— Я говорю: у тебя, случайно, не было мечты в армии послужить? Что-то очень похоже.
Вместо того чтобы успокоиться, она еще больше пугается. Глаза огромные, дыхание затрудненное.
— У меня? Нет, мне нравится работать в вашей компании! Я считаю, что ваша компания самая…
— Знаю-знаю.
Отмахнувшись, захожу в кабинет. Даю ей несколько минут прийти в себя, а потом уже прошу принести кофе.
— И стейки? — уточняет она.
— Нет, на сегодня с меня стейков хватит.
При одном воспоминании о мясе, которое встречало меня на кухне, становится дурно.
— Давай кофе — сразу две чашки.
— Одну минуту, Александр Юрьевич!
Пока она делает кофе, бросаю в рот жвачку. Не могу избавиться от ощущения, что во рту у меня тлеют угли. Такая неожиданная подстава! А ведь утро началось вполне сносно. На тумбочке бутылочка минералки. Слабый газ, но и ладно. Это куда лучше, чем было до этого. К тому же горничная пояснила ошибку:
— Если выбирать между двух зол, то я выбрала меньшее.
— В следующий раз пусть будет сильногазированная. Ничего. Потерплю.
Эту информацию она приняла без особого удовольствия. Нужно было что-то заподозрить еще тогда, когда она улыбнулась и сообщила:
— Ваш завтрак готов. Мясо, как вы и заказывали.
Но мясо на вид выглядело неплохо — прожаренное, как я люблю. Каши не было. Цветами не пахло. Ну и я попробовал. Отрезал кусок побольше и понял, что такое небо в алмазах. В глазах потемнело, перед глазами только две точки. Как оказалось, это были глаза моей горничной, которая наблюдала, как я корчусь в агонии и залпом пью какую-то сладкую гадость.
— Вот видите, компот из сухофруктов вам нравится куда больше, чем газировка. Просто вам раньше никто его не варил и вы об этом не могли догадаться.
Я едва не давлюсь долькой яблочка, которая плавает в этом компоте. Но, на удивление, она и помогает справиться с пожаром во рту. Язык, правда, распух и едва шевелился, а мозг хватался за что-то успокоительное, потому я и выдал:
— Твою… лаванду!
Горничная с гордостью улыбнулась.
— Я решила попробовать приготовить вам мясо по-мексикански. Подумала, что у вас совпадение. У вас непривычный завтрак. У них непривычный вкус. А вот лаванды здесь нет. Я помню, о чем вы просили.
— Не уживемся.
Она поправляет воротничок на платье и невозмутимо интересуется:
— Вы могли бы раскрыть свою мысль?
Ни толики переживания или обиды. Это и восхищает, и раздражает одновременно.
Телефон уже разрывался от звонков, время поджимало, поэтому пояснять элементарные вещи было некогда.
— Вечером поговорим.
Если она такой незаменимый работник, как уверял Яров, пусть к себе ее и берет. Может, у него, как у кошки, семь жизней. Я вон благодаря кофе едва оклемался…
То одна встреча, то вторая — только после полудня и вспоминаю, что еще не было завтрака.
Взглянув на часы, прикидываю: у меня есть сорок минут до встречи с новым потенциальным партнером. Заехать в ресторан не успею, что-нибудь заказать… да, наверное, тоже. И потом, нужно придумать, что бы хотелось съесть вкусное, и это было не мясо. На мясо я сегодня смотреть не смогу.
— Алена, сделай еще кофе.
— Да, Александр Юрьевич, — торопливо вещает она. — А еще я хотела сказать, что к вам посетитель.
— Не знаешь, что делать? Или в нашей компании сегодня только я на работе? Спроси, по какому вопросу, и направь к лучшему специалисту.
— Дело в том, что… — она мнется. — Этот посетитель говорит, что он сам лучший специалист. Вернее, она говорит, что она… И это личный вопрос. И что вы знаете, что она лучший специалист, и у нее на вас только десять минут.
А вот это уже интересно. Куда интересней, чем какой-то там завтрак.
— Два кофе и пусть зайдет.
— Поняла!
Спустя секунду в кабинет заходит сначала секретарша с подносом, а следом за ней эффектная женщина. Лет тридцать, роскошные темные волосы, хорошая фигура, взгляд изучающий. Она осматривает меня внимательно и чуть хмурится, как будто я не оправдал ее ожиданий.
Ноги красивые. Даже жаль предлагать ей присесть, но я все же киваю в сторону кресла.
— Чем я могу вам помочь?
Она садится в кресло, открывает тонкую папку, с которой пришла, читает какой-то документ, а потом отвечает:
— Вообще-то, я пришла выяснить: могу ли вам чем-нибудь помочь я?
Голос я узнаю и теперь рассматриваю ее с еще большим интересом, чем раньше.