Плыли недолго, пару часов, и причалили к левому берегу. Мужчина объявил для всех большой отдых, направив женщин готовить пищу на костре, ирбис и жеребец принялись играть на поляне, сам же он улёгся спать. А Хорг сидела возле него и смотрела на строгое лицо, пыталась вновь увидеть своё будущее. Странно, но у неё не получалось ничего. Вернее, получалось увидеть любое будущее тех, кого она знала. Она просмотрела пышные похороны погибших воинов-хранителей, которые пройдут завтра вечером. Увидела, как через два дня хранители сожгут покинутые хургами юрты, опасаясь колдовства.
Она даже рассмотрела, как через месяц будут сражаться войска уральцев с врагами, сражение напугало её большими огненными взрывами. А все попытки увидеть будущее людей и хургов возле Белова заканчивались пеленой тумана, сквозь которую иногда проступали чьи-то черты. Впервые девушка столкнулась с будущим, которое не предопределено, которое ежесекундно менялось. Ей стало страшно, показалось, что она теряет свой дар видеть будущее. Вспомнилась такая же расплывчатая картина будущего рода хургов, что она видела перед вереницей смертей в роду. Хорг решила, что им не удастся спастись и скоро все погибнут, она не выдержала нервного напряжения последних дней и расплакалась, закрыв лицо руками.
- Не бойся, - проснулся уралец и сел рядом, - всё будет хорошо. Вот, смотри.
Мужчина начал развешивать по веткам деревьев тонкую проволоку, затем собрал из своих вещей небольшую коробку, в которую стал говорить. Хорг прислушалась к его словам, многие ей были понятны.
- Урал, Урал, я Белов, я Белов, как слышишь меня, приём, - уралец замолчал, прижав к уху кружок из белой кости. Вскоре он улыбнулся и продолжил, - у меня всё нормально, сплавляюсь по Иртышу на плоту с клиентами. Рассказывай новости.
Беглянки испуганно уставились на мужчину, подозревая, что он начал своё колдовство, но по его спокойной речи поняли, что тот с кем-то разговаривает. И собеседник уральца так далеко, что его можно услышать лишь через колдовство.
- Этот человек сильный колдун, - прошептала Хорг младшая сестра, опасливо поглядывая на мужчину, слушавшего невидимого собеседника с улыбкой, - зачем мы ему нужны, он сильнее всех нас.
- Не бойся, я вижу наше будущее с ним, - солгала девушка, - у него в селении нам будет безопасно. Он вождь большого племени и не даст нас в обиду. А я обещала немного ему помочь. Не волнуйся, сестра, всё будет хорошо.
Белов закончил разговор с невидимым собеседником и начал сматывать проволоку, задумчиво улыбаясь, наверно, услышал приятные новости. Хорг не удержалась полюбопытствовать,
- С кем ты разговаривал?
- Со своими друзьями на Урале, ну, в моём селении, - пояснил мужчина, - там всё хорошо, ждут нас, волнуются за меня.
- Значит, вы ещё не сражаетесь с врагами, они на вас не напали? - вырвалось у девушки.
- Почему на нас должны напасть? Давай рассказывай, - моментально отреагировал уралец, пристально взглянув в лицо хурги, - не волнуйся, присядь поближе и начинай.
Запинаясь на каждой фразе, с трудом подбирая слова, Хорг с пятого на десятое рассказала, каким даром обладает она, упомянув несколько видений из будущего о сражениях уральцев. Мужчина внимательно выслушал её, девушка никогда не встречала такого внимания к себе и своим словам, понемногу прошёл испуг, речь её стала внятной и спокойной, она позволила себе несколько раз пошутить и улыбнуться. Дважды заплакала, когда рассказывала о смерти родителей и участи, приготовленной для девушек хранителями. Не всё уместилось в её рассказ, многое выскочило из памяти, другое показалось неважным, но, основная история рода хургов и возможности дара, которым владела Хорг, дошла до понимания человека, в этом девушка не сомневалась.
Выслушав всё, уралец задал несколько непонятных вопросов, уточняя мелочные, как ей показалось, вопросы. Зачем-то, поинтересовался, все ли легенды и песни мама передала ей, сможет ли Хорг пересказать их на его языке, потом, конечно. Заметив, что девушка, рассказав о своей жизни, обессилела и явно порывалась уснуть, он прекратил расспросы и объявил об отплытии. Пока беглянки грузились на плот, Белов перекусил варёным мясом, нарубил веток, которыми дополнительно выстелил брёвна. Уже привычно уложил коня и отчалил, отталкиваясь шестом. Три таких же шеста он вырубил для старших девушек, команды сначала переводила Хорг, затем они освоили жесты и начали понимать сами немногочисленные резкие выкрики мужчины.
