— Нет, — спокойно перебил я. — Место нашей работы ты знаешь, мы не наемники как таковые, для тебя — лишь выполняем попутную работу, не более.
— Портал, чистый, — начала перечислять квартирмейстер, — все под клятву. По деньгам… Сани, Мордред тебя дери! — взорвалась, то ли играя, то ли взаправду дамочка, — пять тысяч только если вы ПОПРОБУЕТЕ. За товар будет отдельный расчет.
— Тем более нет, — равнодушно ответил я. — Джоанн, ты меня за малолетнего дебила держишь? Я не знаю, что там за такие деньги, и знать не хочу, — подытожил я, поднимаясь.
— Пятиноги там, — махнула рукой нахмуренная дамочка, отчего я аж сел обратно.
Пятиноги это как бэ сказать. Это пиздец, в самом что ни на есть жестком варианте. По преданиям, легендам и прочему, на некоем острове жил традиционный шотландский клан и род алтарщиков. Причина конфликта не важна, но он был, с резней и прочими прелестями, в итоге от рода в десяток человек осталось четверо, двое из них принесли себя в жертву на алтаре. После чего из двух детей главы рода и его супруги, благословением мать–её–магии появились пятиноги. На первый взгляд — не самая страшная тварюшка, не владеющая магией — тело, наподобие крабьего, пять мускулистых руконог, выглядящих как человеческие руки. Сильные, быстрые, меткие — очень сильно метали одной или двумя руконогами камни и прочее, что под руку подвернется.
А дальше начинаются ягодки: полная и абсолютная иммунность ко всем видам магических проявлений, чудовищная, взрывная регенерация всего пятинога чуть ли не из куска… и размножение делением.
Не были бы новые «благословленные магией» тупыми животными — господствующий вид на планете поменялся бы за год, как в магическом, так и простом мире. Но на опасность среагировали вовремя, обнесли остров стенами, наложили заклятие доверия, чтобы даже случайно какой–нибудь долбодятел не вздумал выпустить НЕХов.
На острове их до хрена, жрут друг друга, при том, что могут обходиться одной магией. Собственно, это и сдерживает возможность «горы из пятиногов» перерастающую стены. Вообще, по логике, о них бы забыть ну или какие яды немагические на остров закидывать, подновляя стены.
Однако, в процессе строительства стен и борьбы с тварями косвенным путем, в лапы магам попали и тела и кровь. Ну, тела, положим, как тела, но кровь вызвала пылание чресел всех причастных, а потом просто всех.
Зелья с омолаживающим, реально омолаживающим эффектом тела и магии. Лет десять за порцию с пятинога, но ценность понятна. Лечение чуть ли не вообще всего, что можно, и даже части того, что нельзя, например — отращивание конечностей, отсеченных деструктивной магией, восстановление каналов и прочие прелести.
Все бы хорошо, но, например, последний совместный рейд министерства, с наемниками, родовыми магами и прочим, закончился потерей полусотни сильных магов и телами двух пятиногов. И это считался хороший, сцуко, результат.
Ну, учитывая, что капли крови на литр рябинового отвара хватало, чтобы порядково повысить качество целительной силы — так и было, собственно, калек после Второй мировой на островах, да и у ряда союзников (безусловно, не безвозмездно) не осталось, учитывая то, что повреждения у инвалидов были деструктивной магией, разрушающей энергетику.
Но более рейдов на невесть как называемый (спасибо заклятию) остров не было — чудовищные потери могло оправдать только что–то реально ценное, пара тысяч исцеленных калек, например. Десять лет толстосуму… Так не было в магмире таких, чтобы могли оплатить смерть нескольких десятков высококлассных профессионалов, жизнь маги ценили.
Пауэллы же, например, с этой субстанцией вообще не связывались, как с желчью дементоров — опасались навести мать–её–магию на некондиционный дом духов. Сейчас можно было бы попробовать, но лезть в этот гадюшник… Хм, а мне нужен лишь образец крови. Ну и проверить, смогу ли я скопировать, а там…
И оно мне вообще надо? Ну, если подумать, смотря что предложат взамен. Собственно, мне нужен остров, биоробот типа заразителя, только для забора образца, такого даже наблюдатели не выявят.
Ну, в теории — возможно. На практике… черт, мне интересна сама эта субстанция, хочу изучить и понять, Мордред дери. Но свой интерес пока опустим. У теневиков крупный заказ на исцеляющие, тут альтернатив нет. Платят за него запредельно щедро, в противном случае за заказ бы не взялись. От кого заказ — черт знает, да и не столь важно. Так, если возьмусь, не кинут ли меня? Тут деньги запредельные, и просить я буду немало.
Ладно, поступим вот как, решил я, взглянув на напряженно ожидающую ответа Джоанн.