.
— Красивое?
Раздается сверху уверенный хрипловатый голос.
Я коротко вздрагиваю от неожиданности. Я не заметила, когда незнакомец вышел из кабинета и подошел вплотную, но разгибаться приходится под его пристальным взглядом. Я тоже оглядываю его. Высокий, статный, с короткими волосами, в которых больше седой краски, чем тёмной. Хотя ему максимум под сорок. Впрочем, если ему частенько закатывают подобные истерики с метанием драгоценностей, тут волей-неволей поседеешь.
— Симпатичное, — я протягиваю ему кольцо на раскрытой ладони.
Мужчина не двигается.
Он продолжает рассматривать меня, что уже переходит любые рамки.
— Симпатичное, — повторяет он за мной и о чем-то задумывается, сощурив зеленые глаза. — Я не видел вас раньше. Вы кто?
— Девушка пришла на собеседование, — отзывается работник с папкой.
Мужчина смеется.
— И как? — спрашивает он с усмешкой. — Не передумали устраиваться сюда?
— Я в процессе обдумывания этого.
— Я Алексей, — он довольно фамильярно накрывает мою ладонь, на которой я держу кольцо. — Алексей Макаров, хозяин этой компании.
— И этого кольца, видимо.
Я пытаюсь перевернуть наши ладони, чтобы кольцо оказалось на его. Оно колет меня своим огромным бриллиантом и очень даже неприятно. Но Макаров нажимает, обдавая легкой толикой мужской силы, и не дает двинуться. Его взгляд сгущается, словно он увидел что-то любопытное. А его протяжный выдох касается моего лица.
— Как тебя зовут?
Оу.
“Тебя”.
Только прикоснулся и сразу на “ты”.
— Ирина Андреевна, — отвечаю.
И вижу, как он накрывает мою ладонь второй рукой. Она широченная и оплетена кожаным браслетом.
— Ты принята без собеседования, Ирина Андреевна, — произносит он с совершенно дьявольской улыбкой и заставляет меня сжать пальцы, крепко обхватив обручальное кольцо. — А это аванс.