Страшная, бедная, возможно, даже недоедает. А я ел шашлык.
Теперь он колом стоит в горле.
Какой здесь сон? Иду на кухню, вспомнив, прихватываю по пути ноутбук. Фотографии будущей матери нет, и понятно: донор-то я. Изучаю что есть – двадцать девять, не замужем. Если так рано решила обратиться к врачам и выбрала такой метод, похоже, бывшая не солгала насчет внешности.
Ладно, проехали. Ребенок все равно будет похож на меня, у нас в роду сильные гены. А с его матерью мне не спать. Мы вон изначально без этого обошлись. С деньгами вопрос я решу. Так же как и с питанием.
Остается последний вопрос: как к ней подкатить с новостями про то, что ради меня бортанули француза?
Подсматривать из-за угла, тянуть время, пока мой ребенок, возможно, в опасности – гиблое дело. Поэтому уже утром в субботу, пока Марина отсыпается, я прошу одного приятеля при погонах и должности заглянуть в клинику за документами, а сам отправляюсь по адресу. И долго звоню в закрытую дверь.
– Чувствует, что ли, она, что пришли перемены? – бухчу я.
– Вы к Наташе? – раздается позади меня старческий голос.
Обернувшись, вижу любопытную старушку в панамке.
– Да, к ней.
– Нет ее. Уже ночь как дома не ночует. Уехала куда-то с подружкой на такси. Судя по сумке, которую тащила подружка, надолго уехала.
Поблагодарив, спускаюсь на улицу. А тут и правда опасно – за секунду выдали ценную информацию для любого грабителя.
А если она так болтает отнюдь не из-за того, что я внушил ей доверие с первого взгляда? А если она так со всеми?
– Студент, – нахожу занятие для того, кто мается от безделья все лето. – Ты что там, спишь еще, что ли?
– А чо бы и нет? – возмущается он. – Между прочим, я вчера старался, ты нас бросил, а я от всей души с твоими друзьями праздновал твой день рождения.
– Ясно, им сегодня звонить бесполезно. А ты давай собирайся, к тебе дело есть.
– Я могу отказаться?
– Конечно. Наверное, мне послышалось, что ты просил о мастер-классе от лучшего байкера.
– Правда согласишься?!
Кажется, он наконец просыпается.
– Если отработаешь верой и правдой.
Студент обучается быстро – выслушивает задание молча, только глазами от удивления часто моргает. И остается на страже. Отъезжая от дома, я вижу, как он втирается в компанию малолеток, но мне и неважно, как именно он решит этот вопрос. Главное – результат. И он появляется вечером в воскресенье.
– Слушай, она приехала, и я ее видел! – захлебываясь восторгом, говорит он. – Тебе реально подфартило! Красивая девочка, я бы и сам…
– Свободен. Отбой.
Приободренный новостями, я еду на встречу. Черт знает, что дергает меня купить воздушные шарики.
Я выгляжу как придурок с этими пляшущими облаками у себя за спиной. Да и вообще как-то все…
С другой стороны, это первая встреча с ребенком. А жена Хищного, да и Малая, сестра моя, уверяли, что ребенок уже все понимает. Мне просто хочется, чтобы он понял, почувствовал, что этот мир полон красок. Куда более ярких, чем он сейчас видит.
Звоню.
И на этот раз дверь открывается.
Моя первая мысль, когда я вижу маму своего будущего ребенка? Пожалуйста. Я до сих пор ее помню:
«Бедный Студент, у него совершенно нет вкуса. Его облапошит любая!»
Была и вторая. Емкая. Неприличная.
А третья пришла запоздало…
Она.
Та, которая стянула шнурок с моей головы, но вместо того, чтобы тоже с себя что-нибудь снять – в конце концов, на это все намекало, – она взяла и сбежала!
Одно надувательство с этим шнурком. Как-то в Тибете, года полтора назад, отдыхали мы с приятелем у костра, и к нам прибился какой-то монах. Только и помню – узкие глаза и то, что он был жутко голодный. Приютили, накормили, чем было. Даже сожалели, что до его прихода слишком много сожрали.
Он сказал, что отблагодарит нас за такое гостеприимство. А утром вместо денег, которые исчезли из моего бумажника, я обнаружил этот шнурок и записку с инструкцией носить его при себе. А еще пояснение, что означает надпись, которую он туда вплел.
– А вдруг это хороший обмен? – спросил приятель, с которым мы вместе путешествовали.
Понятно, что он мог позволить себе в это верить. У него ведь ничего не украли. А я, видимо, слишком надышался чистым воздухом, потому что вдруг тоже проникся и даже закрепил этот шнурок на запястье.
А потом в ближайшем поселении местный житель, заметив эту побрякушку у меня на руке, спросил:
– Вы что, тоже судьбу зазывать к Норбу ходили? И на сколько он вас раскрутил? Вот ведь талант – он даже буквы путает, а к нему все ходят и ходят!