— Лучше? – Его дыхание всколыхнуло несколько выбившихся прядей моих волос.
Я посмотрела ему в глаза и кивнула, не доверяя своим словам. Почему он так сильно влиял на меня? Этот мужчина, этот признавшийся убийца, превращал меня в растаявшее мороженое. Ну, не растаявшее. Я не растаяла. Пока что. Но я уже начинала чувствовать себя немного мягкой.
— Ава, ты должна перестать так на меня смотреть. – Он прижался ближе ко мне, его взгляд соскользнул на мои губы. Жар от его тела отдавался у меня в позвоночнике и я окунулась в него, летела как мотылек на пламя.
— Как смотреть? – Я облизнула губы и мое дыхание участилось.
— Как будто ты хочешь, что бы я поцеловал тебя, милая. – Одна из рук покинула мою талию и взялась за подбородок, приподнимая мою голову немного ближе к его. Он склонился, его губы практически касались моих, пока он смотрел мне в глаза. – Я не тот тип мужчин, которых ты должна хотеть поцеловать.
— Почему нет? – Я грезила о том, чтобы его поцеловать, почувствовать, как его дыхание смешивается с моим, но это было больше, чем просто физическое влечение. Так же сильно, как он защищал меня, я чувствовала навязчивое желание заботиться и о нем.
Грохот поезда разрушил нашу связь и он отпустил меня, как будто я была раскаленным углем в его руках.
— Наш маршрут. – Он указал на вагон перед нами.
Я заняла место возле двери и схватилась одной рукой за поручень. Чувствовала себя слишком дерганной из-за почти поцелуя, для того чтобы сесть; слишком сбита с толку чтобы спокойно сидеть рядом с ним, ожидая нашу остановку. Какой бы она ни была.
— Куда мы едем?
— Ноттинг Хилл. – Его голос раздался прямо мне в ухо.
— О, господи. Это было в моем списке того, где нужно побывать. – Я сжала поручень чуть сильнее. Конечно я хотела увидеть рынок Портобелло, а не выслеживать мужчин, пытавшихся меня убить. Жизнь, естественно, спутала мне карты.
12.
Оуэн
Я много лет не бывал в Ноттинг Хилле и столько же не виделся с братом. Мы не особо беспокоились о покупке подарков на праздники и дни рождения. Конечно, я не осознавал, что мы дойдем до попыток убить друг друга. Если бы я знал, то отправлял бы открытки на Рождество.
Когда мы покинули станцию, Ава выглядела загруженной. Она была тихой большую часть поездки, колесики крутились в ее мозгу, пока она обдумывала что-то. Но стоило ей увидеть толпу, яркие цвета и смеющихся людей, ее лицо засияло. Пока мы прошлись по пабам и небольшим магазинчикам, я был рад такому скоплению народа. Это облегчало незаметное отступление. Я особо не посвящал Аву в свои планы, потому что не хотел ее беспокоить.
Я знал, что мой брат будет ждать меня. Он мог не знать, когда я приду или как появлюсь, но он не сомневается, что рано или поздно мы увидимся. Сегодня я планировал разведать все. Мне нужно узнать, кого он нанял охранять себя, потому что он точно не будет просто болтаться в гостиной с печеньем и чаем наготове.
Ава остановилась возле маленького ларька и посмотрела на витрину с драгоценностями. Она взяла небольшую брошь и задала мастеру несколько вопросов. Старый мужчина улыбнулся, очень радуясь разговору с кем-то заинтересованным. Я слушал, пока они общались, но был настороже, высматривая кого-нибудь, кто мог нас узнать. Всем было известно, что Ава на данный момент со мной, так что они искали пару. Однако, как пара, делающая покупки, мы будем менее заметны.
— Что думаешь, Оуэн? – Ава обернулась ко мне и протянула брошь. Серебряная проволока изгибалась в бантик. Улыбаясь, она поднесла брошь к основанию своей шеи, как галстук-бабочку. – Здорово, правда?
— Миленько. – Я учтиво улыбнулся. – Сколько времени занимает изготовление чего-то подобного?
— Я уже давно этим занимаюсь, теперь счет идет на минуты. – Продавец подмигнул мне. – Конечно, это предполагает, что вы получаете качественное изделие от настоящего мастера. Занимающегося изделием украшений еще со времен юношества.
— И это видно. – Ава потянулась за своим кошельком, но замешкалась.
— Позволь мне. – Я должен был убедиться, что у нее есть наличка, прежде чем мы покинули гостиницу. Вытащив бумажник, я протянул мужчине полтинник. – Сдачу оставьте себе.
