— Не страшно, — улыбнувшись, махнул рукой он, откидываясь на стуле, — победа над Вэстхорном и Богги достаточное доказательство твоей силы…
— А откуда вы знаете? — спросил я удивленно.
— Мы все знаем. Вот твой новый сертификат, — Броммел достал из воздуха лист бумаги, и тот лег на стол передо мной. Осторожно взял его в руки и всмотрелся.
Документ гласил, что Вадим, глава семьи Вад, является магом третьего класса, и ему дозволяется пользоваться всеми льготами и разрешается выполнять задания второго уровня. В конце документа стояла синяя огромная печать с заключенным в пентаграмму драконом и замысловатая подпись.
— Спрячь его и больше не теряй, — посоветовал Броммел, вставая.
Я спрятал документ во внутренний карман рубашки, и в тот же миг перед магом появилась карта на на грубой серой бумаге. Масштаб соблюден явно не был, но в целом все понятно. Большой материк, со всех сторон окруженный морями, видимо, тот самый Ворфем. Наш город располагался на южной окраине материка — этакая махровая провинция. И Ардингтон действительно был отгорожен от остального континента небольшой горной грядой. Видимо, те самые горы Хаоса, о которых говорила Лейла, а за ними равнина, на которой находилось еще четыре города, отделенные друг от друга толстыми жирными линиями, означавшими, как я понимаю, границы владений городов. Четвертый располагался практически на северном побережье. А от него, отделенный небольшим проливом с говорящим названием — Смертельный, располагался еще один город. Получалось, что шесть городов находились в западной части материка, которая называлась Союзом Вольных городов. Восточная же часть материка могла похвастаться куда большим количеством поселений и тоже лесами, реками, горами и озерами, но между ней и Западом, на котором я сейчас находился, на карте проходила широкая полоса, выкрашенная в черный цвет, делящая материк на две части. Весьма громкое название — Пустыня Черных песков. Как-то не очень хочется проверять на практике, соответствует ли оно моим предположениям.
— А теперь задание, — оторвал меня от изучения карты Броммел, — вот здесь, — его палец указал на лес, нарисованный на карте рядом с Ардингтоном, — лес Тайны. В нем живет племя разбойников-гномов, которое давно мешает нам. Надо добыть амулет отца этой семьи — это существенно ослабит их и сделает доступными мишенями для магов низших классов. Сейчас же положение таково, что для одних уровень задания высок, для других низок. Ты подходишь для него идеально. Выполнишь — получишь второй класс. Откажешься — придется ждать месяц до следующего задания.
— А могу я поговорить с магистром? — спросил я.
— С магистром могут разговаривать только маги первого и второго класса, — ответил Броммел. — Но предварительно надо будет записаться на аудиенцию. Магистр занятой человек.
— Раз так, я согласен, — ответил задумчиво, как-то не ощущая особой уверенности. Времени мало, так что терять месяц нет смысла. Найти бы Элива — ему и вопросы задать можно, да и адрес есть.
— Отлично, — улыбнулся Броммел, явно довольный ответом, — вот тебе триста золотых, — на стол со звоном плюхнулся пузатый мешочек, — время три дня. Если сделаешь раньше — не проблема, опоздаешь — сам виноват. Интересно, много это или мало?
— А как мне попасть в этот лес Тайны?
— Проще простого, — Броммел расплылся в улыбке, — возьмешь такси и доедешь!
С этими словами комната растаяла, и я очутился в кругу перед домом Вэстхорна, хотя теперь, наверно, правильно называть его моим домом. Такси! В этом мире что, есть такси? Это шутка? Сделал шаг из круга, и темнота уже привычно обступила.
Я лежал на кровати в комнате, сразу напомнившей мне о Толяне — очень уж специфично он обставил дачу. Солнце, пробиваясь из-за занавесок, освещало стену напротив кровати, на которой висела огромных размеров картина. Гигантское «полотно сюрреалистического секса», как любил называть это произведение какого-то талантливого, но точно сумасшедшего наркомана бывший выпускник филфака.
Сам я так и не смог понять смысл этой картины, на которой количество голых тел в самых причудливых позах невозможно было сосчитать. Кряхтя поднялся и, натянув валявшиеся рядом джинсы, набросил рубашку и спустился вниз, где у Толяна была столовая и кухня. Оказавшись в столовой, поморщился. Мой друг лежал на диване рядом со столом, заставленным всевозможными бутылками и закусками, и курил. Не могу сказать, что обрадовался — два года назад я завязал и теперь старался избегать соблазнов. А вот Толян от этой привычки отказаться не смог.