Как оказалось, своей доморощенной религией старейшина Бражинска угодил в самое яблочко. Слушая рассказы Сысоя и других ребят, он пришёл именно к этому выводу. Все были напуганы, как никогда, привезли с собой двоих дружинников и трёх старателей, у которых отнялись руки и ноги. Непривычно было смотреть на неподвижные тела молодых парней, полностью сохранивших речь и сознание. Командир дружинников несколько раз пересказал простую историю несчастья. Сам Прииск, оказалось, построили на берегу угорского рода синей выдры, шаманам не понравилась работа уральцев по добыче золота сразу. Год они терпели, присматриваясь к старателям, даже навестили посёлок, осмотрели дома и мастерские. С весны этого года шаманов будто подменили, практически каждый день несколько угров приходили в Прииск, угрожали старателям, требовали уйти с земли рода синей выдры.
Сысой, толковый парень, несколько раз говорил с охотниками угров, пытаясь выяснить причину такого поведения. Ему удалось узнать, что зимой к местным шаманам приезжал шаман угров-охотников, чьего помощника убил в поединке Белов. Шаман жил в стойбище почти месяц, уговаривая своих коллег, проводили вместе камлания, причину скрывали. Сысой попытался встретиться, с шаманами синей выдры, но не успел. В одно прекрасное или ужасное утро, группа шаманов с помощниками пришла к Прииску и заявила, что все, кто выйдет из посёлка на работу, будут наказаны. Такие обещания уже слышали, поэтому старатели направились к своим лоткам, и трое первых упали. Сысой с двумя дружинниками направился к шаманам, что характерно, на него шаманы не подействовали, паралич наступил только у дружинников-угров. Здравомыслящий командир не стал затевать стрельбу по шаманам, сыщик похвалил парня за сдержанность. Пока переносили парализованных парней в дом, шаманы скрылись в лесу, устраивать преследование Сысой не стал. На следующий день объявился Белов.
Пришлось спешно возвращаться обратно, передавая пятерых парализованных уральцев лекарям на исследование, в надежде излечения. К счастью, в городе задержался Лей, разбиравший книги по электронике, а в свободное время, общавшийся с чудинками на скотном дворе. Он похвалил бражинского старейшину за организацию городской структуры, дал несколько советов по обустройству мастерских. Он же осмотрел проклятых парней, после чего разговорился с сыщиком.
— Снять с них проклятье нетрудно, — Лей смотрел на реакцию подполковника, — это смогу не только я, даже ты легко сделаешь. Но, пока эти парни считают шаманов сильнее тебя, любой чужак легко их обездвижит.
— Не убивать же теперь всех шаманов подряд, — вздёрнулся уралец, — я понимаю, что аборигены легко внушаемы.
— Они не просто легко внушаемы, — подтвердил чудин, — они в душе своей остались дикарями, боящимися шаманов больше всего. Тебе повезло, Белов, что шаманы достаточно консервативны и не захотели захватить город. Если сюда приедет несколько самоуверенных шаманов, твои ребята ничего против них не смогут сделать. Даже твои жёны по команде лягут и умрут.
— Я же специально собрал здесь молодёжь, чтобы избавиться от предрассудков и консерватизма, — возразил тот, — дружинники не боятся никого и ничего, а мастера верят мне сильнее, чем родичам. Они все грамотные, знают арифметику и начала физики.
— Но сказки и легенды, впитанные с детства, все помнят. Любой шаман, или волхв, для них авторитетнее тебя со всеми твоими новшествами. Ты понятен и тебя любят. А шаманы и волхвы непонятны, их боятся.
— Ты намекаешь, что нужна религия для заполнения духовной пустоты и вытеснения детских страхов.
— Не намекаю, а прямо говорю, что без религии, которая будет на голову сильнее других верований, ты никогда не защитишь своих ребят от самого захудалого шамана.
— Понял, займусь прямо сейчас, — Белов повёл Лея к столу, где остывал ужин, — когда парни встанут на ноги?