Плыли до темноты, затем девушки легли спать тут же на плоту, а Белов, пользуясь тем, что русло реки заметно сузилось, и опасность сесть на мель пропала, продолжил плаванье, управляясь с шестом в одиночку. Он предупредил девушек, что ночью видит достаточно далеко, чтобы не повторить дневную аварию. Хорг, после внезапной сонливости, долго не могла уснуть, подсела к мужчине и разговаривала с ним. Теперь девушка не стеснялась спрашивать своего спасителя о его необычайных способностях. Почему его слушаются дикие звери, все ли его соплеменники видят в темноте, как убивает его волшебное оружие. Много вопросов задала девушка в темноте летней ночи, освещаемой изредка выныривающим сквозь облака месяцем.
Глубоко за полночь она решилась спросить, как ей показалось, самую сокровенную тайну уральца, как он попал из будущего в это время. Хорг подозревала, что племя Белова владеет похожими, как у хургов, способностями перемещаться по времени, только не в будущее, а в прошлое. Выслушав ответ мужчины, что он единственный из племени, который попал в прошлое совершенно случайно, да ещё на многие столетия, а не десятки лет, как она полагала, беглянка задумалась. В таком случае, её обещание вернуть спасителя обратно становилось обманом. Девушка испугалась, что узнав обман, уралец не просто бросит её с сестрами, а захочет наказать. За то, что добирался до них много дней, за то, что Хорг навлекла опасность на него, за сам обман, наконец. Теперь, представляя силу этого мужчины и его оружие, перед глазами беглянки встали трупы воинов-хранителей, с которыми уралец легко разделался в одиночку. Богатое воображение нарисовало девушке вместо убитых воинов трупы сестёр и её, лежащую на спине, с запрокинутой в воду головой.
Машинально отодвинувшись от мужчины, беглянка замолчала, стараясь удержать бьющееся сердце на месте, с трудом подавляя желание вскочить и убежать подальше от человека.
- Не бойся, худышка, - услышала она насмешливые слова, - я уже понял, что домой ты меня не вернёшь. Не сержусь на тебя, не пугайся, тебе и твоим родичам зла не причиню. Приедем домой, поселитесь в наших домах, найдём вам занятие по душе, в голоде и холоде не бросим. Тем более, вам надо мальчишку поднимать, последнего из хургов воспитывать.
- Лучше расскажи, какие племена живут поблизости, авось пригодится, да и тебе тренировка, - попросил он, после некоторого молчания.
Так и пролетела короткая летняя ночь в рассказах девушки, изредка поправляемых человеком, уточнявшим произношение или значение слов. К утру усталость взяла своё и девушка заснула посреди неоконченной фразы. А плот продолжал всё медленней и медленней плыть по Иртышу, река становилась шире и многоводнее, течение замедлялось, беглянки поёживались во сне, вздрагивая от переживаемых заново опасностей. Потом заплакал, проснувшись, мальчик, за ним начали подниматься остальные хурги, уселись в кружок, позавтракали холодным варёным мясом. К ним подсел и мужчина, перекусил, назвал всех по именам, проверяя, как их запомнил.
Ближе к полудню высадились на берег, теперь правый, где жеребца отправили пастись, а девушки приготовили очередную порцию шурпы. Уралец, уже привычно, улёгся спать, барс резвился в округе, разминая затёкшие мышцы и гоняясь за сурками. Немного поспав, мужчина поднялся и нашёл всем работу, рвать траву для коня и заносить на плот. Потом к берегу стали приближаться страшные животные с рогом посреди головы, покрытые рыжей шерстью, человек велел отплывать. Напуганные огромными невиданными зверями девушки долго всматривались в великанов, от чьих шагов заметно подрагивала земля под ногами. Казалось, нет такой силы, что сможет остановить этих гигантов или напугать.
Хорг поделилась с уральцем своими впечатлениями от встречи с рыжими носорогами, на что тот с грустью ответил,
- Не поверишь, в моё время их всех истребили, до единого, и не только носорогов. Огромное количество птиц, зверей, рыб и растений в моё время уничтожалось ежегодно, просто так, даже без использования их мяса и шкур.