— Спасибо. – Мужчина улыбнулся и обменялся парой фраз с Авой, пока заворачивал ее покупку. К тому времени, как мы ушли, я ощущал, что, если бы обстоятельства были иными, Ава могла потратить часы за болтовней с продавцами.
— Извини. Я знаю, что мы здесь по другой причине, но я не смогла удержаться. Что за креатив! Галстук-бабочка и модное колье-ошейник действительно популярны сейчас. Если он заполнит свой магазин этим, то может продать тысячи.
— Нет, хорошо, что мы делаем покупки, сливаемся с толпой. – Ее восторженность заглушила во мне желание напомнить о том, зачем мы здесь. Не хотел мешать ее счастью, а даже наоборот подталкивал ее, чтобы получить больше информации о чем-то, к чему у нее страсть. – Так ты думаешь, что он может продать эту идею? Сделать на этом много денег?
— Определенно. Существуют покупатели, которые только и ищут что-то подобное. Разыскивают на маленьких ярмарках и рынках сокровища.
— И это то, чем ты хотела бы заниматься? Поиском сокровищ?
— Звучит, как будто ты говоришь о пиратах. – Она рассмеялась. – Может быть. Потребуется время, прежде чем я доберусь до этого. Придется начинать с нуля, показывать, что ты знаешь, какие украшения будут продаваться. К тому же, я просто обожаю реальную работу, понимаешь? Воплощать в жизнь то, что было у меня в голове.
— Это требует богатого воображения. – Я провел ее мимо группы людей, собравшейся снаружи популярного паба.
— Согласна. Иногда, я начинаю что-нибудь и понятия не имею, как все может закончиться. Я просто удивляюсь результату вместе со всеми. – Она пожала плечами. – Так как на счет завтрака, который ты обещал? Я голодна.
— Что бы ты хотела? Маффин? Фрукты? Или полный набор? – Я направился вниз по улице. – Здесь есть практически что угодно.
— Хм. Давай возьмем что-нибудь существенное. На случай, если нам не удастся поесть позже, мы же не хотим бегать на последнем издыхании.
— Умно. – Я позволил своей руке обвить ее плечи. В конце концов, мы должны выглядеть как пара, любующаяся достопримечательностями. – Но я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы вовремя тебя накормить.
— Хорошо. Ты этого не знаешь, но когда я говорю, что голодна, то я очень голодна. – Она улыбнулась мне, пока мы пробирались через толпу.
— Вообще-то, я это усвоил, когда ты угрожала пристрелить меня прошлой ночью из-за китайской еды.
Она пожала плечами:
— Ну что я могу сказать? Я действительно люблю «ло-мейн».
Я указал на дверь между двумя гостиницами:
— Это было давно, но, когда я ел здесь последний раз, было неплохо.
— Что ж, давай попробуем. – Она преодолела расстояние небольшими шажками и зашла в уютный ресторанчик. Человек за стойкой проводил нас за столик, и Ава с жадностью стала изучать меню. – Пахнет божественно.
Я улыбался, пока усаживался. Мы были здесь, в Ноттинг Хилле, чтобы проследить за моим вероломным братцем, но ее все еще волновал запах бекона и яиц. Впрочем, еда и правда пахла отменно.
— Не могу поверить, что я здесь. – Ава положила свое меню и выглянула из окна. – Я всегда хотела посетить Ноттинг Хилл.
— И почему же? – Я сложил руки перед собой.
— Джулия Робертс. – Она встряхнула головой на мое непонимающее выражение лица. – Фильм? «Ноттинг Хилл»? Джулия Робертс играет суперзвезду, а Хью Грант среднестатистического владельца книжного магазина?
— Боюсь я это пропустил. – Я пожал плечами.
— Ты не видел этот фильм? Ты серьезно? – Ее брови сошлись на переносице. Нахмурившийся носик заставил меня улыбнуться. – Как ты мог это пропустить? Ты даже не помнишь анонсы?
— Это недавний фильм? Меня не было в стране.
— Нет. Боже, он вышел, когда я была маленькой. Я вросла, идеализируя концепцию Ноттинг Хилла и людей, что здесь живут. Голубые двери и люди с рыжими волосами.
Мне нечего было на это сказать. Голубые двери и рыжие волосы? Что это за фильм такой?
Довольно взрослая официантка подошла, чтобы принять наш заказ, но проблеск знакомого лица отвлек меня. Я попытался незаметно оглядеться по маленькому ресторанчику, но от этого было мало толку. Вокруг меня слишком большая толпа, чтобы я смог увидеть что-то не поднимаясь на ноги, и это только выдало бы, что я действительно заметил кого-то.