Белов оттащил одного из разбойников в сторону, где их никто не слышал, и вытащил у него кляп.
— Как тебя зовут, — шепнул на ухо Белов.
— Томил, — шёпотом ответил связанный.
— Сколько вас приплыло сюда, — ласково продолжил Белов.
— Двенадцать, — так же тихо ответил бандит, — дяденька, не убивайте меня, я первый раз с Рудым пошёл. Я никого не трогал, не убивайте.
— Отвечай всю правду, будешь живой, клянусь всеми богами, — убедительно шептал Белов, — сколько у вас лодок и где вы их оставили. Говори спокойно и понятно, не торопись.
— Мы на двух лодках пришли, Лекса их сторожить остался, ниже по течению у большого вяза на луке.
— На каком берегу, под вязом или через реку, где обрыв? — уточнил Белов.
— Там, где вяз, ниже в камышах, дяденька, отслужу, не трогайте меня, я у мамки один кормилец, — ныл связанный Томил.
— Сейчас проверим, если обманул, кастрирую, — Белов подождал реакции, Томил молчал. Заткнув ему кляп обратно, Белов забросал Томила сеном.
До рассвета оставалось около часа, Белов устроился ждать на ворохе сена. Алина, слышавшая краем уха допрос, прилегла рядом, прижавшись к Белову. Чувствуя, как она дрожит, Белов машинально прижал рукой её к себе, пытаясь согреть, задумался о грамотном преследовании разбойников. Размышляя, кого взять с собой, Белов машинально проглядывал небольшую улицу посёлка, ожидая рассвета. Скоро он почувствовал, как маленькие прохладные пальчики забираются к нему под свитер, потом в штаны. Алина, прижавшись к Белову, начала покусывать его правое ухо, а её проворные руки продолжили блуждать по его телу, доставляя приятное раздражение. Белов протянул левую руку и запустил её в вырез на груди Алины. От прикосновения его руки Алина вздрогнула и выгнулась всем телом, навстречу движения Белова, подставляя под его ладонь не только грудь, но и всё, что ниже. Ладонь привычно скользнула глубже в вырез, по плоскому животу ещё ниже и ниже. Алина поднимаясь телом навстречу руке, привстала на ногах и обвила Белова ногами, благо просторная юбка не мешала движениям. Белов губами нашёл тонкую шею и вдохнул самый приятный в мире запах молодой здоровой женщины, который не сравнится ни с какими духами. Его язык скользнул по шее к подбородку Алины, дальше к её уху…
Внезапное чувство опасности заставило Белова отбросить в сторону почти раздетую Алину и вскочить на ноги. К дому кто-то подбирался, прислушавшись, понял Белов. Прижав Алину правой рукой к земле, Белов осторожно выглянул за угол. Так и есть, три силуэта уверенно шли к дому, с явным намерением разобраться, что случилось с неудачным поджогом. «Со всеми не справлюсь», определил Белов по походке мужчин. Все моложе и крепче его физически, надо двоим прострелить ноги, а третьего можно взять невредимым. Белов лёг на землю и двумя выстрелами прострелил ноги у идущих сзади, щелчки прозвучали громом в предутренней тишине. Один из раненых не смог сдержать стон при падении, поэтому идущий впереди мужчина присел, и обернулся назад. Белов вскочил и бросился вперёд, но не успел добежать. Неизвестный среагировал довольно быстро и уклонился от удара прикладом, выхватив кинжал. Развернувшись, Белов вытянул карабин вперёд, как шест, не давая приблизиться на расстояние удара. В темноте даже силуэт противника Белов видел очень плохо, опасаясь пропустить ножевой удар, он напал сам. Обозначив удар стволом в голову, Белов ушёл налево, с ударом коленом правой ноги в живот, но противник увернулся и от него. Белов начал работать любимую рукопашную связку, из серии длинных ударов обеими ногами. При этом с каждым движением он догонял уклонявшегося противника. Закончив отработанную связку из четырёх ударов ногами, Белов оказался буквально вплотную к бандиту, всё внимание которого было направлено на ноги. Тут же, без остановки движения, Белов сильнейшим ударом локтем в челюсть вывел противника из равновесия, затем работал уже по стандартной схеме. Подбив ноги, добивание в солнечное сплетение, переворот на живот и связывание. Для связывания Белов негромко позвал Алину с её запасом верёвок. Пока она фиксировала одного, Белов проверил двоих раненых, затем помог их связать.
Пока связывали и перетаскивали всех в одно место, совсем рассвело. Белов вернулся в дом, где организовал южан на перетаскивание пленных в пустой сарай, а Третьяка на проверку взломанных домов, что там могли взять. Ларисе он велел оставаться с ружьём в доме, охранять детей и Владу. На скорую руку все перекусили, Белов начал собираться в преследование, которое могло продлиться два-три дня. С собой он решил взять Алину, чьё быстрое и толковое исполнение указаний понравилось. Они быстро собрались в дорогу, взяв не только оружие, одежду и продукты, но и полторы гривны, на всякий случай. В лодку Белов брал ещё две канистры по десять литров бензина, хоть и самодельный, на двести километров хватит. Перед отплытием Белов проверил раненых, кровотечение уже закончилось, но ампициллина на обе раны Белов не пожалел, велев закрыть всех в пустом доме и не развязывать до его возвращения, только регулярно поить водой. Вернулся Третьяк, украли и сломали не так и много, самым дорогим оказалось настенное зеркало, подаренное Беловым Третьяку на женитьбу. Таким трофеем Рудый оправдывал все ранения и потери, понятным стало его поспешное отступление.
Успокоив Третьяка насчёт зеркала, Белов велел стеречь пленных и ходить только по двое, вдруг кто-либо остался в окрестностях. Лодочный мотор он запустил сразу, отчего Алина чуть не выпрыгнула за борт. Рассчитывая, как наверстать отставание, Белов решил, что пройдёт на моторе до устья Бражихи, дальше двигаться придётся тихо, только на вёслах, а на Каме будет видно. Несмотря на быстрое движение, оба внимательно осматривали берега реки, благо места были знакомыми. До Сивы добрались буквально за час, там мотор пришлось заглушить и перейти на вёсла. Белов обговорил с Алиной необходимые жесты и знаки, чтобы полностью исключить разговор. Грёб он сам, быстро, но тихо, Алина глядела вперёд, сидя на корме. Ещё через час движения Белов заметил, что Алина изменилась в лице и открыла рот, который он быстро закрыл ладонью и обернулся вперёд. Метрах в ста ниже по течению он заметил лодку, свернувшую за излучину. Приткнув лодку к берегу, Белов прикинул, как петляет река в этом месте. Догонять злодеев на лодке Белов не хотел, боялся, что убегут на берег, где найти их было безнадёжно. Ниже по течению был перекат, не более метра глубиной. Там Белов и решил взять бандитов. Он проинструктировал Алину, взял у неё часть верёвок и велел ей осторожно плыть вниз по течению. Сам выбрался на любимый правый берег, и побежал вдоль реки, иногда срезая изгибы.
Уже через полчаса он догнал плывущих разбойников и смог сосчитать их. В обеих лодках плыли всего шестеро, «Где же двенадцатый», испугался Белов. Решив, что двенадцатый сопровождает лодки по берегу, Белов стал двигаться осторожнее, но вскоре добрался до нужного переката и притаился на берегу. Когда лодки показались из-за излучины реки, Белов в два прыжка оказался на середине Сивы.
— Быстро приставайте к этому берегу, — показал он рукой, — иначе живыми не уйдёте.
На лодках сначала испугались, но быстро заметили, что Белов один.
— Ты ещё жив, паскуда, сейчас мы тебя отправим на корм рыбам, — лодки стали обходить Белова с разных сторон, чего он не ожидал. Когда лодки поравнялись с Беловым, из обеих выпрыгнуло по разбойнику с топорами в руках, а сидевшие в лодках метнули в Белова ножи и топоры. Белов уклонился и упал на спину, погрузившись с головой в воду. Двое разбойников слаженно прыгнули на него, пытаясь утопить. Белову пришлось выпустить из рук карабин, и схватиться в воде сразу с двумя противниками. Спасло его то, что оба мешали друг другу, пытаясь утопить Белова и зарубить одновременно. Белов, к счастью, оказался выше и тяжелее своих противников, что сразу использовал, нырнув вниз по течению, как можно глубже. Там, под водой, Белов ударил одного из врагов в горло, тот сразу начал всплывать, а другого, который душил со спины, Белов никак не мог захватить руками. Злодей оказался опытным, а руки у него очень сильными. Белов начал терять сознание, когда левой рукой случайно махнул вниз и задел ногу бандита. Уже теряя сознание, Белов рукой нащупал пах душителя и сильно сжал его гениталии, делая выворачивающее движение рукой. Даже под водой был слышен дикий крик, когда бандит отпустил шею Белова и начал всплывать.